欲界
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欲界的範圍，上自六欲天，中自人畜所居的四大洲，下至無間地獄。生活在欲界的天人，有身體形相，故有物質生活的需求與精神生活的享樂。又因是男女相參，還存有飲食欲、男女欲、睡眠欲等欲望，因此稱為「欲界」。

又欲界六天，都有君臣、男女的國家形態，與人間差不多，只是其長壽、端正、多樂三事勝閻浮提。

欲界有六天：

1.四天王天──守護世間、廣學多聞

四天王就是中國民間俗稱的四大金剛，常駐在寺廟的大門口，像守衛一樣，屬佛教護法神之一。四大天王位於須彌山腰，各居在世界一方守護天下，令諸惡鬼神不得侵害眾生，故四天王又稱護世、或護國四天王。

（1）東方持國天王，「持國」就是護持國家、人民的意思。持國天王對國家的護持非常盡職，以能讓人民安和樂利為己任。其身為白色，穿甲戴冑，手持琵琶。琵琶是一種樂器，樂器的弦，不能調得太緊或太鬆，一定要調到恰到好處，才能彈出和悅音。此喻為在護持國家時，必須要行中道，不偏於一邊。故琵琶即代表「調」和。

（2）南方增長天王，「增長」就是在增長眾生的善根。增長天王每天都自我要求要進步，能進步不落伍，才能幫助眾生增長善根。其身為青色，穿甲戴冑，手持寶劍。劍表智慧，故常稱慧劍，所到之處，能斷除一切煩惱魔障。而舞劍能生風，劍即代表「風」。

（3）西方廣目天王，「廣目」就是廣學多聞的意思。廣目天王常以清淨天眼，隨時觀察世界變化，以增長見聞。其身紅色，穿甲冑，右手纏一龍，左手持珠，以忿怒相震攝群魔。龍在一般人的認知，是能千變萬化的，表示世間上一切人事物，隨時都在變化中，但只要掌握著不變的原則，在隨順眾生下，必能應付自如。故龍即代表隨「順」。

（4）北方多聞天王，「多聞」就是見聞廣博，知道的事情很多。多聞天王因常親近十方如來，及諸大菩薩聽聞法要，故相對的了知很多法義。其頭戴毗盧寶冠，一手持傘，或坐或站，腳下踩夜叉鬼。多聞天王也是掌管財富的善神，能令眾生施福獲財，衣食無缺，所以又稱為「財寶天」、「施財天」。北方多聞天王執傘，傘有遮日防雨、驅惡避邪的象徵，又雨能令眾生澤雨無偏。故傘即代表「雨」澤。

北方多聞天王因為見聞廣博，知道的事情很多，被尊為是四天王裡的首領，其他的三個天王，隨時都接受多聞天王的號令、指揮。此四大天王，雖貴為天子，但都是佛教的護法神，各領導一方，正直無私，破除邪惡，掌管世間鬼神，以保護人間善良的眾生，很受信眾們的愛戴。

四大天王，手持法器分別是「劍、琴、傘、龍」，有「風調雨順」之意。故四天王天對國土的管理不外是風調雨順，讓天下太平、五穀豐收、人民安樂。

能受持十善業，心地自然光明，對他人沒有惱害，自然能獲得諸天的護持，將來必定能投生到四天王天。

2.忉利天──統理諸天、請法供僧

忉利天位於須彌山頂，是世界的中心，天主名釋提桓因，簡稱帝釋天。就是民間所信仰的玉皇大帝。忉利天的東西南北四方，好比是一個國家的諸侯、或院會，每一方有八天，共有三十二個天臣（名字，經論不載）。連同居中猶如中央政府的帝釋天，合稱為「三十三天」。

在三界二十八天中，大都是一層一層拾級而上，唯獨三十三天，是平行的劃分三十三個區塊，猶如三十三個聯合王國。

帝釋天非常崇尚和平，護持佛教，佛陀要下生娑婆時，帝釋天化現七寶金階，讓佛陀從忉利天一級一級地下來。下來時，帝釋天在佛陀的左前方，手執寶蓋，隨侍著佛陀。也常率諸天評論法理、供養僧眾。若見到欲界凡夫有人發心學佛，都能隨喜讚歎並真心護持。

可是為了統治天國和人間，偶爾也發動戰爭，但對敵人並不殺戮，皆以寬恕為主。經典曾載，帝釋天主面對敗戰的阿修羅王的不停破口大罵，都能安忍而不生瞋恨。受到佛陀的認同，要大家學習帝釋天的忍辱。

又有一次，帝釋天與阿修羅交戰，帝釋天軍敗退逃離，途經一座叢林時，見樹上有不少金翅鳥巢，帝釋天心想若軍隊經過，一定會顛覆鳥巢，不忍踐殺巢中的幼鳥，且明知回頭一定會被阿修羅軍殺害，但還是堅持軍隊掉頭往回走。不料阿修羅看到帝釋天的軍隊回頭，以為有什麼新戰略，害怕的爭相逃離。佛陀知此事後，教示弟子們應當常修習慈心，具慈悲心者所到之處無障礙。

