元宵乞龜

入夜傳來笑語喧  元宵賞景興悠然 

廟中燈映紅紅面  爐上香燒裊裊煙 

比較金龜迷眼底  爭看杯筊勝人前 

虔誠乞得禎祥至  戶戶謳歌小過年

龜，四靈之一，吉祥動物也。壽長逾人，人奉之以祈延年益壽。早歲，澎湖先民多以捕魚為業，咸認以龜孝敬菩薩，當有滿載而歸、帶來財富之祐。先是，向神祇乞龜，來年奉還，多用活海龜也。後，海龜得之匪易，迺易之以豐聘龜（粉龜），委由糕餅店製作，亦有蛋糕龜、米糕龜者。

當華燈初上，各廟宇擺設許多粉龜，善信求乞，以擲筊杯乞求菩薩同意。若：乞二斤，明歲奉還三斤，如杯未擲成，須加「利息」，即：還三斤半、四斤‧‧不然，加「心願」，乃遂心願，則翌年所還，大者為菩薩建廟，小者燒錫箔、放鞭炮答謝也。幾番祈求，卜得「聖筊」，乃將所求乞者，插之清香，攜之以歸，奉于家宅神案之上，冀求神明庇祐平安，三日後分而食之，享神龜之靈而同登壽域也！大抵求之者，重然諾，來年多能奉還，神明之前，豈敢欺心？然亦有「虧欠」者，故，廟宇仍有「呆帳」可見！

昔者，元宵乞龜，百斤最大，得之者，置至十八日晨，由廟裡「頭家」親率鑼鼓隊護送至得主家，沿路，鑼鼓聲、鞭砲聲，聲聲不絕，熱鬧甚是。今則百斤何其小也！二、三千斤，六、七千斤，比比皆是，甚者達萬斤也。然，偌大之龜，乞回何以處之？亦甚勞神，故有米包龜之出也，白米或六斤、或十斤成包，堆砌而成，如澎湖天后宮，開風氣之先，以兩千包白米堆成萬二千斤之米包龜，供人零星求乞。今，重輒十萬斤不足奇，今歲，歲次己丑，馬公南甲海靈殿前，有隻以逾三萬六千包米堆砌而成之壯碩「龜王」，重三十六萬台斤，創下歷年最重最大紀錄，獨霸全台；更有金錢龜（五角、一元、五元、十元、五十元堆砌而成）栩栩如生；純金龜，金光閃閃，重逾三十兩，甚且年年增重，而今，兩、三百兩，令人眼眸為之ㄧ亮！各廟宇為廣招徠，爭奇鬥勝，加諸「射虎」，元宵節為西瀛之觀光節，長年以降，來觀者眾。

「元宵乞龜」，三日為期，供品除龜，亦有柑橘、罐頭、錢幣、獎券、金飾、藝品‧‧‧亦受青睞，未獲乞去者，「頭家」等而分之，明年「無息」奉還，置諸案上，復供信眾求乞，若此維繫傳統之習俗于不墜也！

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圖1：今歲馬公南甲海靈殿前重三十六萬台斤「龜王」。

圖2：用50元硬幣堆砌，加上12兩純黃金冠的「金錢龜」。

圖3：元宵，燦爛花燈街市鬧。