潟湖旁的峽谷（世界日報家園版）

我由美東第一次飛到加州聖地牙哥(San Diego)市訪友。一天友人伉儷帶我去附近的聖艾 利霍潟湖(San Elijo Lagoon)，享受該地獨一無二的自然奇觀，那裡有沼澤地、步道、 峽谷等，地貌豐富。

這天氣候乾爽，因為不是假日、週末，遊人不多，走在沙土質的平坦健行步道上，舒適愜意。右邊是山坡連著住宅區，左邊是綠地、沼澤、各式熱帶溫熱帶植物，遠方綠蔭中有些許白色點綴，原來是雪鷺（snowy egret）在靜覓早餐，沼澤內也有蛇、烏龜、魚群、鳥 類，各自享受豐富的資源。不少健行者帶著狗一同出遊奔放，也遇到兩位老師帶領著一群幼稚園的小朋友踏青採風，戶外教學，幼童活潑可愛，稚聲玲響，為風景配上了悅音。小徑上有不少長凳，可供休息並欣賞美景。

沼澤地上的步道，可深入沼澤內與水生動植物做親密的探訪，我們的目標是安妮狹縫峽谷（Annie’s Slot Canyon）步道，它僅有四分之一哩，是一環形步道。可向右走是單向 道，經由狹縫峽谷抵達頂端的觀景台；向左走是雙向道，可由輕鬆易行的步道直達觀景台。我們當然要挑戰地形獨特、艱困難行的狹縫峽谷。

走在安妮狹縫峽谷步道，初行較寬易，隨即進到狹窄區步道，兩旁的土黃岩壁日漸狹促，我們得一邊上坡前行、一邊縮身，某些路段還要側身前移、前後貼壁，難怪只能闢成單行道，那些身形寬大者，肯定無法通過那狹小的空間。

讚嘆地形、地質之特殊，不少遊客、健行者在此駐足擺姿拍照，這是打卡景點。兩側的岩壁是砂岩構成，受常年風吹雨淋之整形雕塑，形成獨特的地質特徵，讓人想到亞利桑那州的大峽谷（Grand Canyon）。這是大峽谷的「遠房表妹」嗎？

不少區域掛出危險的標示，「不穩固的懸崖陡壁區，禁止入內」。這岩壁，有千年風的層層刮痕，有億滴水的點點洗禮，壁上有自然形成的大洞、小洞，所以安妮峽谷也被暱稱為「蘑菇洞」（Mushroom Caves），我不禁遐想，這是大洞小洞落峽谷嗎？壁上也有許多 人為的鑿痕、笑臉、愛情宣言、到此一遊的符號，這算是人類的二次藝術創作嗎？

越向上走，寬度越小，坡度也越陡，在尾端時，有人工製作的兩節鋼梯，穩固堅挺確保遊客能安全向上，之後還有木頭台階，隨即豁然開朗，就抵達最高點的觀景台了。

向東看，望見五號高速公路，其上車流南來北往；回望身後，是一條一條細長峽谷，各自張揚宣洩；向西眺，可見海濱公路、索拉納海灘（Solana Beach）、太平洋，盡是無限 寬廣的腹地與胸懷，巍巍地形，悠悠天地，讓人看了心胸開闊。

回程下坡時，輕鬆悠哉，更加細讀生態保護區內的告示，上面寫著該保護區佔地近一千英畝，擁有七英里長的小徑步道，穿過五種不同類型的棲息地，有七百多種動植物。這潟湖是侯鳥群太平洋飛行路線（Pacific flyway）上的一個主要棲息點，鳥類多元又豐富， 非常適合賞鳥。 Nature Collective負責這一帶自然生態系統的維護，主要工作有：清 除入侵植物、恢復該地區的本土植物、定期清除沼澤內堆積的沉積物、生態科學研究。朋友補充說，聖地牙哥有土狼（coyote）、山獅出沒，土狼吃家禽、山獅攻擊人類，也偶有所聞。這些其實也都是生態的一部分。

這毗鄰住宅區的生態保護區，為居民提供引人入勝的自然生態，尤其是那風暴雨打出來的奇特峽谷，讓人們親近自然、珍惜環境、也更敬畏天地。

【附件相片：觀景台上往右可見沼澤地及川流不息的5號公路】

（12/5/2023刊載在世界日報家園版）

https://www.worldjournal.com/wj/story/121252/7617097