【陳怡妏╱綜合外電報導】美國密蘇里州救難人員前天冒著傾盆雷雨，在周日被4級龍捲風重創的朱普林（Joplin）鎮進行地毯式搜索，救出17名生還者。這起龍捲風造成116死1150傷，還有1500人失蹤，是美國近60年來死傷最慘重的單一龍捲風。雪上加霜的是，氣象預報指中西部近日還會有龍捲風。

「好像世界末日」

密蘇里州長尼可森說：「我們相信瓦礫底下還有倖存者，我們正努力找到他們。」他拒絕估計最後的罹難數字，但坦言：「死亡人數顯然還會增加。」正在歐洲訪問的美國總統歐巴馬表示，這次的風災讓人心碎，承諾周日將訪災區，保證聯邦政府絕不會棄災民不顧。
周日的龍捲風最大半徑一度達1.2公里，風速高達每小時306到319公里，颳壞當地逾2000棟房屋、商家和學校，相當逾朱普林鎮的1/3。在鎮上土生土長的23歲青年駱傑夫形容：「根本面目全非，好像世界末日。」
鎮上聖約翰醫學中心遭到龍捲風正面襲擊，屋頂被掀翻、窗戶全破，醫療直升機跟汽車歪七扭八倒在停車場上，患者病歷散落一地，X光片甚至被吹了112公里遠。院內有6人在風災中罹難，其中5人是仰賴人工呼吸機的加護病房患者，因龍捲風造成醫院停電，不幸喪生。急診室人員即使在風災中掛彩，災後仍帶傷搶救其他傷者。

狂掃人口密集區

因為災情慘重，被美國國家氣象局定為第二高的第4級龍捲風，是美國不到一個月內第二次重大龍捲風，上月一連串龍捲風在美國南部造成361死，使得今年成為美國自1953年以來，最多人死於龍捲風的一年。美國氣象專家布魯克斯表示，這不是因為氣候變遷導致的結果，而是人口密度跟拖車屋數量雙雙成長，加上不巧這幾次的龍捲風都剛好發生在人口密集地區。

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2011年 05月24日