圖1: Mew先幫我把我要讀的都熟悉一下. 

美國跳傘協會有三種進階跳傘教練(instructor)資格, 而想要考取任何一種進階教練都必須先獲得初級教練(coach)的認証才行. 我在三年前就已經獲得初級教練的資格, 考進階教練似乎只是必經之路.

雙人跳傘教練是一般最熱門, 也最為跳傘場賺錢的教練. 體重越輕的雙人教練更是比重量級的雙人教練來的受跳傘場歡迎. 因為每付降落傘都有載重量限制, 體重輕的教練可背帶的學生範圍可是比大象級教練來的廣. 我的體型小, 才不過95磅, 依他們這樣算起來, 如果我是雙人教練的話, 我可以背載到約快三百磅的人呢! 大家都半開玩笑的要我去考, 這樣他們日後就可以來者不拒.  不過, 我才沒那麼笨, 雙人傘可是重達45磅, 快是我一半的體重, 又不是缺錢, 我用不著這樣的賣命.

另外兩種進階教練則分別為引張帶教練及AFF教練.  這兩種教練最主要是把不會跳傘的人教到他們能自己安全的跳出飛機並降落.  雙人跳傘並不是學跳傘的方式, 它頂多只能算為"體驗"跳傘的一種方式, 所以做過雙人跳傘的人如果想自己背傘跳, 也得在引張帶或AFF課程中擇一從頭學起才行.

引張帶的教練並不需要跟著學生一起跳傘, 他們最主要負責教學生怎麼從飛機裡跳出, 而引導傘則由教練或飛機拉出. 由教練拉引導傘的叫IAD, instructor assist deployment.  由飛機拉出的則叫static-line.  這樣子的跳傘教學方式是最古老, 而且沒有學生忘了拉傘的疑慮.  不過, 跳了幾次後, 這些引張帶學生最終還是會回歸到自由落體的學習上. 

AFF課程是從學生一開始學跳傘就結合自由落體及飛行降落傘的綜合課程. 

以前學跳傘只有一種選擇, 就是引張帶.  一直到1970年代後期, 一個美國跳傘協會教練, 名為Ken Coleman和一個跳傘裝備廠商Strong Enterprises合作, 嘗試著把主傘及副傘放在同一個傘包裡, 而發明了現今的跳傘傘包. 

如果沒有傘包改良(以前的主傘在背上, 副傘在肚子上), 沒有現代自動張傘器的發明(以前也有自動張傘器, 但不適用於自由落體), AFF課程就不可能產生.  缺一不可.

AFF課程一開始只被用來當成引張帶跳傘課程的輔助課程.  到了1981年十月, 美國跳傘協會終於正式將AFF跳傘課程納入正式的跳傘課程之一.   演變至今, AFF已成為現今最普遍的跳傘入門方式. 

AFF教練的需求雖然沒有雙人教練來的高, 但AFF教練有時得在空中捉住轉個不停或翻背的學生, 還得在學生忘了拉傘時上前去幫他拉傘, 因此AFF教練比引張帶教練或雙人跳傘教練難考許多, 所以AFF教練真是物以稀為貴呢!

依美國跳傘協會規定, 考AFF教練最低資歷必須年滿18, 已累計有六小時自由落體時數(大約350次自由落體跳傘左右), 拿到C級執照(或以上), 並持有其它教練執照(雙人教練Tandem jump master, 引張帶教練SL/ISD jump master, 或初級教練coach).  另外, 有考試資格, 不代表你就一定會考過. AFF教練是最難考的教練執照.

之前我們跳傘場的人就一直要我去考, 不過我一直等到現在才決定.  第一, 我不做沒把握的事, 第二, 整個課程為期至少一星期, 之前有工作時, 實在無法再請假去參加這課程. 

圖2: 我的教練們為我們示範如何教學生檢查傘包.

圖3: 為了快點捉到我的學生, 我在捉住他的同時, 也把他的風鏡給撞歪了...  os:"誰叫你不乖?"