寫於2009/4/24

李潼於2000年出版的散文集，臺灣常見的樹木在李潼的文章中化身為故事精靈，躍然紙上。

書中介紹了臺灣欒樹、相思樹、鳳凰木、茄苳、南洋杉、大葉山欖、薔薇山櫻、大王椰子、雀榕、楓香、落羽松，木棉花、烏心石等樹種。

這回來看看與書名有關的這篇「森森靈塔和崇敬疼惜」。

阿里山森林深處，有一座青銅煉成的碑塔，取名「樹靈塔」。

樹靈塔的基座旁，懸掛一方烏心石木橫匾，斑駁刻字隱約寫著：「阿里山森林因遭大量砍伐，山中怪異迭起，特立此銅碑安奉樹靈。」

樹靈塔建立於1935年，傳說1910年代以來，每年秋天，至少有一位伐木工人在森林失蹤。失蹤者都不是新進的生手，反而是對森林山徑的走向有精細觀察的資深伐木工人。

更怪異的是，這些一去無回的伐木工人，是依照年資排班似的輪番失蹤，而且都消失在升上領班的第一年。

所以，這支由嘉義男子組成的伐木團隊，只有撤離，轉進宜蘭太平山。

前來遞補的伐木新組合，仍年年有人失蹤。

1932年，有一批十七名伐木工人，在工期即將結束時，仍然平安無事，他們正慶幸某種厄運應已解除時，卻發生了更加令人驚駭的事情。

當阿里山衛生所的老醫師，趕來伐木工寮房急救時，他嚇壞了，行醫三十年，從沒看過這種集體症狀，十七名伐木工人全身僵直，橫斜的、仰躺的、俯臥的，竟像十七根樹木給隨意放在通舖上。這些伐木工人的呻吟聲漸漸微弱，最後都沒了氣息。

青銅打造的樹靈塔，在十七名伐木工人「心肌梗塞」集體死亡後的第三年完工。

樹靈塔是鎮煞驅魔也罷，是紀念安靈也罷，卻擋不住森林繼續被砍伐的命運。

去年去阿里山，看到好多神木，但也看到好多神木被砍伐之後留下的樹根。走在山裡，雖覺霧氣凝重，卻沒有任何不舒服的感受。這本書，相見恨晚，如果早些時間遇見，我就不會長途跋涉到了阿里山，卻不知道有個「樹靈塔」。

地球只有一個，大自然的一切，都值得敬畏。