第十七章
      意外發生之後，侯舜然再也沒有蘇小芙的消息。
      他找齊薇幫忙，齊薇除了痛罵他糊塗之外，也無從得知蘇小芙的去向。出版社說她請了長假，之後便突然寄出辭職信，離開了。
      就像憑空消失了一般，蘇小芙莫名失去了蹤影。
      侯舜然幾乎天天到蘇小芙家門前等候，他希望能有奇蹟出現，卻總是落空。他難過蘇小芙不給他解釋的機會，更難過自己的愚昧毀掉苦心經營的愛情，他想，他們之間就像畫上休止符，再也無法繼續。
      石慧慧假意向他致歉，並且願意協尋蘇小芙的下落，但遭到拒絕。
      「不必了，小芙看到妳只會更生氣，妳還是別幫忙的好。」侯舜然神情落寞，眼神失去昔日的光彩，面容憔悴不堪。
      石慧慧惱怒說道：「沒有她，難道是世界末日？你這樣子真叫人生氣。」
      侯舜然搖搖頭，苦澀說著，「妳不懂......」
      「是，我是不懂，因為我沒有經歷過刻苦銘心的愛情，我想愛的人卻不愛我，我根本無法體會，也無從體會。」
      「小芙一定很傷心，她再也不會原諒我了。」
      「她不愛你，我愛你啊！為何就那麼死心眼，非要她不可。她到底有什麼好？她能給的，我也可以！」石慧慧感到委屈，她生氣侯舜然對她的不在意。
      侯舜然看她一眼，隨即又將目光移開，「慧慧，別理我，我這輩子除了小芙，不會再愛上別人了。」
      石慧慧失望地流下眼淚，但仍好強地說道：「不，我不信！總有一天，我要讓你看到我的好，我要你全心全意愛我，而把蘇小芙忘掉。」
      侯舜然轉身，淡淡地拋下一句話：「不可能。」之後，不管石慧慧如何哭鬧吶喊，逕自離開了。
      失去蘇小芙的他，再度埋首於工作，不再期待愛情。 而石慧慧繼續試著挽回他的心，卻終告失敗。在絕望之餘，她決定遠走他鄉，不再回來。離去之前，她將事情的真相原原本本說出來，並且誠心向他道歉。
      「我原以為你們愛得沒有那麼深，應該很容易就可以讓你遺忘，」石慧慧感傷說道：「如今我才知道我錯了，我毀了你們的愛情，卻依然挽不回你的心。」
      侯舜然驚訝地看著她，一時之間不知該說些什麼才好。
      「我很抱歉，雖然我也很恨這樣的結局。我很可惡，是吧？」
      「妳是很可惡，但是──-太遲了，小芙離開我了，她再也不會回到我身邊了。」將近一年，侯舜然依舊傷心絕望。
      「我知道，所以我向你道歉。」
      「別提了，過去就算了，我已經不想生氣了。」
      石慧慧難過地流下眼淚，「這一切只因為我愛你......」
      「不，妳愛的不是我，妳愛的是妳的自尊、妳的好勝心。妳不是被愛情奴役，而是被妳心中的恨意牽著鼻子走。」侯舜然深深嘆一口氣，「愛是不能強求的，如果你能早些領悟，或許今天，你我就不會這麼痛苦。」
      石慧慧悵然地點點頭，並且拿出一封信交給侯舜然，「你是好人，我相信你們的緣份未了，應該還有機會再相逢。如果那一天到來，請把這封信交給她，讓她明白真相，算是我一點小小的補償。」
      侯舜然對於再相遇，其實不抱太大的期待。他想，蘇小芙即便出現在他面前，也一定拔腿就跑，根本不容他有開口說話的餘地，更別提將信交給她了。
      其實侯舜然並不知道，在他明白真相之前，蘇小芙也正了解這一切。
      惹出事端的方杰，公司在這一年也起了莫大的變化，跳槽的周祕書，在她不擇手段的操作下，終於使得吳氏企業出現重大的經營危機，而她並不就此罷休，還不斷對於搖搖欲墜的公司施加壓力，終至方杰招架不住，宣告破產。
      在那之前，吳敏麗早已和他分居，移住美國。當她聽到方杰破產的消息，除了痛罵他無能，還委託律師辦理離婚手續，決定和他斷絕所有關係。
      失意落魄的方杰不堪失敗的打擊，最後選擇自殺來了斷他的一生。
      蘇小芙原本不願透露去向讓人知道，但那份尚未完成的稿件卻成了方杰可以聯繫到她的途徑。原來蘇小芙離開台北之後，便前往嘉義外婆家，和蘇媽媽住在一起。外婆身體不好，蘇媽媽因此辭掉台北的工作，搬到嘉義和外婆作伴。
      蘇小芙走後，台北的房子也在半年後賣掉了，她是鐵了心，不願再回到台北這個傷心地。她辭去出版社的工作，在嘉義謀得一份教職，她不曾告訴任何人她在嘉義的地址電話，就連齊薇也是事隔半年才得知，因為她害怕侯舜然會尋了過來，而她是傷透了心不願與他再見面。
      齊薇告訴她，侯舜然一直瘋狂地在尋找她，直到三個月過去了，侯舜然有一天突然打電話來，說他們緣份已盡，他不再抱任何希望了。之後，他也和她一樣失去聯絡，齊薇感嘆地說，真是一團糟呢。
      「猴子和石慧慧是在演戲，妳怎麼都不聽他解釋，他傷心極了。」
      「當時我太生氣了，以致沒想那麼多，」蘇小芙黯然說道：「他大可事先讓我知道，可是他沒有，還騙我說醫院有事，結果──-唉！」
      「結果妳跟他就毀了，一段得來不易的感情就這樣莫名宣告結束。」
      「相愛的人如果不能坦誠以對，將來還是會出問題的。」
      那時，蘇小芙也曾鼓起勇氣打電話到侯舜然的宿舍，但是接電話的人不是他，他早已實習結束，離開那家醫院。至於去到哪了，誰也不知道。
      蘇小芙回嘉義前，還和方杰約了見面，她將他朋友的稿件資料全數從公司帶出來，交還給他，那時她才知道，他的財務出了狀況，已經不可能贊助出版了。
      見面時，方杰顯得十分消沈，他還告訴他，他連婚姻都保不住了。
      蘇小芙雖然同情，卻也愛莫能助，沒想到不久便接到他病危的消息。
      基於過去的情份，蘇小芙匆忙趕到醫院來探視他。方杰服毒自殺，生命跡象微弱，無法言語，他一直等到蘇小芙出現才闔眼離去，她沒能和他說上話，只得到一封他親筆寫就的告白書。
      信上娓娓道來他對她的思念與愧疚，最後並且將那件導致她和侯舜然分手的事件真相一一說個明白。他向她說了千百句的對不起，還不斷重申，他之所以這樣做，只因為他真的很愛她。
      蘇小芙闔上信，心中難過萬分。愛情使她快樂、振作，卻也使她悲傷、痛苦。她對於這些年來的情感起伏，有種說不出的苦澀感覺，她只能說，愛情總是迷亂大家的眼睛，愛情真是一點道理也沒有。
      事隔近一年，她已經失去找回侯舜然的途徑與勇氣。這一切對她而言，或許真的永遠地結束了。

                                                                 (待續)