簡單的說，運動可以抗血管硬化，減少心血管疾病之危險因子，可以增強心臟功能，及增強循環功能。從血管硬化的觀點而言，運動可以增加血中高密度血脂蛋白（HDL），也就是增加所謂“好的膽固醇“。如果服用低油飲食（可減少低密度血脂蛋白（LDL）（壞膽固醇），再配合運動，更可使高膽固醇為之治療，達到雙重治療效果。

     運動可以保護血管防止血管硬化。因為運動可以使血壓下降，如此一來，血管承受的壓力減少，血管壁因壓力而受損的機會也就減少，膽固醇也就容易在壁上沉積形成粥狀硬塊。另外在醫學也證實，運動可減少血中凝固的因素（纖維原）。因此，可降低血液在血管中凝固形成血栓的機會。運動亦可使血小板的粘性減少，防止血栓之形成而使血管塞住。

    運動可使肌肉更強壯，心臟肌肉也不例外。規律的有氧運動，會增強左心室肌肉的力量，而左心室之心肌是整個心臟功能的主要角色。

   運動的訓練可使肌肉更有效的從血液中淬取氧氣，這種增加循環的功能，可使器官不易遭到缺氧的威脅。運動亦可以增加微血管的數量，而微血管上攜帶血流及氧氣的微小血管，廣泛的滲入全身各器官組織，提供人體所需的養份。平時休息狀態時，每次心跳可打出70~80西西的血流量。運動時，則高達300~500西西。運動可以使心臟能適應如此高付出的狀態，也能維持較久的時間與耐量，比較不易發生一動就氣喘如牛的壓迫感，或下氣不接上氣之窘境。