所謂「三十三天天外天，九霄雲外有神仙」，意思就是忉利天以上，還有更多的天神。喻處眾不要自大、傲慢，人外有人，天外有天。世俗亦以「三十三天」來比喻地位極高、財富極多、處境極好的地方。摩耶夫人生下悉達多太子後，即往生到此天，佛曾至忉利天為母說法。四天王天和忉利天在三界中，都處於最低層，雖然它們也是「天」，但並未脫離對須彌山的依附，因此均被稱為「地居天」。

能受持十善業，對三寶恭敬，對父母孝順，且能隨力布施，待人處眾具忍辱柔和，將來必得投生忉利天。

3.夜摩天──不假日月、自身發光

夜摩天，又稱「燄摩天」，此天高於須彌山頂之上，離地依空而居，為空居天之最初層。此天因日月的光芒照射不到，所以以蓮華開合來分其晝夜，紅蓮花開時是白天，白蓮花開時是晚上。夜摩天天人，自身能放光明，互相照耀，彼此相親相愛，晝夜六時都會唱歌自娛，享受各種歡樂。平時又以修福修慧來增進自己的道業，所以夜摩天又稱為「善時分」、「妙善天」。

能受持十善業，禪功到未到定。不與人諍論，也常勸人要和順，自己能持戒，也能教他人持戒，無時都在修善法業，將來必得投生燄摩天。

4.兜率天──資具具足、彌勒說法

兜率天，此天的飲食、衣服等資具莊嚴，非常具足，且無憂無慮沒有煩惱，故又稱「知足天」。兜率天分有內、外二院：

外院為天人所居，享受一切的男女飲食、富貴功名的生活。

內院為補處菩薩的住處，也是即將成佛的大菩薩，所居的處所，釋迦牟尼佛在補處菩薩位時，也曾在該處弘法。現在的彌勒菩薩常在內外兩院說法，教化眾生，故彌勒內院又稱為「兜率淨土」。

在西方阿彌陀佛淨土法門尚未倡行時，兜率淨土因為有《彌勒上生經》和《彌勒下生經》的弘揚，早在南北朝時代，「兜率淨土」的思想在中國就非常盛行。故發願往生到彌勒淨土的人很多，如：

晉朝道安法師，在翻譯佛經時，常常有不明之處，頗難解釋，所以他發願要往生兜率淨土，聽聞彌勒說法。

唐時，仰山慧寂禪師，有一天在夢中，來到彌勒內院，場中的座位都坐滿了，唯獨第二個座位空著，所以他自然就入座，虛心的等待彌勒菩薩說法。這時，維那一邊敲槌，一邊說：「今天輪到坐第二個座位的人，為大眾說法！」仰山慧寂禪師雖有點意外，但仍從容上前，不慌不忙敲槌一聲，對大眾說：「摩訶衍法，離四句，絕百非，諦聽諦聽！」大眾聽完，法會就結束了，紛紛散去。後來仰山慧寂將夢中的經過，對師父溈山靈祐說，溈山一聽，覺得徒弟已經有「逢佛殺佛」的無畏見地，讚許他說：「你已入聖位了。」

玄奘大師要往生時，也發願：「要將此譯經所有功德，回向法界眾生，同生彌勒淨土。」‭ ‬民初的虛雲老和尚在他的《虛雲和尚年譜》記載，他在定中來到兜率內院，讚歎兜率內院的環境，莊嚴瑰麗世間少有。

虛雲老和尚讓弟子們記下他的口述：「……我看見彌勒菩薩，在座上說法，還見幾位舊識的朋友，如江西海會寺志善和尚、天台山融鏡法師、岐山恒誌公、百歲宮寶悟和尚、寶華山聖心和尚、讀體律師、金山觀心和尚及紫柏尊者等。我向這些賢者合掌致敬，他們指示我坐在東單的第三個空位，阿難尊者當維那，和我的座位非常靠近。我聽彌勒菩薩講『唯心識定』還未聽完，彌勒菩薩指著我說：『你回去！』我回道：『弟子業障深重，不願回去了。』彌勒菩薩說：『你業緣未了，必須回去，以後再來！』」

近代的太虛大師在他的書中，也讚揚彌勒淨土的殊勝：一是有緣，彌勒菩薩將在娑婆世界成佛，可見與娑婆眾生非常有緣。二是很近，兜率淨土在三界中的欲界第四天，離欲界眾生很近，不像西方極樂世界要過十萬億佛土。三是普攝，兜率淨土攝受眾生根機最普遍，可以不用離欲（斷貪瞋痴的煩惱），只要發增上心，不造惡業，修五戒十善即可。對生活順遂、富裕的人，要其觀苦、空、無常，發出離心不容易，只要在學佛道上不退墮，彌勒法門最為適合。

除此之外，道宣律師、法顯大師、窺基大師、慈航菩薩等，也皆以往生兜率淨土為臨終大願。這些高僧大德，都是開悟的祖師，絕不會妄語誑人，可見真有兜率淨土，真有彌勒菩薩。乃至世尊介紹的西方極樂世界，更不會是假的。

