〈疫情五四三〉

秋風無情，疫情持續延燒，誰能料到二零二零年會演變至現今這般情況。

七月，不見東京奧運開賽，堪稱人類群體最盛大的體育活動敗給了生物界最微小的病毒活動，人類的體型優勢與運動員長久訓練的強健肌肉發揮不了作用。
有些人準備好的新電視螢幕移為遠距會議直播之用，而有些人老早準備好要聚眾歡慶的啤酒飲料派不上用場，只好改成自個兒躲在房內獨酌的安慰劑。
這世界確實有人工作沒了，親人走了，而未來還不知在哪兒。

九月底了，美國職業籃球季後賽才在進行，這可不是重播暑假之前的賽事節目，如火如荼的籃下激烈對抗卻配上秋高氣爽的涼風，這滋味似乎怪怪的，一種異於往常的時空錯置感，火燙的籃球季後賽應當配上讓人睜不開眼的盛夏艷陽，去年如此、前年如此，過往每一年都是如此的。

疫情讓原本正常運轉的地球生活全亂了套，跨國展覽沒了，國外出差免了，出國旅遊更是不用說了。聽說，少了這麼多出國的人，車船飛機的排氣汙染減少了，空氣與海洋因此變乾淨了一些，地球幸運地得到一陣子喘息。

夠幸運的人得以不受疫情影響，生活還是生活，只是過生活的味道變了。

露氣更寒，疫情繼續延燒，誰能料到接下來這世界還會變成什麼樣？
之後的事，有人想大膽猜一猜嗎？

十月，開發已久的疫苗終於問世，雖然最終的人體試驗還沒完整到位，但專家說應該沒問題。疫苗的開發時程至少得耗上兩三年，過往都是如此。
可能有些政治人物必須盡快將這疫苗推出，以挽救經濟、選情、奧運、人類……其實是挽救他自己。反正專家說了沒問題，大家又怕了大半年，於是疫苗一出，所有人擠爆醫院，搶著施打這新型疫苗。
不到一個月，地球每個人都注射了這新型疫苗。

十一月底，豈料試驗未完全的疫苗引發病毒更劇烈、更兇猛之突變。
病毒傳染力更猛，致死率更高，存活期更久，適應力更強，人們戴口罩加勤洗手也擋不住這猛烈突變後的新新病毒。這疫苗也是變了味的疫苗。
不到一個月，地球人口消失一半。
薩諾斯那傢伙所說的情景是真的，世間人口去掉一半之後，星球上的資源便足夠讓大家使用，不必你爭我搶。

二零二零年底的最後一晚，本該擠得水洩不通的紐約時代廣場竟是空無一人。

這是個完全變了味的除夕夜！天空飄落幾片雪花，凜冽冷風掠過空蕩蕩的廣場，透過無人機空拍，這一幕仍可轉播至全世界，躲著寒風與病毒的寥寥幾人還可以見證這前所未見的悽慘實況，讓人欲哭無淚，讓人不禁會想，難道病毒真殺光了這兒所有人？時代廣場總是見證著時代之變。
把人類全殺光了，病毒還能獨活嗎？

二零二一年醒來的第一個清晨，灰暗雲間探出些許陽光，想起偌大廣場空空無人那一景，昏沉沉自問，二零二零變了味的惡夢過了嗎？
所幸，那廣場上不見半個人只是政府防疫的新規定，跨年活動改為網路進行。

所幸，病毒沒將人類全殺光，可能它們跟薩諾斯借了時間寶石來逆轉戰局。
最後，病毒選擇了另外一條路，允許九成九九九九的地球人持續活著，同時換得九成九九九九的機會，讓病毒自己也可在人類群體之間繼續散播，繼續生存。

 TIMEs new cover: Patient zero and the White House coronavirus outbreak