一座城市, 總因為人親而土親了起來.

也總因為家人朋友在那兒, 而有了不同情感.

不管是人事物, 只要建立起感情, 整個感受就完全不一樣了.

十多年前首次造訪 亞特蘭大, 確實有嚇一跳的感覺.

機場裡的人, 形色匆匆, 體態壯碩, 看見許多非裔美國人...

拉著先生的手, 就怕一個不小心, 走丟了人.

初次與亞特蘭大見面的感覺... 嗯, 不頂好的.

先生領取行李之際, 隨意觀望, 發現天花板上有長長一列的紅螞蟻.

先生說, 喬治亞州地屬南方, 從前種植農作物, 氣候潮濕...螞蟻經常可見.

也許正因如此, 亞特蘭大機場特意將螞蟻放在天花板上自娛吧~

妹婿特地來機場接機. 讓我們省去了租車的麻煩.

一路上看著兩旁綠意盎然的大樹, 與天空相照, 搭機的疲憊頓時消失.

抵達妹妹 Diane 家後, 一桌子道地的南方菜已經等著我們了.

特地準備了白米飯, 為了我這個亞洲來的...心裡真是溫暖.

這就是美國南方人待客之道, 總是熱絡而多情.

也許因為從前務農之故, 這兒的人特別懂得互相照顧與自給自足.

用餐時快樂的氣氛, 總讓我們輕鬆無比. 這就是回到家的感覺.

隔日一清早, 先生帶著我去養老院探視婆婆.

照著往例, 我們總是先到這間速食餐廳報到. 

 在介紹這間速食店之前, 請先看一下這段廣告.

非常有趣... 主角是一頭牛. 牛在說話~

看完這部廣告, 是否也慧心一笑了呢~

我也是因為這部廣告, 深愛上 Chick-fil-A 的呢!!

懂得幽默的人, 生活充滿快樂.

Chick-fil-A 在 Fayetteville 有一間正式餐廳, 非常受歡迎. 總高朋滿座.

餐廳裡也附設有速食區, 供應不同的客人需求.

所以這裡的 Chick-fil-A 餐廳看起來, 與一般的速食店不一樣.

( The Dwarf House )

先生點了Chicken biscuit ( 比士吉雞排).

這是最受歡迎的一道餐點. 也是先生的最愛.

我則點了健康的活力早餐---chicken, egg & cheese bagel.

這兒的餐點, 從未讓我們失望過.

 Diane 告訴我們關於 Chick-fil-A 的創辦人 Mr.Truett Cathy 的故事.

Mr.Turett 與公公婆婆是同一個教會的朋友.

當年大家都年輕, 才剛經歷經濟大蕭條的階段. 大家生活都不好過.

但篤信上帝的 Mr.Truett 堅信未來會更好. 每次教會聚餐, Mr.Truett 的炸雞總受到熱烈歡迎, 於是開始由四處遊街賣炸雞開始, 一直到1946 年有了自己的小餐廳 ---The Dwarf Grill. 因為他自己的宗教信仰, 而鼓勵員工在週日上教會, 因此週日休息, 不作生意. 這倒是打破傳統, 因為週日的生意量是平日的倍數, 週日休息恐會影響收入... 但 Mr.Truett仍堅持, 鼓勵員工多參與教會活動.

在 1967 年, 店舖延伸入購物中心的美食廣場. 購物中心在週日的人潮特別多, 要美食廣場的店經理在週日休息, 放棄業績...於是店經理自作主張, 週日繼續營業. 這消息傳入了Mr.Truett 耳中, 當下不說二話. 親自拜訪了這位店經理. 詢問了原因之後, 立即將店經理開除. 因為店經理的理念與公司背道而馳.

Chick-fil-A 雖是速食餐廳, 但是在創辦人一步一腳印的穩紮之下, 已拓展到美國各州大城. 不變的是, 仍鼓勵員工週日去教會, 與家人相處.

若是要選擇速食餐解決五臟廟, 不妨一試~ 真的很好吃呢!!

我們開著車... 不遠處又看到另外一間 Chick-fil-A.

可見Chick-fil-A 在這兒受歡迎的程度呢~

婆婆住進養老院已經近 10 年了. (老人癡呆症 ) 

踏進養老院前, 先生的手顫抖著...

天氣非常好, 微風吹著, 陽光柔和, 萬物正享受著春天帶來的滋潤.

我知道先生兩難的心情. 心底與外在世界, 明顯的兩極化.

也突然瞭解張小嫻的詩句:

世界上最遠的距離.    不是  生與死的距離.

而是我站在你的面前.    你不知道 我愛你.

妹妹 Diane 仍然經常到養老院來探視婆婆, 並當起義工照顧這兒的老人.  

Diane 仍堅持將媽媽的衣服帶回家清洗, 不假手養老院.

這天我和先生來探視婆婆, Diane 請我們將髒衣褲帶回家...

我們才知道... 紙尿褲外漏的氣味... 而 Diane 從來沒抱怨過. 十年來如一日.

造訪婆婆的幾日裡, 一天遇到這對孫子和祖母. 祖母陪著這位年輕的童子軍, 到養老院來探視並鼓勵老人們. 不覺的眼淚掉了下來...想想現在有多少孩子會重視關心長者... 看著這個未來的主人翁, 又不住的笑了起來. 世界仍充滿希望的.

陽光一樣照耀在大地上, 花草一樣盛開...

牆裡和牆外, 只隔著一道紅磚, 卻是天壤之別.

住在這兒, 什麼東西都是多餘的了.

難道這就是人生. 最終什麼都帶不走, 又何必貪戀太多.

看著鮮艷的玫瑰花, 想起了金縷衣.

勸君莫惜金縷衣. 勸君惜取少年時.

花開堪折直須折. 莫待無花空折枝.

離開養老院, 準備返回妹妹 Diane 家.

路上看見一整片公園墓地. 塵歸塵, 土歸土...

最終的身體仍屬於大地. 也更顯得心靈信仰的重要.

這裡是一座美麗的城市. 住在這兒的人非常幸福.

處處都可享受綠林樹蔭之美.

而我總特別記住當下幸福的感覺, 回到沙漠也不忘記.

人生似乎沒有圓滿的故事, 但缺憾更造就圓滿的幸福味道.

將抵達妹妹家前, 看見這幅鄉村景色. 好愜意的鄉野生活.

也為這些馬兒高興, 有一處廣闊的腹地, 自由來去.

看見妹妹家前的湖景樹林, 雖是鄰居的土地, 但享受美景的權利不減.

妹妹和妹夫只是中產階級. 並沒有大豪宅, 也沒有大車子...

一輩子認份工作, 自給自足. 也不會想靠政府補助救濟.

每次返鄉, 總熱情招待我們. 讓我們的返鄉探親之旅總是特別溫暖.

這十多年來愈來愈認識 Diane. 愈發現喜歡這個弟妹...

雖然沒有多餘的錢, 但愛心捐款從不落人後.

鞋盒子活動 就是 Diane 告訴我的. 而她不但出錢, 也是義工之一.

讓我非常敬佩. 也深受感動.

 而我更發現 Diane 一家人的生活, 與教會密切不可分.

將聖經的道理落實在生活之中... 讓我深受教悔.

 這座城市, 因為有了Diane 一家人, 感覺真美好.

這就是 愛 的力量吧~

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