能修持十善業，禪功到未到定。平常喜歡多聞正法，讚歎他人功德，專修解脫慧（脫離生死苦海），將來必得投生兜率天。

5.化樂天──化現五欲、享受樂事

化樂天的天人，依福德和神通力，自己能隨願變化五欲之樂，如：品嘗美食快樂、讓人臣服的領袖欲快樂、發表高見的快樂、修道的快樂、欣賞藝術品的快樂、把玩古物的快樂、遊山玩水的快樂、打扮得光鮮亮麗的快樂、把居處隨時變化裝潢的快樂、受人恭維讚美的快樂、飛行自在到其他天去拜訪的快樂……完全隨心所欲，要怎麼快樂馬上就可以化現，故名「化樂」。

除此還可以天馬行空的遐想，隨意轉變自己的外貌、環境，只要喜歡的都能實現滿足自己。在這化樂天裡，有求即應，所以人民生活非常優裕充實，景象更是和樂自在。

能修持十善業，禪功到未到定。本性對布施、持戒、忍辱及一切善法都能精進，且信受奉行，將來得生化樂天。

6.他化自在天──假他樂事、自在遊戲

他化自在天的天人，不用像化樂天要自己變化快樂。而是能將其他天天人的快樂，很自然的轉移成為自己的快樂，自在遊戲，故稱「他化自在」。

他化自在是依他人的快樂而有，因此，此天天人非常注重團隊精神，因快樂是要靠大家共同成就，所謂人我和敬，你幫我我幫你，大家和諧，才能彼此共享共樂。

他化自在天位於欲界天最高處，為欲界之主。與色界之主摩醯首羅天，皆為妨害正法之魔王，就是一般所稱的天魔。佛成道時，就是受此天魔嬈亂。

所謂「天魔」，亦即經典中常見的「魔王波旬」。天魔認為欲界眾生是他的子民。如果有人學佛證果，得涅槃、出三界，就等於他的人民被佛法吸收而流失。因此，他常率其眷屬，從事破壞佛法的行動，故云「道高一尺，魔高一丈」。

天魔並非十惡不赦，也是從修十善業中，才升此他化自在天。然而為什麼還成為魔？主要是因為我慢、嫉妒、貪欲此三重障未放下，所以才變成了魔。

天魔原本與一般修行者一樣，不僅護持佛法也非常精進用功。可是因為樂著於五欲，不積極想解脫，且知見受到了歪曲，以及對於成佛的認知不足，自以為是，對權力的欲望非常強烈，見到他人比自己強時，會因嫉妒而起瞋心，尤其對於即將成就涅槃的精進修行者，深感自己崇高的地位會受到威脅，因而常用種種恐怖的景象、美色或破壞性行為，來動搖修行人的心智。一個人的內心世界若常在我慢、嫉妒、貪欲下薰習，久之就容易轉變成天魔。

天魔一定要有大成就者的指引，來修正錯誤的想法、觀念和行為，才能從歧路轉回正道，將來才有成佛的機會。故學佛一定要依法不依人，要有正確的修行方法，自然不會進入天魔的思惟中。世界是一半一半的，有佛自然也有魔，三界也是魔王的領土，凡夫欲出三界，脫離天魔的魔掌，魔自然會來阻撓。故壞人善事的天魔外道，正是堅固我們道心的逆增上緣。

能修持十善業，禪功到未到定。能修持出家的清淨梵行，增長解脫的善法，將來可得投生他化自在天。

夜摩天、兜率天、化樂天、他化自在天，此四天依禪定力，脫離對須彌山的依附，不需依地，屬空居天。而要生此四天，基本除要修十善業外，更要修禪定，只是欲界天的禪定是屬「未到定」（其尚未至根本定），只是把五欲伏住，如同以石壓草，五欲根沒有斷。

如果欲念完全伏住，對五欲不動心、不起念頭，達到初禪定功，自然就能夠生到色界天。

生活在欲界的天人，跟人間一樣尚有情欲，但不像人間需要肉體接觸，從夜摩天開始往上，每一層天的天人，情欲一層天比一層天淡薄。故云：

四王忉利欲交抱，夜摩執手兜率笑，

化樂熟視他暫視，此是六天之欲樂。

四天王天和忉利天的情欲和人間是一樣，以身體的接觸欲交為淫。夜摩天的天人情欲，是互相握個手（執手）就算是行淫欲了。兜率天的天人，情欲很輕，互相對笑即是行淫欲，因笑即是一種情欲作用。化樂天的天人，男女只要深深的對看（熟視）即是行淫欲。他化自在天的天人，只要眼睛短暫的對視，就是行淫欲了。

欲界天人的長壽也是其福報之一，愈高層的天愈高壽，分別為：

四天王天，壽五百歲，此天一晝夜，人間五十年。

忉利天，壽命一千歲，此天一晝夜，人間百年。

夜摩天，壽命二千歲，此天一晝夜，人間二百年。

兜率天壽命四千歲，此天一晝夜，人間四百年。

化樂天壽命八千歲，此天一晝夜，人間八百年。

他化自在天壽命一萬六千歲，此天一晝夜，人間一千六百年。