清光緒17年（1891）四月二十日，湖廣總督張之洞，在漢陽市晴川樓宴請到訪的俄羅斯皇儲尼古拉二世(Nicholas II)一行，作陪的有楚中文武官員，由民初名人，當時為張之洞幕僚的辜鴻銘擔任翻譯，辜鴻銘口操中、法、俄、英及希臘各國語言，縱橫全場，一時觥籌交錯，賓主盡歡；尼古拉二世出生於1868年，當年22歲，除了俄語，也會說流利的德、法和英語；當時漢口經濟發達，是僅次於上海的中國第二大國際大都市，繁榮程度位居亞洲前茅，被稱為「東方芝加哥」，武漢是「九省通衢」，俄羅斯設有在華的第一個租借，是俄羅斯茶葉主要出口港，也是所謂「萬里茶路」起點，不少俄羅斯人到此打拚，經營茶廠，包括尼古拉二世的表哥；晴川樓位於漢陽長江邊，始建於明嘉靖年間，取唐詩人崔顥的「登黃鶴樓」一詩中，「晴川歷歷漢陽樹」之句，命名為晴川樓，也稱晴川閣，與對岸武昌的黃鶴樓隔長江遙遙相望。

三年後的1894年，尼古拉二世繼任沙皇，但卻是俄羅斯羅曼諾夫王朝（House of Romanov，1613 ~1917)的未代沙皇，所謂沙皇，是俄語的Tsar，即皇帝之意，尼古拉二世繼位時，羅曼諾夫王朝國祚已280多年，國力事實上已經江河日下，史學家也認為他不是成功的皇帝；1917年俄羅斯發生二月革命，王朝就此走入歷史，尼古拉二世退位，同年不久之後，蘇聯共產黨前身的布爾希維克黨（Bolsheviks)，再發動十月革命，成功從臨時政府手中奪取政權，尼古拉二世被補，並囚禁於西伯利亞的葉卡捷林堡（Yekaterinburg)，之後全家，包括管家共11人，一起被槍殺並毀屍，直到近一百年後的2008年始獲得平反，可算是悲劇沙皇。

俄羅斯羅曼諾夫王朝三百年歷史中，有兩個被尊稱為大帝的沙皇，彼得大帝和凱薩琳大帝，1697年前後，彼得大帝20多歲時，曾到西歐的荷蘭、英國各國遊學，學習造船、科技等；當時是所謂地理大發現時代(Age of Discovery)，葡萄牙、西班牙、荷蘭等航海強國，相繼發展成世界強權，此次遊學對彼得大帝，在增進知識、拓展視野方面，頗有助益，因此遊學壯遊，成為羅曼諾夫王朝，皇室養成教育的一項傳統；1891年俄羅斯横越歐亞大陸，跨越九個時區的西伯利亞大鐵路即將開工，這是俄羅斯的一個大計劃，皇儲也身兼建設委員會的主席，皇室藉此機會，安排皇儲千里迢迢，到遠東區的海參崴，主持開工典禮，藉此表現對國家事務的參與，並且一兼二顧，也當成當時是大男生的尼古拉二世壯遊之旅。

俄羅斯當時帝都在波羅的海邊的聖彼得堡(St. Petrsburg)，尼古拉二世一行，1890/ 11/4出發，踏上征途；從黑海啟程是較近，但當時鄂圖曼帝國控制博斯普魯斯，及達達尼爾海峽(Strait of Bosporus and Dardanelles)，為避免無法通過，特別安排經奧匃帝國的維也納，再到亞德里亞海最北端，當時屬奧匈帝國，現在歸屬義大利的海港第里雅斯特(Trieste)，搭乘海軍的巡洋艦「亞述紀念號(Memory of Azov)」，1890/11/7起程，先到希臘拜訪他的教母-希臘皇后，及希臘國王，也邀請他的表弟-希臘王子同行，再經埃及、蘇伊士運河、印度、錫蘭、新加坡、爪哇、泰國，再到香港、中國，日本後，1891/5/23抵達海參崴，主持典禮後，6/2取道西伯利亞，使用陸路、內河水路及鐵路等交通工具，1891/8/16回到聖彼得堡，全程51,000公里，繞了大半個地球，前後花了九個月時間。

尼古拉二世一行在武漢之前，1891/4/5還去了廣州，由兩廣總督李翰章接待，之後北上，沿長江到武漢；一行在武漢，還參觀了漢口的東正教堂，參加俄租界歡迎會，並拜訪俄商及其表哥的製茶工廠，前後停留三天，之後沿長江順流而下，在九江參訪俄商公司及其製茶工廠，在金陵並曾在船上接見兩江總督沈秉成，但並未進城，4/23離開中國，前往日本長崎。

到日本後，尼古拉二世先訪問九州的長崎、鹿兒島，再到神戶、京都，遊覽琵琶湖，但在距離京都約十公里的大津市，發生所謂「大津事件」，一位擔任護衛的警察，持刀企圖行刺皇儲，幸賴其表弟救援，否則可能致命，一時造成日俄兩國關係緊張；明治天皇隔天一早，特別由東京趕來京都，表達誠摯道歉之意，並親率三名親王，護送尼古拉二世回神戶的俄艦休養，隔天並接受皇儲邀約，至俄艦午餐，極盡安撫賠罪之能事，儘管當場尼古拉二世似並無不悅，但先前友好氣氛，難免大受影響。

十三年後的1904，日俄兩國間因中國東北的利益衝突，暴發日俄戰爭，陸海全面開戰，先前訪問時雙方建立的關係，早已拋到九霄雲外，尼古拉二世當時已繼位沙皇，有一說當時他離開日本時，其實已難掩憤怒，只是礙於外交禮節；日俄戰爭發生前，尼古拉二世心中決定打戰的心證，可能早已形成；另外他會批准波羅的海艦隊，繞過大半個地球，千里馳援，他早有同樣的經歷，可能是其中原因之一。

