這是很多家庭早餐時的情景：一家人圍著餐桌而坐，享受牛角麵包和果汁。而肯亞吉力馬札羅山腳下的卡哈特里一家，早餐桌上經常出現稀客長頸鹿：牠們會把頭伸進窗戶，共進早餐。 

吉力馬札羅山是非洲第一高峰，卡哈特里家坐落在山腳下的動物保護區。他們與八隻珍稀的羅特希爾德長頸鹿（Rothschild Giraffe）同住在占地約一百四十英畝（五十六點五六公頃）、建於殖民地時期的英式莊園裡。

每天上午將近九時，這群比房子還高的長頸鹿就從門窗伸進腦袋張望，靜候女主人譚雅準備牠們的早餐。卡哈特里一家會給牠們準備特殊的丸子，這些丸子通常用於餵養賽馬，營養豐富。此外，長頸鹿還採食小樹枝和樹葉。 

卡哈特里一家已經開放莊園，成為世界第一家「長頸鹿民宿」。遊客們早上可以從二樓窗台與長頸鹿共進早餐，還可與長頸鹿親密接觸。 

「與長頸鹿接觸的感覺很特別，現在人們只要住進這個莊園就可以享受這種親密接觸。」譚雅說。 

長頸鹿是世界最高的動物，羅特希爾德長頸鹿是該物種中第二大瀕危種群，在上世紀七○年代，肯亞西部僅存一百三十隻，經保育人士復育，目前數量近五百隻。成年的羅特希爾德長頸鹿高逾4.8公尺，體重可達兩公噸，最長壽命為30年。 

這?的長頸鹿都有自己的名字，而且性格各異：13歲的琳恩是首領，在尋找食物時韌性十足；15歲的阿琳在六隻雌性長頸鹿中體型最嬌小，喜歡和人接觸；阿琳的男朋友是巴尼，正處於青春期，性情多變，與人碰觸時會緊張。 

這個動物保護區的歷史可以追溯到1974年。當年一位蘇格蘭伯爵的孫子梅爾維爾買下這個莊園，開始打造動物保護區，首先引進兩隻羅特希爾德長頸鹿。梅爾維爾的第三代、第四代子孫就此居住下來。 

譚雅和丈夫麥奇自小就喜愛長頸鹿，雙方家族幾代以來皆致力於野生保育；麥奇的祖父一九三○年代曾參與過攸關存續、工程浩大的長頸鹿遷徙計畫，譚雅則是家族中從事相關工作的第三代。

兩人小時候住在莊園附近，並希望長大後能在莊園工作。當他們聽說這個莊園要出售，毫不猶豫買下。譚雅說：「莊園以前的主人在長頸鹿的繁育方面做得很成功，我們也將繼續下去。」（取材自英國《每日郵報》）