故事開始的理由很簡單，年輕女子艾麗希絲對愛情與未來感到迷惘不安。當年母親在人群中找到父親，如何確認那是可以幸福共度一生的伴侶？自幼母親很少提及過去，她詢問是否能參觀母親的故鄉，終於得到首肯，帶著信展開尋根之旅，來到希臘克里特島的普拉卡，拜訪母親的故人。蘇菲亞寫給舊識的那封信是通往過往門票，也是家族故事開端。

故事結局可以一語道盡，死於痲瘋病的曾外祖母、外祖母年少風光的愛戀、姨婆的病情以及有情人終成眷屬，三個世代四個女人的人生，透過一張張褪色照片，都在七旬婦人弗蒂妮開頭三言兩語概述。「也許歷史尚有餘溫，還沒變成一盤冷灰。」

那是愛妒交加、激情與沉倫、分離與相聚的故事。即使悲傷落寞，遭遇打擊依舊不放棄希望的堅強，割捨不去的親情、相互扶持的友情，還有愛情的各種面貌。平淡樸實的愛、招致毀滅的激情，滿滿的愛與救贖故事。

維多利亞‧希斯洛普的《孤島戀人》，以史賓那隆加島(1903-1957希臘主要的痲瘋病人隔離所)以及對岸的普拉卡為背景，透過兩名前後罹患痲瘋病的母女，貼近描述痲瘋病患生活，也揭開一般人對於痲瘋病的誤解與偏見。隨著醫學進步，曾經的絕症、等待死亡的未來，出現曙光。除了痲瘋病外，以平和恬淡內斂的筆觸細細描繪，書中人物的悲歡離合，即使是生離死別、鄉村居民對小島的不滿一觸即發、或是發現真相的怒火，那敘事筆調依舊平靜淡然。

痲瘋病讓不少家庭分離，普拉卡與痲瘋病人隔離所史賓那隆加島，相隔一片海洋，卻是咫尺天涯。痲瘋病也將痲瘋島上居民力量凝聚起來，更促成一段良緣。這古老的可怕疾病，曾經讓小島居民絕望的等待死亡，也使小島避免戰火侵襲。

愛是什麼？艾麗希絲對交往五年的男友艾德感到迷惘，懷疑那個人是不是對的人？瑪麗亞因病不得不在婚禮前離鄉，也離開未婚夫馬諾里，前往痲瘋島，反而遇到心靈伴侶。沉溺於激情的安娜，遊走危險邊緣明知玩火仍不可自拔。罹患痲瘋病被隔離在小島的艾蘭妮，她對丈夫還有女兒的愛，卻不是那片海洋所能阻隔。

離開舊有生活，如願攀上枝頭當鳳凰的安娜，發現彩虹彼端的新奇，隨著日子流逝逐漸變得平淡無味。渴望刺激的她終於遇到能讓生活增添色彩的人，向來我行我素，旁人的想法從不在她考量範圍內，走在搖搖欲墜的鋼索，即使明知會摔下依然不肯放手。

安娜是個很不討喜的角色，甚至有種錯覺，作者是否要以安娜的自私來襯托瑪麗亞的無私與善良，安娜的外放狂野與瑪莉亞的內斂溫順成為極大對比。同樣家庭接受相同教育的兩姊妹，由於個性不同彰顯迥異命運。

滿足現狀從來都不是壞事，知足才能常樂，沒有太多慾望就能安安穩穩的過日子，享有平靜平淡的幸福。求新求變未必不好，有需求才有供給，因為不滿現況才有進步契機，過與不及都不好，當中的拿捏是門學問。如果安娜身為教師的母親沒離開她們，繼續諄諄教誨耐心開導，是否就不會造成這樣的結果？個性造就命運，換個角度來看，都成年了也該為自己的命運負責，安娜離開生長的地方，極力想擺脫現狀，這任性妄為的個性也許就是安娜逃離不了的宿命。

從一九三九年到二○○一年，長達六十二年的漫長歲月，見證這一切的弗蒂妮，娓娓道來四個女人的故事，艾蘭妮、安娜與瑪麗亞的過往已經說完，然而蘇菲亞的心結，以及艾麗希絲的困惑，她們的歷史尚未寫盡。