▲▼俄羅斯羅曼諾夫王朝的帝都在聖彼得堡，聖彼得堡是個水都，涅瓦河(Neva River)蜿蜒流過市區，運河縱橫，被稱為北方威尼斯，照片是王朝位在涅瓦河旁的冬宮，與冬宮隔河遙遙相望的是彼得堡羅要塞(Peter and Paul Fortress)，是當初彼得大帝建城時的前進指揮所，要塞內金色尖塔的是彼得堡羅主教座堂(St. Peter and Paul Cathedral)，從彼得大帝到尼古拉二世，幾乎所有的俄羅斯沙皇和皇后皆埋骨於此。(2007及2012，兩度至俄羅斯旅遊，照片為當時所拍)

▲涅瓦河流到聖彼得堡，河面已甚寬闊，水藍藍的，還挺迷人；照片中岸邊的建築，最左邊是聖彼得堡大學，中間可看到希臘式門柱建築的是俄羅斯最著名的列賓(Ilya Repin)美術學院，最右邊則是彼得大帝所收藏玩具的玩具博物館。

▲▼冬宮博物館的另一面及正門前的廣場，冬宮在共產黨革命成功後改為隱士廬(Hermitage)博物館，或稱冬宮博物館，是目全世界最負盛名的博物館之一，和倫敦大英博物館、巴黎羅浮宮、紐約大都會博物館、及台灣的故宮博物院齊名；矗立廣場中央的是亞歷山大柱(Alexander Column)，是紀念俄羅斯沙皇亞歷山大一世時擊敗拿破崙而立，該柱高47.5公尺，重500公噸，是全世界目前該類型最大者。

▲▼1906年尼古拉二世在冬宮上下院議會開幕典禮致辭（上，摘自Wikipedia），照片上當時尼古拉二世所坐的「龍椅」，現在收藏在冬宮博物館。

▲▼除了東宮，還有夏宮，位在聖彼得堡以西進30公里的波羅的海邊，宮殿建築金壁輝煌，極盡奢華之能事，中間河道是條小運河，可以直通波羅的海，階梯式噴水池，噴水完全靠高低水流位差，不靠機械力。

▲尼古拉二世1913年時的全家福，尼古拉二世夫婦育有一兒四女。（摘自Wikipedia）

▲尼古拉二世東方壯遊由第里雅斯特(Trieste)啟程，這張地圖是1906年的東方快車(Orient Express)，從巴黎到伊士坦堡(Istanbul)的路線，主要的是紅色實線那條；第里雅斯特，現在屬義大利，當時則是奧匈帝國第一大港，由此往地中海，再經埃及、蘇伊士運河，往印度洋；當時奧匈帝國首都在維也納，維也納與第里雅斯特之間，也有鐵路，客貨交通頻繁順暢。（摘自Wikipedia）

▲俄羅斯海軍的巡洋艦「亞述紀念號」，是尼古拉二世東方壯遊的座艦。（摘自Wikipedia）

▲晴川閣，也稱晴川樓，隔江與黃鶴樓遙遙相望，現所見者為1984年改建。（摘自百度）

▲▼漢口現在的東正教堂（上）是尼古拉二世來訪時，送給武漢俄羅斯僑民的禮物，當時武漢俄羅斯茶商，特別為尼古拉二世到訪製作，上面印有俄文歡迎皇太子殿下到訪的茶磚（下）。（摘自Wikipedia）

▲尼古拉二世在長崎市搭乘日本式人力車照片，長崎市是他訪問日本的第一個都市。（摘自Wikipedia）

▲▼鹿兒島的仙巖園，是江戶幕府末期，舉足輕重，也是倒幕要角的薩摩藩藩主-島津氏的宅邸，尼古拉二世曾到訪，為避免他不習慣日式榻榻米的盤坐方式，仙巖園特別增設西式餐桌。 

▲當時日本安排尼古拉二世，到大津市觀賞附近山上五山送火（大文字燒）的民俗祭典；照片上的橋，是現在橫跨琵琶湖的公路橋，大津市位在琵琶湖南緣，距離京都市區不遠，2018年曾在大津市住宿一宵。

▲▼日本大津市府特別在大津事件現場立碑紀念，碑文「此附近露國皇太子遭難之地」，並說明事件之影響，日文稱俄羅斯為露西亞。（摘自Wikipedia）

▲尼古拉二世東方壯遊的航線，其實跟13年後的1904年，日俄戰爭時，俄羅斯波羅地海艦隊東來的航線有些類似，圖中藍色為太平洋第二艦隊，紅色是第三艦隊，咖啡色是部分第二艦隊受損船隻，航行中途就近到黑海俄軍港修復後，再兼程趕至法屬馬達加斯加與原先第二艦隊會合。（摘自Wikipedia）

▲西伯利亞大鐵路路線圖，從海參崴到莫斯科，全長9,288公里，是目前全世界最長的鐵路線，橫跨九個時區；1912(明治45年)起，是日本通往歐洲的捷徑，足足比循海路減少近半時間。

▲▼上圖是西伯利亞大鐵路起點的莫斯科雅羅斯拉斯基(Yaroslavsky)車站，該車站是莫斯科最大的車站，位於莫斯科共青團廣場旁，莫斯科共有通往各地19座車站，共青團廣場就有三個；下圖是終點海參崴車站內，標示西伯利亞大鐵路長9288公里的紀念碑。（摘自Wikipedia）