台灣山櫻

　　台灣山櫻，屬於薔薇科落葉喬木，花色緋紅又在冷天開花，故稱「緋寒櫻」，有深紅色的霧社種及粉紅色的竹子湖種。每年1、2月間為盛花期，花單生或3-5朵簇生，花瓣5片，花下垂如吊鐘，是台灣分佈最廣的櫻花樹。

　　約莫8年前，社區向農委會要來一些樹苗，種植在中庭及登山步道，或許土質貧瘠、或許日照不足、又或許有病蟲害等因素，所種的山櫻花彷彿發育不良，即使處於盛花期，也僅見零星花朵；甚至於，有些櫻花還很快冒芽，當初期盼滿山遍野盛開的山櫻花，如今只有落空的份。

　　在眾多發育不良的山櫻中，還是有狀況不錯的一棵，就種在登山步道的路上；說來與本人有緣，當雜樹阻擋它的日照時，我便請花匠清除；桐花盛開時，就將掉落的桐花舖在樹根上，體會清朝詩人龔自珍所述的「落紅不是無情物、化作春泥更護花」（註一）的情境。所以這幾年來，該棵山櫻已由初植時一個人高度，長到三層高；今年特別開滿了嫣紅花朵，遠遠望去，煞是美麗！

　　櫻花種類極多，社區就種有4種櫻花，除最多的山櫻花之外，還有數棵八重櫻和吉野櫻，而在戶外游泳池畔還有一棵霧社櫻。目前粉紅色的霧社櫻已含苞待放，白色的吉野櫻還在等待花跡；但社區櫻花再怎麼開放，總是稀稀疏疏，未有可觀之處。想必台灣氣候溫和，植物生長快速，有山櫻的地方，就有其他樹種摻雜其間，難成一片櫻花林（註二），未如日本櫻花綿延數公里，蔚為壯觀花海。

　　據說，今年赴日賞櫻，早已一位難求。多年前，本人參加「賞櫻團」旅遊，就在醍醐寺一片白色吉野櫻中，雜有一棵緋紅的台灣山櫻，發現許多人爭相在樹下拍照，真可謂「物以稀為貴」！

註一：參閱【發現之旅社區/化作春泥更護花】乙文。

註二：參閱「九份的故事/櫻花林」乙文。

八重櫻－這是社區少數櫻花種之一，稱「八重櫻」，特色是花複瓣。

山櫻－這棵山櫻花，開滿了花朵。

山櫻－另一棵山櫻花，花朵稀疏，單花瓣至為明顯。

山櫻－這棵位在登山步道的山櫻花，遠遠望去，嫣紅一片。

 山櫻－同一棵山櫻，花落後開始冒芽長葉，已有三層樓高。