久聞鹿港天后宮盛名及老街風華,特別在2010年的春節行中,安排了一趟鹿港訪古尋幽之旅。大年初五,從北港娘家出發,跟著丫爸丫母和二舅一家人,我們沿著台61線西濱快速公路,在春節連日的綿綿細雨中前往鹿港訪勝。

車子進入鹿港境內,天氣漸漸好轉,雖不是陽光普照,至少雨散雲收,不用打著傘逛街,自然輕鬆愜意。約莫10:30已於鹿港天后宮外圍道路,車潮也漸漸增多,順著天后宮停車場的指示牌,繞了一圈,還是找不到停車位,雖公告幾所國中小學開放停車,但每所學校大約停20輛車左右,就停滿了,好不容易才在一片爛泥巴空地中硬擠出一個停車位,算是幸運的了。

跟著人潮走著走著,來到天后宮前買金燒香拜拜,拿了平安米後,就轉往兩旁的老街逛逛。只聽見丫母在一旁叨叨的唸著：這天后宮怎麼和我先前參觀的不太一樣,小了許多？由於Connie也是第一次到訪,看著山門上大喇喇地寫著『天后宮』三個字,笑指丫母可能記憶力不佳,記錯了不同的宮廟。事後和二舅一家會合時,才發現,我們一家所到的『天后宮』其實是俗稱『新宮』的『新祖宮』。

『新祖宮』為全國唯一天子敕建之天后宮,是乾隆帝頒官帑敕建之廟宇,清乾隆五十二年(西元一七八七年)十月,大將軍嘉勇公福康安率勁旅十餘萬,齊登鹿港,平定林爽文之舉事,雖曰將士用命,亦賴神助,遂撥帑倡建。竣工後,奉天上聖母神像入祀,當時清乾隆帝欽定每月朔望文武官員依祀行香,並加封聖母為「護國庇民妙靈昭應宏仁普濟福佑群生誠感咸孚顯神贊順天后」,隨侍兩旁之金將軍千里眼、柳將軍順風耳二人神像,亦穿官服、著官鞋、戴官帽,甚為罕見。廟中留有乾隆五十三年「敕建天后宮碑記」、乾隆五十七年「天后宮田產碑記」、嘉慶十一年「重修廟宇碑記」、道光十四年「重修天后宮碑記」四塊碑石及石香爐等古物，極具歷史價值。

而一般所指位於鹿港中山路底的天后宮,民間俗名又稱為「舊祖宮」。稱為舊祖宮就是為了與乾隆皇帝敕建的新祖宮有所區別。也因此,造成了第一次拜訪鹿港的Connie,一不小心『新祖宮』『舊祖宮』傻傻分不清楚。鹿港共有三座媽祖廟,最早建立的媽祖廟是興安宮,其次則是天后宮(舊祖宮),而新祖宮是最後才興建的,三座天后宮各自享有香火,和平相處,不爭誰為正宗,倒也是佳話一件。

鹿港老街俗稱「古市街」，泛指瑤林街、埔頭街、大有街一帶，遠自清朝乾隆年間，鹿港最為繁華時期，碼頭區商行最熱鬧的主要街區，當年大陸先民移居台灣，中部地區便選擇在鹿港登陸生活，為了與大陸往來貿易，便沿著臨河港岸邊一帶紛紛設立商行。將台灣所盛產的稻米、糖、農特產輸出到大陸，再運回以前一些在大陸慣用的日常用品，長久以來，這條熱鬧的「舊街」一直進行著大宗貨品買賣、交易的地方，大家慣稱「船頭行」。當時可看見傳船頭行的店家忙著貨品的交易及船期的安排，而協助搬貨的苦力群們，在工頭吆喝下趕著將商港停泊船隻後卸貨，擱在商郊廣場的貨品搬運堆疊，整條街道熱鬧滾滾。

而後隨著港灣淤淺，往來行船貿易的功能消退式微，人口大量外移他鄉，昔日的繁華不見，徒留興盛時期的完美華麗街屋。這些順著蜿蜒弧狀河岸所興築的街屋，泛指瑤林街（舊名：「楊藍」，是泉州地名，說明對原鄉的情感，權屬是大型船行「合和行」所有）、埔頭街（舊名：「埔頭」，一說法乃是溪埔的起頭，小型船行所在）、大有街（舊名：「暗街」，是中型船行匯聚處，尚未整修，存留舊貌。）一直保持相當完整的清代閩南式建築格局風貌，因而在民國75年由中央政府出資主導補助，漢寶德教授負責修整各個門戶的第一進門面及整體公共設施，是首次大規模將古蹟全面保存的案例。

百年前的「船頭行」，經過整建的街屋保留下來，街道兩側的傳統街屋，或是華麗，或是質樸，或高或低的樓層，傳達著當年的繁華。時隔二十餘年，立街門面的彩繪與雕龍畫棟象徵著富裕與貴氣，傳統的原木窗櫺詮釋著歷史原貌，新舊交沓、時空交錯，昔日的船頭行，現今留給後代子孫的屋宇內銷售著鹿港傳統的美食小吃（麵茶、糕點），古早味的傳統衣裳、繡花鞋、古童玩，在在傳襲著鹿港百年風華的繁榮情調。

走進時光停格的舊年代，光影映街景，歷史它就站在那裡說話，傳統與歲月交織出美好景象，也難怪至今鹿港老街，一直是國人喜愛的旅遊勝地了，有空不妨扶老攜幼到鹿港老街一趟，回味一下傳統古早的歷史風情喔！

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