聽說奈良(Nara)是比京都年代更久遠的古都，讓我臨時起意決定一訪奈良，在旅程的最後一天，儘管只有四個小時的匆匆來回，但奈良的神鹿與神路(參拜古寺之路)，還是讓我大呼不虛此行。

一大早出門，在京都驛買了關西JR Pass，搭上最快的Miyakoji rapid train，沿途停了東福寺、六地藏、宇治、城陽、玉水及木津等站，只要44分鐘就抵達奈良了。

出了車站後，一直在找熱鬧的古街，書上說沿著三條通就可以通往主要景點，後來索性跟著一堆外國觀光客，果然就順利找到三條通，只是這條三條通已經變得非常現代，完全不是書上說的「保留古色古香」，充斥現代化的咖啡館、餐廳、名物店，倒是一些販賣文房四寶的老店風韻猶存。

三條通走到底，就可進入奈良公園的區域，這裡涵蓋了興福寺、東大寺、春日大社等三個世界文化遺產，但佔地很廣，至少要花三個小時才能大致走遍，不過，短短三個小時能夠造訪三個世界遺產，實在是非常划算的事，難怪每年這裡都吸引了1,300萬觀光客。

奈良是古代的平城京，在710~784年曾經是日本的首都，後來首都遷到京都之後，奈良開始沒落，但並未歷經城市化、戰亂的影響，因此保留了許多珍貴的文化財產。奈良在2010年要慶祝遷都1,300年，市區到處都是海報，明年想必會相當熱鬧。

如果京都被稱為古都，奈良應該是古古都才是，奈良共有八個世界遺產，包含東大寺、興福寺、春日大社、元興寺、藥師寺、唐招提寺等六個國寶建築，以及平城宮遺跡、春日山原始森林。

我從西側進入奈良公園一帶，左手邊先可看到奈良的象徵興福寺五重塔，右手邊則是猿澤池。猿澤池中有許多烏龜，許多小朋友興奮地在池畔餵食，這些烏龜一點都不怕人，爭先遊到池邊搶食物，這裡除了是放生池外，也有不少傳說，但我沒有細探究竟。

經過五重塔、東金堂及興福寺國寶館，我往東大寺的方向前進，在登大路園地與奈良的野鹿有了第一次接觸。這些野鹿比猿澤池的烏龜還不怕人，探頭探腦的等著餵食的遊客，路旁有許多販賣鹿仙貝(每份150日圓)的小販，聰明的野鹿就乾脆等在小販旁邊，團團圍住購買鹿仙貝的遊客，鹿仙貝才拆開就被貪吃的野鹿要光了。

我繼續沿著登大路往東走，走到奈良國立博物館及冰室神社一帶，突然發現路旁有「小心鹿穿越馬路」的交通標誌，結果恰好就有野鹿大搖大擺的穿越馬路，路上的汽車果然全部停下來，靜靜等待這「神之使者」優雅的過馬路，這個畫面讓我不禁笑了出來。

左轉往東大寺南大門之後，野鹿愈來愈多，幾乎已經佔滿了通道，原來我剛剛看到的野鹿只是九牛一毛，行進時還要注意避開地上的「黑藥丸」；這裡的遊客也愈來愈多，小朋友爭相餵食野鹿，有趣的是野鹿還會向遊客點頭行禮，模樣逗趣極了。

奈良公園附近一共有1,200頭野鹿，與人和諧的生活在同一個環境，實在令我覺得不可思議。傳說一千多年前，天神曾經騎著白鹿降臨春日大社一帶，因此野鹿被視為神之使者，備受當地居民呵護，白天他們自由穿梭在城市中，向遊客要東西吃，傍晚聽到號角聲，就會自動回到鹿苑的柵欄中。

東大寺大佛殿是世界最大的木造建築、內有日本最大的15公尺高佛像，但我個人反倒偏愛東大寺院內的二月堂一帶。從大佛殿往若草山的方向走一小段爬坡路，就可以看到一整排的寺廟群，包括二月堂、三月堂、四月堂及手向山八幡宮在內。

二月堂座落在小山坡上，供奉觀音菩薩，是這一帶最大的建築，兩層的木造建築相當雄偉，左右各有石階可以上去，右側有不少奉納的石碑，剛開始看到時不太習慣，心理覺得毛毛的，後來就習慣了。二月堂的長廊頗具古意，掛了不少典雅的燈籠，還可遠眺奈良市區，難怪這裡遊客總是絡繹不絕。

離開東大寺院後，繼續往南走，會經過若草山下的鹿苑，整個山坡上都是鹿群及前來遠足的小學生，另外一側則有一排餐廳及名物店，經過一排往下的階梯，彷彿進入一處森林，就進入春日大社一帶了。

跨過一座朱紅色小橋，映入眼簾的是右側一個可愛的茅草屋，這間水谷茶屋也用紅色妝點，在綠色的背景中顯得特別明顯，左側則是水谷神社，同樣是傳統的朱紅色，春日大社給我的第一眼印象就相當亮眼。

沿著山林小徑前行，兩側都是極具禪意的長夜燈，偶有野鹿出沒，但已經比東大寺院少很多了。左轉後就抵達春日大社的本殿，我因為趕時間所以沒有買票進去參觀，但光是朱紅色迴廊與青銅色燈籠就很有看頭。

御蓋山麓的十二神社也很有特色，分佈在山野的小徑間，每位神祉都有不同的職掌，其中的夫婦大國社最受歡迎，大概都是來祈求婚姻幸福之類的，另外金龍神社是求財的，當然也有不少人潮，但其他神社就沒有什麼人跡了，像是宗像神社是祈求諸藝發達、紀伊神社則是成就生氣回復等等。

回程時我走春日大社表參道，從二之鳥居走到一之鳥居，經過神苑及飛火野，花了半個小時才看到熟悉的景觀，回到了出發時的猿澤池及五層塔，恰好完成了奈良公園的完整拼圖。