自2002年美國實施「有教無類法」之後，全美公校標準考試不及格的學生被迫留級，但「留級生」不再是失敗者的代名詞，越來越多的父母主動為孩子申請延緩升級，以便加強孩子身體、社交和心智方面的發展。

據CafeMom網站對313名母親所進行的調查顯示，74%的人表示即使學校讓孩子按部就班升級，但她們仍會考慮是否讓孩子留級。新澤西州私立小學Rumson Country Day School招生主任Suzy Post表示，二、三十年前，美國父母普遍喜歡過早將兒童「拔高」，認為他們與年齡大的兒童在一起進步更快，而且，他們對留級看法比較負面，但現在父母們態度改觀，越來越多父母願意讓孩子晚一年上學或留級。

公校學生是否需要留級，依規定需要校長、老師、家長和其他教職人員共同評估決定，這意味著家長讓孩子留級，學校也未必同意。部分專家認為，留級只會增加學校費用，對學生毫無裨益。全美校園心理學家協會(National Association of School Psychologists)表示，大多數課業跟不上的學生不該留級，而是需要為他們提供不同的教學方法及輔導，也可以借助暑期和課後補習，並應測驗他們是否存在學習障礙。

明尼蘇達州Blaine的Elizabeth Wickoren上私立學校的兒子一年級時成績表現落後，不留級情況則會越來越糟，但在做出決定前，她請專家為孩子診斷是否患注意力缺陷障礙ADD(attention-deficit disorder)，結果不出所料。去年秋季兒子重讀一年級，同時進行藥物治療，成績突飛猛進，一學期後老師推薦升回二年級。

蘭德公司(Rand Corp.)2009年對91項留級研究數據進行分析後認為，留級後一、兩年學生可能有優勢，但長遠來看對學習成績並無幫助。但研究人員指出，學生留級可能因其他因素造成，如經常缺課、家庭經濟貧困等，因此，留級效果因人而異。

全美校園心理學家協會認為，通常自信、活潑但學習跟不上的兒童留級後改進較大。約翰霍普金斯大學社會學教授Karl Alexander指出，有研究顯示留級學生輟學比例較高，進入初中和高中後，留級生可能生理發育早於同學而顯得格格不入。聖塔巴巴拉加大心理學教授Shane Jimerson則認為，學生留級效果關鍵在於學生和家長的態度。 (摘錄自世界新聞網-北美華文新聞、華商資訊 崔芳編譯April 26, 2011 06:00 AM )