嘉義縣六腳鄉的苦楝隧道，是這趟雲嘉南之行裡另一段春色初萌、綠意盎然的悠遊體驗。 

開車行駛在嘉義縣鄉間道路上，兩旁一大片乾黃的玉米田及油綠菜園，地形平坦人車稀少，朝陽已開始熱力大放送，隔著車窗努力尋找路標，這麼有名的苦楝隧道竟然沒看到任何指示路標 ？停車詢問一位騎單車的阿婆，她似乎不清楚這樣的苦楝隧道，最後才知道我們問的是那條「苦楝隧道」，她說只有一兩棵開花。

苦楝隧道其實並不難找，是我們轉錯彎了。當我們遠遠地看到安灣橋，其右側一整排的濃蔭綠樹就知道已找到了。現場有幾位好攝者架著腳架正在拍照，彼此親切地打聲招呼，其中一位還熱心的幫我們拍合照，並分享他們拍照的心得：苦楝隧道在清晨拍最美。我可以想像那樣的畫面，清晨陽光斜斜的穿過整排的苦楝樹，苦楝隧道裡清幽寂靜光影斑斕。

蔥綠涼爽的苦楝隧道裡，濃蔭遮日枝繁葉茂，獨不見苦楝花淡紫的花顏。內心有些失望，反倒是先生勸我出來玩要開心，他是牡羊座有著樂觀積極的態度。苦楝隧道不算寬敞卻十分筆直，總長約2.5公里，走到中段部分才看到盛開中的苦楝花，隨風輕搖、幽幽花香十分淡雅。

苦楝花開秀氣細緻，樹枝枒及花影交錯灑在車上也是一幅美麗的畫面。

平日未開花的苦楝樹有如一般的行道樹，苦楝花盛開時滿樹的細小花瓣，好似樹梢上綴滿著漂浮的紫色雲朵，讓人無法忽略苦楝花清新秀緻的美。 

苦楝是楝科、楝屬的植物，又稱為苦苓、金鈴子及紫花樹等等，春天開花，花色淡紫有香味，屬圓錐花序，花瓣五枚；葉序大葉互生小羽片對生；落葉喬木，生長快速，樹高可達15公尺以上，樹幹挺直，樹皮暗褐色，喜歡高溫的環境，可防風耐旱，普遍分布在台灣平地及中低海拔丘陵，通常種植為行道樹或園藝造景樹。＊

苦楝樹用途多，可做傢俱及裝潢材料；樹皮、果實及花均可供藥用；由於苦楝的木材、樹皮及果實皆味苦，所以稱之為苦楝。＊

那天漫步於苦楝隧道，濃蔭裡苦楝花初初綻放，如今已是四月上旬，苦楝應已花開更茂盛。苦楝隧道裡還有不少鳥兒樹梢上鳴啼，拍了數張姿態各異，可惜樹蔭裡逆光拍鳥，效果不佳只有藏拙了。苦楝隧道的另一端則是曾在2015年造成黃色風暴的黃花風鈴木，那天卻是靜悄悄的，花況今昔相比差異甚大。花開花落本是自然現象，看此花開零落，更深刻的體會賞花要即時。

拍攝日期2017年3月29日

＊苦楝相關資訊參考自網站www.kplant.biodiv.tw

◎苦楝隧道位於嘉義縣六腳鄉安灣橋下，朴子溪防汛專用道路。看到安灣橋請勿上橋，取橋側右邊道路進入苦楝隧道。