我們那正在研修中文語言學位的老加朋友大衛，繼“考倒老外的稱謂”的問題後，又來出題目了。

今年夏日來臨前，一日他問我，可否讀過水滸傳？就是那一百零八位好漢如何行俠仗義、劫富濟貧的故事。

當然有！

只是啊，差不多全忘光了，不過，我還是不敢露太多餡，先看他這次要問些什麼。

他說：「我們目前上的閱讀課程正是這本書，我發現中國歷史故事和民間故事裡面的人物個個高頭大馬，都身高六呎耶，作戰時又英勇無比的，古代中國人長得還真高大啊！」

我答：「沒錯！書裡是這麼寫的，可是，你的教授有沒有告訴你這也是傳奇小說？」

他說：「有啊！我覺得這書寫得真是精采……」

看著一個金髮又高大的中年人沉醉在一部對他屬於是異國傳奇的小說情境中，我突然覺得自己對那些故事竟然已無所知覺。

「大衛，你有一百八十五公分吧！」我問。

「差不多，很久沒量了。」

「你有沒有看過古時代中國人睡的床？」我問去過中國旅行的他。

「有啊！」他遲疑地看我。

「我可不認為那種床鋪裝得下你耶！」我這麼告訴他。

他愣了一下，對著我笑了起來。

這件事，讓他和我都同時思考了一件事。

中國古書，記載中的北方人的確是比南方人還高大，我相信古代的中國肯定有高大如山的男人。

然而由人類基因這方面的紀錄來看的話，在兩千年前的耶穌時代，中東的男人平均身高是一百五十三公分；在第二次世界大戰時代，美軍的平均身高約在一百六十七到一百七十公分；而現今的美軍平均身高在一百七十七公分左右。

還有，以人類的成長身高紀錄來看，平均身高比西方人矮的東方人，何能在水滸傳的時代，有那麼多平均身高六呎的戰士呢？

再則，人類的歷史亦可由生活細節去閱讀，我曾在古董店和博物館看過古代人的床鋪，我真不認為古代人，包括東西方，何來這麼許多高大的人呢！

再由不同角度來看，基本上，我們一代總是比上一代的身高還高，我們現代人的身材，“飲食＂和“醫療”的改變與進步其實是相當重要的因素呢！

總觀，不論是讀歷史、讀傳奇、讀一般書籍或是讀任何紀錄，這些文字和資料都是由個人、旁人，或是一代一代撰寫整理下來的。

特別是，關於歷史的事由，其真實性真的很難定奪，經由不同的人的筆下與觀點，還會是以原本的面貌出現嗎？

透過這次的經驗，我更確定，閱讀之間，需要再做思考的。

Aisha/拙陶 2005-09-04

註：以上的想法是我在閱讀之間常對自己所做的提醒，這觀點正是：讀歷史，那得看是誰寫的啊！(History depends on who wrote it.)　　　　

重新審修補充　2013-08-21