小說家東方白自初中一年級就開始接觸希臘神話，對聖經故事也產生閱讀興趣，所以其小說無論有意或無意地轉用神話或傳說，都有跡可尋，其來有自。加以透過結合神話與傳說的誇張、非理性形式來傳達其思想觀念，正是其「文學哲學化」兼「哲學文學化」的具現。所以神話與傳說故事提供東方白小說創作的沃土，同時神話與傳說色彩也形成東方白小說創作的一大特色。

關於東方白小說中神話與傳說的轉用方式，由上述的探析，大致可歸納為以下兩類：

（一）神話與傳說成為小說的主要結構或主旨所在，增強戲劇張力

東方白的短篇或精短篇，如〈臨死的基督徒〉、〈天堂與人間〉、〈孝子〉、〈東東佛〉、〈道〉、〈尾巴〉、〈棋〉、〈普陀海〉，都以神話或傳說做為全篇的主要結構，逐步鋪延，終而突顯主題，或諷刺本應講求內在修為的宗教卻囿於世俗形式的僵化；或經由進出天堂與地獄，讓人反思，什麼才是真正該有的生活方式；或企圖從東西方智慧中，尋求解決終極問題；或詢問人類存在的意義；或嚴肅地思考人性易被扭曲、改造、收買的脆弱本質；或表達「先知」不被理解的痛苦心情；或告訴世人，與其追求不切實際的虛幻之境，何不好好把握當下？神話或傳說與小說本身的有機結合，不但使戲劇張力增強，也使小說提高其藝術性與思想性。這種神話與傳說的轉用方式，是我們所認可的。

（二）神話與傳說只是被小說人物所引述，並未推展情節以及發揮戲劇力量

長篇小說與大河小說雖然也有神話與傳說轉用的情形，但整體而言，所發揮的效果，遠遠比不上短篇或精短篇在這方面的表現。其中《露意湖》的神話情節，象徵了現實生活中，男女主角與岳母、母親之間的情感糾葛，暗示了全書的主題，雖然篇幅不多，卻有畫龍點睛的效果。至於大河小說《浪淘沙》，所涉及的神話與傳說片段雖多，但往往止於小說人物在說故事時的引述，此乃「包孕」結構（embedded structure）敘述模式的產物。像這樣，讓小說人物口頭敘述，雖然使得小說因為神話與傳說故事的加入而變得內容豐富，不過在人物刻劃或小說整體結構上，反而成為了缺點。這種神話轉用方式，就有值得商榷的餘地了。

小結

故事性強、思想性高是東方白小說的重要特色，此一特色又有賴於「神話與傳說轉用」的促成。東方白小說裡洋溢的神話與傳說色彩，在當代華文世界中，可謂獨樹一幟，絕無僅有。且東方白對神話與傳說的借引或運用，甚至於「神話與傳說的再造」，有意識地假借神話與傳說之自由構想來表白對善惡是非的批判，每有其豐富的象徵意義，正是神話與傳說做為文學中的藝術性的衝擊力量，使得文學獲取養分而活躍起來的最佳例證。

神話與傳說本身具有「怪誕」的特質，姚一葦指出，所謂怪誕性不能用理性的角度來解釋，通過藝術形式來表現時，必然是扭曲、變形的樣式。東方白藉由神話與傳說所轉用的小說，雖然荒誕不經，顯得怪異，不合乎世俗的邏輯，此種變異或反常的藝術表現形式，往往超出了一般人慣常的思考，卻足以拓開我們禁閉的心扉，讓我們與作者的心靈產生共鳴，體會其中的奧義，於是東方白轉用神話與傳說而成的小說，也因此提升其美學意義及價值。雖然東方白小說中神話與傳說的轉用方式，並非全然成功，尚有可再商榷之處，無論如何，神話與傳說是「舊瓶子」，作家的思想意欲與其人生哲學才是「新酒」，東方白小說之嘗試與神話或傳說結合的用心及成就，確是值得我們深加推崇與肯定的。※