（一）紀實小說

川端康成（1899-1972）於一九七○年接受美國記者貝納德‧克里希爾提問時，不加思索地說：「在所有的著作之中，我最喜歡的，應當可以說是《名人》了。」足見這部寫作時間前後花費十六年，至一九六四年才告定稿的小說，在川端康成心目中，具有十分特殊的地位。

《名人》是根據一九三八年六月至十二月所舉行「本因坊秀哉名人引退紀念棋賽」而寫成的小說。起先川端康成應邀觀戰，逐日撰寫觀戰記，於報上連載。其間，秀哉名人因病休戰三個月，斷斷續續下了十四回，也幾度變換對弈場地，終於下至二三七手為止，持黑子的大竹七段以五目贏了持白子的秀哉名人。引退棋賽後的一九四○年元月，秀哉名人病逝，一九四二年起，川端康成不時回味這次引退賽的種種，思索棋手的心態變化，開始將觀戰記分篇改寫成小說，變成「自己的東西」。川端康成運用小說的藝術手段，將新聞報導、事件評述、哲理分析和客觀評論等多種方式揉合為一，直接而真實地再現了對局的整個過程，不只寫棋，也寫人、寫人生命運，突破一般小說的寫作形式，創造了一種嶄新的寫作形態，可以說是相當出色的紀實小說。

（二）秀哉名人與大竹七段

小說《名人》最令人印象深刻的是，對弈者秀哉名人與大竹七段（即「木谷實」七段，在小說中改稱之）二人「浪漫與現實」的鮮明對比。

面對圍棋，秀哉名人和大竹七段同樣認真，全心全力以赴，不敢有絲毫疏忽，但各自的表現卻一靜一動，大異其趣。秀哉名人一旦專注於下棋，就很少上廁所；大竹七段則頻頻如廁，幾近神經質的程度。下棋時，名人擱在靠墊上的左手會無心地玩弄扇子，偶爾抬起眼看看窗外的庭園，態度怡然自得；年輕的大竹卻猶如打仗的武士，很明顯地看出緊張的神色。沒下過限制時間、永遠持白棋的名人，不拘小節，也不偽飾矯情，有時還會忘記總共下了幾手棋；大竹則一絲不茍，堅持遵守規則，甚至對於並不嚴格分正反面的棋子，他依然敏感地將棋子翻到沒有條紋的、他認為的正面。至於下棋期間，排解壓力的方式，名人喜歡找人下「將棋」或玩麻將、打撞球，儘量忘記棋勢；大竹則在休息也不停地想著棋盤，一刻也不敢疏忽研究。

名人之下棋，已達藝道的境界，他語意深長地對業餘棋士說：「不論圍棋或將棋，並不是你和對方下了一盤後，就能透過對弈而觀察對方的個性。因為就圍棋精神而論，這種心態是邪道。」此言暗指某些棋手是半吊子，期勉棋士能以藝道的精神來深入圍棋世界。而且，名人不在意與誰下棋，不論和誰對弈，他都能進入棋的三昧境界，亦即佛家所謂「正定」的境界。比如野澤四段與名人對弈，離對弈室不遠的弟子房間，吵鬧嬉戲聲過大，野澤四段忍無可忍，跑到房間責罵少年們，要他們安靜，但奇怪的是，名人卻一點聲音也沒聽見。無疑地，《名人》的字裡行間，川端康成毫不掩飾自己對於名人的敬重，以及藝道境界的嚮往。

大竹七段之下棋，棋風粗獷犀利，頗具魄力，川端康成覺得大竹對付名人的每一步棋都是暗的，好像突然從地底下爬上來一般，不但殺氣重，亦帶著攻擊性的挑戰。雖不至於是「邪道」，卻也不教人欣賞。而且大竹顯得做作，比如行禮之後，便閉上眼睛，一動也不動，思考許久才下第一手黑棋；又如復棋的第一手，就花費了三個半小時長考，有違常理。大竹的不按牌理出牌，令名人不悅，因為名人浪漫地把他的最後一盤棋視為藝術作品，用他高超的技術，繪成一幅完美的畫，偏偏現實的大竹彷彿一瞬間在畫面滴了墨水，整幅畫於是被破壞殆盡。大竹的現實，也可由「名人隱退棋挑戰者決定戰」看出端倪，大竹以弟子身分與自己的老師鈴木及久保松對弈，依人情他應該體諒老師，完成老師與名人對弈的心願，沒想到大竹不顧師生情分，毫不留情地擊敗老師。

（三）悲劇性象徵

秀哉名人的老弱、死亡，以及「不敗名人」之終於失敗的悲劇象徵，是川端康成著墨的重點，同時提升了作品的藝術內涵。

舉行引退賽時，秀哉名人六十五歲，年輕的大竹七段才三十歲，可以說是一老一少，引人矚目。而川端康成對於名人單薄身軀之描寫，與年輕力強的大竹七段在在形成強烈對比，如爬上坡道的名人，雙手交叉放在背後，手腕上青紫交錯的血管卻格外明顯，下半身卻又顯得特別軟弱；名人的臉，「就像肉消失骨頭突出一般」的消瘦；當名人病故，換上壽衣，肩膀鬆垮，非常不合身，川端感覺到「名人胸部以下的身軀幾乎是消失了一般」，似乎從脖子以下都毫無重量。再如名人遺體送回東京，要移入汽車時，他被棉被包裹著，川端寫道：「身體那般的小，好像棉被中包裹著的不是一位名人的遺體」。

生老病死，這是註定的人生道路。但川端康成對於名人之死，描述甚多，充滿感傷之情，如川端看到自己為名人拍攝的遺照，立即被迷住了，「看起來如同活著而沉睡的老者，卻又蕩漾著死者的安詳平靜」；而且這張照片隱藏了某些看不見的秘密象徵，有一種屬於靈魂的清香，那似活著熟睡般緊閉眼瞼線中，籠罩著一絲深深的哀愁。這些細膩的刻劃，或許跟川端康成的身世脫不了關係，他自幼接連失去父母、姊姊、祖母、祖父而成為孤兒，走上作家之路後，筆下自然活生生地顯現了他親自體驗的對於「死」之特殊感受，其處女作〈十六歲的日記〉是祖父死亡那一年的記錄；接下來的〈肩上的老師靈柩〉、〈撿骨〉、〈招魂祭一景〉、〈葬禮名人〉、〈死者之書〉等作品，莫不與「死」直接有關。

至於「不敗的名人」之終歸失敗，並且是敗給比自己年輕三十餘歲的棋手，象徵著「浪漫」的失去，以及不可阻擋的、現實的世代交替。這種被取而代之的悲劇感，怎不教人感慨良深？

（四）憧憬的人生

《名人》固然主要在描寫人物心理，特別是著力刻劃秀哉名人隱退賽全程的內心活動，但川端康成有意識地把自己的情感、情緒貫注其中，一方面表示對名人秀哉的崇拜與同情，一方面藉以抒發自己對人生、對棋道、對人性人情的觀點，以及對社會道德的評價，誠如日本文學評論家「藤井了諦」所言：「《名人》所描述的秀哉名人，不單純是秀哉名人的人生紀錄，而且也是作家川端康成本人所憧憬的人生。」正因如此，在川端康成諸多傑作中，《名人》特別受到了偏愛。※