今年達拉斯夏天酷熱，在常常接近華氏100度高溫炙烤下，我家後院被烘培出幾個小故事。

落水的貓頭鷹

    那天早晨，我一如既往到後院為日本楓、絲瓜、秋葵澆水。不經意間在一個接了小半桶雨水的綠色箱型塑料桶裡，看到一團像灰色揉皺塑料紙的東西，走近一看，我驚叫起來，是一隻小貓頭鷹。它老僧入定閉眼沈思對我的觀看視而不見。

    「你快快出來，把這隻淹死的貓頭鷹處理掉。」

    先生從屋裡三腳併兩步的拿著撈網出來。網子剛觸動貓頭鷹，它竟然翅膀輕拍腳爪抓動。

    「它還活著啊！」像發現一塊金礦般我高聲歡叫起來。先生小心放在桶邊，要放生一個小貓頭鷹。

    出門赴朋友午餐約會，趕著回家到後院尋看，已不見它的身影。

    「也許天太熱它飛進去喝水，翅膀沾水飛不起來了。」先生如是說。

    好幾天我都特別好心情，為一個生命的重生，一個原來以為死去的生命。

日本楓

    前門有左右兩棵日本楓像守門的衛士，夏日青綠秋日嫣紅準時換裝，贏得許多進出友人的讚美。因為草坪被兩棵茂盛大樹嚴實遮擋陽光，總是黃綠間雜像塗錯顏料的畫作，就狠心忍痛砍除了大樹。草坪在陽光下長得青綠。日本楓卻曝曬在烈日下，哀哀求救。兩年時間，眼看著、心痛著，兩株鮮活的生命離去了。

    後院一棵老楓樹，靠著年齡的韌力仍然存活著。朋友一天電話說「今年特別熱，我先生給我家楓樹撐了一把大陽傘。」

    我家老楓樹長得跟籬笆齊高，哪裡找那麼大的遮陽傘？

    我只有每日晨昏兩次替樹葉、樹枝、樹根澆灌豐沛的水。當頂的幾條枝幹和依附的葉片還是先後枯黃了，它們竟然毫不妥協屹立頂端任烈陽曝曬，要做撐開的大傘保護了下面的枝葉。往下看，風裡搖擺著活潑的枝枝葉葉，在夏天的尾聲裡有些葉片早早迎秋的染上紅唇。

    老楓樹成就了一份殘缺的美麗。

蓮花

    今年蓮缸前後開了十朵美麗的蓮花。跟朋友發照片傳送我家十姊妹的倩影。可惜每朵花盛開三天，就像尋根的靈魂，緩緩沈入水下。水下的容顏停留時間更長，讓人有半老徐娘不肯卸妝落幕的淒涼。總等到另一朵新綠花苞成熟，徐娘才沉沉睡去，化作肥料孕育新生命。

小魚

    朋友去溪溝網來許多小魚苗放進蓮缸說是會吃蚊子。一首兒時唱的兒歌記得清楚「魚兒魚兒水中游，游來游去真自由，倦了臥水草，餓了吃小蟲。小魚兒小魚兒，水中生活多自由。」

    可惜這群自由自在的小魚兒，雖有密密蓮葉覆蓋，到底水溫太高，幾天後一個個是煮熟的小銀魚，鼓著肚子浮上水面。朋友應該讓它們在溪溝裡終老，說不定還能享受兒孫成群，頤養天年的喜樂。 

生命起起落落，自然循環來回，天地自有祂妥善的安排。