對於萊蕪戰役，世人皆曰陳誠無能。但陳誠在1948年4月14日寫給友人參謀次長林蔚的信中，有這樣一段話：“關於作戰方面，弟身爲幕僚長，就地位言，自應負責。但此中不能告人之事，實在太多。僅就山東與東北言，山東軍事失敗，莫過於新泰萊蕪之役，此役之計畫，究竟誰建議於主席，主席如何決定，弟在徐州，均無所聞。吾人絕不怨天尤人，應就事論事，吾人絕不願與偽君子計較耳。”

顯然，陳誠告知林蔚，魯南會戰計畫的制定者另有其人；在國史館2005年出版的《陳誠回憶錄》中，陳誠對薛岳頗有嘉獎之詞，那麼，陳誠在1948年信中所指的“偽君子”不大可能是薛岳，只有另兩人：國防部長白崇禧、參謀次長劉斐。至於，到底是誰呈報魯南會戰計畫給蔣介石批准的，筆者傾向于劉斐。另外，陳誠指揮大兵團作戰之水準有限，但其個人的品行、人格，我認為是信得過的。

言歸正傳，在共軍主力圍攻泰安楊文瑔72軍之時，湯恩伯兵團乘虛深入中共沂蒙山區根據地，至4月底，已佔領了蒙陰至臨沂公路以西地區。

粟裕眼見國軍步步緊逼，若再無法尋覓重大戰機，則出路只有北渡黃河，或被逼入膠東半島。5月4日，粟裕令葉飛一縱、王必成六縱、成鈞七縱南下魯南蘇北，襲擾國軍後方，以迫使國軍回救。

毛澤東則表示不贊同粟裕分兵的做法，並建議粟裕北上進攻濰縣，若國軍來援，則伺機伏擊來援之敵；若國軍不來援，則圍殲李彌第8軍，佔領濰縣。

粟裕接電後，遂令葉飛、成鈞原地待命，但仍令王必成六縱隱蔽南下至平邑以南地區，隱伏待命。

5月8日，粟裕電告毛澤東，獲悉湯恩伯兵團將進攻沂水，準備在此戰中尋覓戰機。

5月10日，位於湯兵團最右翼的鐘紀第7軍、張光瑋第48軍由張淦率領猛攻沂水，當晚，粟裕決定調集八個縱隊與沂水守軍裡應外合，圍殲張淦部（第7、48軍為新桂系戰鬥力最強的兩軍）。

11日晚，延安的毛澤東、山東的陳粟分別收到了國防部參謀次長劉斐及作戰廳廳長郭汝瑰通過各自聯絡人轉達的國軍最新作戰計畫。

原來，陳誠根據空軍報告，在蒙陰的坦埠一帶發現密集的電台天線，後由前線軍統部門證實（負責人毛森）坦埠為中共華野司令部所在地，陳毅、粟裕皆在坦埠，陳誠遂通報顧祝同，令其速擊坦埠。

5月8日，湯恩伯下達了由匪諜劉斐制定的進攻坦埠作戰計畫，北上參加此戰的國軍自左至右依次為：第65、25、74、100、7、48，六個軍一字排開，要求右翼第7、48軍北上進攻沂水，吸引共軍主力往援；以張靈甫74軍擔任主攻坦埠；又令邱清泉第5軍、胡璉第18軍南下助戰。

因張淦部第7、48兩軍進展神速，來勢兇猛，所以粟裕始計畫圍殲該兩軍；5月11日夜，在謹慎考慮後，粟裕命令已東進沂水的各縱隊立即掉頭，由圍殲張淦兩軍改為圍殲張靈甫74軍。

粟裕的作戰部署為：

1、由葉飛一縱、陶勇四縱、王必成六縱、王建安八縱、許世友九縱共15萬餘人負責圍殲74軍；

2、由何以祥三縱負責阻擊新泰南來的胡璉18軍；由韋國清二縱、成鈞七縱及特種兵榴炮團負責阻擊張淦之7軍、48軍；由宋時輪十縱負責阻擊自萊蕪南下的邱清泉第5軍；

3、由一縱方升普獨立師負責阻擊自蒙陰東進的李振65軍；由一縱廖政國第1師負責阻擊黃百韜第25軍，劉飛、劉亨雲第2、3兩個師參加圍殲74軍；

4、八縱以一個師負責阻擊李天霞第100軍，另兩個師參加圍殲74軍。