我在今年夏天，毅然決然離開我最喜歡的《中國時報》這個舞台，心裡很複雜，也很難過。沒多久，又聽聞蘋果將吃下中時，實在讓人很感傷，只有痛。

隨著《中國時報》那個美好時代一步一步消逝，那個美好舞台一點一滴地垮台，不僅是中時人，很多新聞人心有所感：人生有一段，變空白了。

有個學運世代的新聞前輩說，中晚、中時一個接著一個不見了，這些當年參與、見證台灣民主運動的媒體，一個一個倒了，讓他不知以後如何跟小孩講那些民主的故事與歷程。中時倒了，讓他覺得，人生有一段變空白了。

我雖沒有如這位前輩，懷有對民主高遠的想法，但是中時在我眼前一步步消逝，我也感到，我的人生，有一段變空白了。

中時在台灣媒體，佔有舉足輕重地位，不只是影響力，在台灣民主開放風起雲湧的年代，中時這個媒體所形成的自由主義土壤與養分，更吸引著嚮往自由、開放精神的知識分子，他們的熱情在這裡撞擊、燃燒，而五年級後半段班的我，就是被這股魅力所吸引，來到中時。

因為自由、開放與批判精神，讓很多中時前輩們開疆闢土，四處開枝散葉，台灣媒體，凡舉雜誌、電視、網路，都有中時前輩們創辦、參與的足跡，那是一個多麼奔放年代。在報社內，也因為自由、開放與批判傳統，記者與總編輯，資深記者與資淺記者，在新聞事件上，基本上是平等，是對話的，只要你是有實力、有個人風格的年輕記者，很容易在時報竄出，找到舞台，而不必侷限於框框條條的窼臼，正因為如此，中時的薪水在媒體圈中，稱不上最好，但總是能吸引一群浪漫、理性性高、而又有企圖心的年輕記者來這裡，獻出他們的熱情與才華。

勝者為王，敗者為寇，市場上將由苟全性命與消費文化主宰，往年中時記者自傲的自由、開放、批判與平等的自信與精神，在那些在市場上成功佔穩一席之地的媒體眼中，如今已成為難以管理、掌控的藉口。

而隨著中時過去一段時間經營的失敗，對於像我這樣以新聞為志業、帶有浪漫及強烈理念色彩的記者來說，彷彿過去十多年的努力、投入與堅持，我一直相信的信念，到了年近四十歲時，一夕之間，似乎成了一場空，被市場所否定…

那象徵一個時代結束，象徵一種記者的典範與類型的消失，那種曾經擁有的憧憬、曾經感動的理想、曾經自許的典範，都變空白了。

在市場掛帥情況下，記者已不是當年那種有理想、有信念的青年，不再是知識分子，而是，新聞已是商品，記者已變成生產工具，講白了，就是生產線上的工人，所有的記者都得長得一樣，須具有符合公司挑選出來的相同特質，所做出來的成品，是要根據公司規定的SOP嚴格執行，不能有自己的創見，更不容有一絲絲對管理者的批評與不滿；創造性、啟發性、批判性與多元開放已不是作媒體的必要元素，很不幸地，服從、單面向思考與制式化成為了主流，於是，每條新聞都長得一樣，連用字譴詞、形容詞都一樣，採訪人物只是從一張臉孔換過一張，但劇本與寫作永遠只有一個。

一個時代，一個典範消失了，「媒體這麼不景氣，這個世界對我們是如此的殘酷，那裡是我們落腳的舞台？」一位當今主流媒體高層主管如此感歎。而這是多少老記者心中共同的問號。

（此篇文章寫於二○○八年的九月間）