這個年代，可能是資源、機會變得少，或在工作職場上，找不到成就感、價值感，以至於紛紛出來創業的人就變多了，這無形中，也是一種有形或無形的競爭。
我非常喜歡喝咖啡，有陣子，發現在街角有一家新開的連鎖店，就在一所國中的對面，裡面有賣咖啡、蛋糕、還有其他的飲料；偶爾路過，會去買杯咖啡。後來，不經意發現有個下午茶的套餐，價格不貴，咖啡加上蛋糕就五十元，從此，光顧的機會變多了，有時候，會利用午後，淺酌咖啡，享受片刻的心靈沉澱。
直到有次發現，它的店裡貼出「租」，唉呀，我驚覺它要收起來了。
數個月後，它又重新復活，原來，是有一位年輕人把它頂了下來，之前是公司的直營店，現在則是加盟店。
開幕幾天，經過那家店，特地專程過去消費，也和年輕的老闆有很深入的談話，相談甚歡，也和他分享以前那「下午茶」的感動，並鼓勵他，千萬不要放棄。
接著，也特別邀請內人在一個週末的早晨，一同享受早餐與美好的時光，一切都很不錯，只是價格昂貴，也沒有「下午茶」的優惠價。
不久之後，只見那家店面招牌改了，老闆又換人……
人人想要走出一條屬於自己的創業路，但又談何容易呢？沒有事前的評估，哪來後面的商機呢？
大部份的人，若正在考慮創業，通常是以「民生」為主，如果正是要計畫創業，那麼，你必須要問自己幾個問題：
一、你有「特質」嗎？是不是具備創業的特質與條件？千萬不要把別人的故事想加諸在自己身上，因為那實在無益，別人的故事，是專屬於他的，至於你，你就是你。面對創業，你要問自己這個問題，你喜歡即將投入的事業嗎？這份事業是合適你的性格嗎？如果不合適，你能適應它嗎？
二、你有「特色」嗎？事業是否有其獨特性？如果是飲食行業，是不是與眾不同呢？如果是SOHO族，得要說服別人，為何要選擇？特色在哪裡？賣點在何處？有其特殊嗎？容易被別人取代嗎？
三、你有「特助」嗎？「特助」即「特別助理」，筆者解釋為「特殊時期的助手」，就是「從天下掉下來的天使」，這是非常重要的。你是否有一群義務性質的「顧問群」？是否當資金調度上有難度時，仍然後面有支援，而可以放心，並全力往前作戰？
四、你有「特殊眼光」嗎？不要盲目追求「加盟店的美夢」，誤以為加入某個知名的加盟，就是帶來極大的助益，這是錯誤的。應該去好好了解該地區，哪些店家是生意超好、哪些店家為何又收起來？這兩者可以好好比較一番，是地區、地點、人潮、社會結構、消費習慣的問題嗎？在北部或其他地區可以做得好，在這裡是否有困難呢？價格上是否可以被當地人接受呢？
請記住：有「興趣」是一回事，那不是創業，但是，「市場評估」又是一回事，有不少人想一圓年少時的夢想，以至於花不少金錢、精神投入創業，但後來卻又慘澹經營。以前，我聽說女生最大的兩個夢想，就是開花店和開咖啡廳。但若沒有好好評估主觀條件(自己的專長、性格)及客觀條件(市場需求)，恐怕變成「雷聲大，雨滴小」的窘境。
事先的評估是少不了的，耶穌曾用兩個比喻說到評估：「你們那一個要蓋一座樓，不先坐下算計花費，能蓋成不能呢？恐怕安了地基，不能成功，看見的人都笑話他，說：這個人開了工，卻不能完工。或是一個王出去和別的王打仗，豈不先坐下酌量，能用一萬兵去敵那領二萬兵來攻打他的嗎？若是不能，就趁敵人還遠的時候，派使者去求和息的條款。」(路加福音十四章28-32)
無論是工程或作戰，都要評估，更何況是創業呢？
（本文摘自國度復興報第438期「職場與生活」，2010.11.28）
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該換個跑道嗎？
