此殿是布達拉宮最早期的建築之一，建於公於7世紀吐蕃贊普松贊乾布時期，是布達拉宮的主供殿和心臟部位。它的下面是法王禪定洞，這兩處建築也是松贊乾布所建的布達拉宮惟一留存下來的兩個殿堂，具有其他殿堂所無法比擬的歷史、文物價值。

據傳這尊木質觀音像從公元7世紀流傳至今，是由檀香木自然形成的菩薩造型，整尊佛像未經加工，僅是著色而成，得於印度、尼泊爾交界之地，為松贊幹布的本尊。如果無人告訴，很難想像這尊佛像是天然形成的。觀音的面容慈祥，目光深邃，整個臉頰圓潤飽滿，貼金和華麗的衣飾讓整個佛像氣勢非凡。它站立在蓮花金台之上已經有1300多年，在漫漫的歷史長河中，在戰火紛飛的年代，這尊神聖的佛像，不止一次地被戰勝者或者戰敗者帶出拉薩，奔突於兵荒馬亂之中，流轉於各個部落首領之手，但每次都又奇蹟般地物歸原主，重返布達拉宮，安然立於帕巴拉康神座。也許正是這些傳奇性的經歷，使他在藏傳佛教徒的心目中更加殊聖，充滿了靈異的氣息。

根據《西、藏、王統記》記載，松贊乾布來到了尼泊爾後，他在尼泊爾南部森林地區，在一個牧童的指引下，隨著一頭水牛，走進了這片茂密的森林。
這頭水牛來到了密林深處，並在一棵高大的檀香木面前，開始繞樹轉圈，並將自己的牛乳撒到了樹上，隨後這棵巨大的檀香木便開始發光。
松贊乾布舉起了斧子，砍開了樹皮，他驚詫地發現，樹皮下面，竟出現了一尊觀音像，這尊觀音像被運回拉薩城，除了貼金之外，並沒有經過任何雕刻，便成為尊貴的觀音像，人們發現，這尊觀音像面容慈悲，法相莊嚴，雙目深邃，竟比工匠雕刻的觀音像，還具有大慈大悲的神韻。

這尊佛像幾經失去，有幾經復得，至今已經1300多年
亦松德贊時代，當時的布達拉宮遭到了雷擊，宮殿起火後，很多珍貴的佛像都毀於一旦，可是木製的帕巴拉康觀音像，卻幸運地保存了下來。
達瑪烏冬贊時代，藏、地發生了戰亂，布達拉宮在刀兵之下，成為了一片廢墟，這尊神仙被移到帕崩崗寺，得以安全保存。

公元1616年、公元1717年，藏、地接連發生了兩場戰亂，在這兩場戰亂中，巴拉康木製觀音像先後兩次被掠走，可最後都奇蹟般的又回到布達拉宮。
1300多年的歲月，巴拉康木觀音像在布達拉宮中巋然獨存，就已經是個奇蹟，幾得幾失，又是一個奇蹟，而這尊神像是天然長成，更是一個奇蹟，布達拉宮中的寶貝萬萬千，可是真正能稱得上是鎮宮之寶的，唯有“奇蹟中的奇蹟”巴拉康木觀音像。

其實布達拉宮中可以稱為“國寶”的文物浩如煙海，但不管是價值連城的珍珠唐卡，還是富麗堂皇的活佛靈塔，都沒有成為這座偉大宮殿的靈魂，而帕巴拉康觀音像卻得到了人們最虔誠的膜拜。或許它從尼泊爾叢林的檀香樹中生長出來的時候，便吸取了那片土地神聖的力量，擁有了至高無上的法力。

本尊，是密宗的一種說法。所謂“無顯不入道，無密不成佛”，修行不同的本尊會有不同的功德，比如文殊菩薩可以增長智慧，而觀音菩薩修了以後可以增加大慈大悲之心。松贊乾布是藏族人民心目中最為偉大的君王，他與本尊觀音像相映生輝，成為這座千年宮闕不滅的靈魂。