陳獨秀等人決定創立中國共產黨的初衷：（陳氏自述）

一、中國窮苦人太多，要想求解放，只有施行馬克思主義的階級鬥爭，建立無產階級政權；

二、孫中山的國民黨及其三民主義是不徹底的革命，無法在中國建立完善的議會制度。

有個疑問，難道陳獨秀意欲在中國建立完善的議會制度嗎？這是否和無產階級專政相抵觸？

當然，此時的陳獨秀並未真的認為他們能夠奪取中國政權，倒底要建立一個怎樣的國家？一切，都還只是理想、空想、幻想。

曾任北大校長，日後反共的國民黨人蔡元培也支持陳獨秀創立共產黨。當時，許多中國的無政府主義者都加入了共產主義小組，因為他們還並不了解蘇俄當局對當地無政府主義者的殘酷鎮壓。

1920年11月底，無政府主義者集體和平退出了共產主義小組，因為他們無法接受“無產階級專政”被確定為黨綱、黨章。

而當時，共產主義運動能夠在中國推廣，政治上的關鍵在於：維經斯基保證，蘇俄共產黨同樣是共產國際的下屬支部，各國共產黨絕不是在俄共領導下。今天，我們已經不知道，這是維氏刻意的欺騙，還僅是這個年輕的布爾什維克天真的看法。

1920年9月27日，蘇俄發表第二次加拉罕對華宣言八項主張，將其第一次對華宣言予以重申並具體化。

1921年春，列寧派荷蘭人馬林前往中國，擔任蘇俄共產國際駐中國代表，並組建共產國際遠東局。6月，馬林抵達上海，提議各地共產主義小組在上海召開全國代表大會，當時全中國所有共產主義小組成員共有57人，推選了13名代表參加大會。

也就在這個月的6月16日，俄共大舉入侵外蒙古。

8月2日，中共一大在嘉興南湖一艘畫舫上召開，但陳獨秀、李大釗兩人均因故未出席。中共一大選舉陳獨秀、張國燾、李達三人擔任中央委員，陳獨秀為總書記，周佛海代理總書記。（因當時陳獨秀在廣東陳炯明處任職，長期不在上海。）

在這次會議中，來自武漢的代表李漢俊提出：

1、中國共產黨應支持孫文的三民主義革命；

2、未來的中國應實行議會制、民主多黨制；

3、中國是否實行共產主義革命，應首先派人去俄國、德國等地考察，再做決定。

李漢俊的主張，遭到以張國燾、劉仁靜為代表的多數人之反對，僅有陳公博一人表示支持李漢俊。

雖然陳獨秀未參會，但與會代表除張國燾及來自上海的共青團負責人張太雷二人外，其餘代表一致表示不接受俄國共產黨及一切國際政治組織對中共的領導，尤以李漢俊、李達為最。共產國際的代表馬林、尼柯洛夫斯基二人因此未能在大會發表演講。

中共一大甫結束，周佛海與上海名媛楊淑惠的戀情鬧得滿城風雨，因受黨內同志冷遇，這位剛剛上任的代理總書記不久便宣佈脫離中共。