學術貴在求真。

真，表示禁得起驗證。但是在人文的領域，有些問題始終成了各說各話莫衷一是的百家爭鳴。相同的資料，卻有不同的詮釋看法，雖然事實只有一個，我們仍然可以推導出很多不同的結論。

古印度的歷史是一塊有待填補的空白，年代事件的相關記述，極其缺乏。許多時候，古印度的歷史年代得靠著出土文物、諸宗教典籍之傳說記載，與周邊國家的歷史資料、旅行者所作遊記，方能建立起一個粗略地年代標的與面貌輪廓。

年代的推算落差至百年以上，亦是所在多有。

「佛滅年代」是其中一個。

佛陀何時出生難以得知，但是在眾多說法之中，皆以為佛陀是八十歲入滅。而阿育王在印度歷史是確有其人，藉由阿育王敕立的石刻中，所提到的周邊國家君王，再進行年代交叉比對，可以從這些君王在位年代的重疊時段，依此推出阿育王的在位時間。

於是，問題在於阿育王即位年代與佛滅年代相差幾年。

北傳說法是一一六年，南傳說法是二一八年。