今年芝加哥的氣溫是十五年來最低，兩個月來，除了十二月中旬有幾天溫度超過華氏四十度，其餘日子多是華氏廿度以下，好多天還是零度以下，wind chill更達華氏零下四十五度，想起來蠻恐怖的，不過，實地生活還好啦！

二月一日好不容易天空晴朗，么喝下一行人開車到Starved Rock State Park踏雪看冰柱，這公園在伊利諾算不錯的景點，是一個位在伊利諾河畔的高地，早期西方人入侵，騎兵隊在此上岸，被印第安人圍困而餓死，所以叫Starved Rock。周遭有山有水林木蓊鬱，很適合春夏踏青、秋天賞葉、冬天踏雪。同行說上面的旅社訂房要一年以前才訂得到，不知道是不是因假日難訂，還是真的這麼誇張？

停好車就看到上百人群集河畔，河面已然結冰，不遠處有一河壩，附近水較深，因此沒結冰，吸引一些候鳥來此，識途老馬的遊客拿著望眼鏡賞鳥。

接著我們就沿著步道前往今天的目的地「野貓峽谷」，這裡原是個小瀑布，今年雪多且夠冷，雪水把瀑布變成好壯觀的冰柱，晶瑩剔透、滑不溜丢，真是大自然給的賞心悅目的珍品。西方人好奇、好動，一群人帶著運動器材，就在這美麗的冰柱上攀爬。