除非主傘(Main Parachute; 又簡稱Main)出問題, 不然副傘(Reserve Parachute; 又簡稱Reserve)幾乎是不見天日. 不同於主傘, 副傘一定要給合格的保傘人員摺, 而且摺完後他們還會用鉛封蓋章以示負責. 每到一個新跳傘場時, 跳傘場的工作人員做傘包例行檢查, 這種檢查其實只是要確定你的副傘是在保固期限之內. 而且他們會為你的副傘日期做紀錄, 所以下一次你再出現的時候, 他們一看電腦就知道是否要重新做例行檢查. 之所以一定要檢查的原因是, 若出了任何意外, 跳傘場得証明他們沒有讓任何不合格/非法使用的副傘上飛機.

副傘的保用期限是摺完後180天之內, 所以每隔180天就副傘得打開來重摺一次, . 就算過期了, 幾乎所有跳傘場都有合格的保傘人員能幫你當天(或隔天)重摺. 副傘若沒有任何狀況, 大約得花個1到1.5個小時重摺. 如果事前知道可能有一段時間不會跳傘, 那也不用刻意把副傘打開來收藏. 事實上, 整個傘包封好保存可比把傘打開後分別保存來的容易許多.

和一般飛行運動不同的地方是: 跳傘運動的副傘和主傘幾乎沒有差別.

以尺寸來說, 主傘和副傘通常差不了多少, 不過副傘材質是F11, 而且一定是長方形的7孔傘, 所以雖是同樣尺吋, 副傘開傘速度比主傘快, 降落速度比主傘慢. 因為F11消耗率比較高, 買二手副傘時, 最好選擇沒有碰過水也沒有被用過很多次的副傘(被摺過幾次倒是比較沒有影響). 雖然主傘可以有補釘, 但副傘是絕對不能有補釘的, 因為副傘是跳傘人的最後一道防線, 要用到時一定得能用.

主傘的顏色及花色種類繁多, 但副傘幾乎就只有三種顏色: 白色, 淡黃色, 及淡藍色, 有些廠商就只出產一種顏色. 選擇自己適合的副傘尺寸通常決定於你習慣使用主傘的大小, 通常副傘都會和主傘的尺寸一樣, 或比主傘大些. 有時副傘會比主傘大很多, 不過這種狀況並不常見. 傘包大小當然會影響副傘的尺寸, 不過, 副傘的尺寸是必須先決定的, 不然可就本末倒置了.

一般人不容易有跳副傘的機會, 雖說降落傘都是大同小異, 不同廠牌的副傘會有不同的飛行特色. 如果你不確定你想買什麼樣的副傘(一般主傘, 比較容易向朋友借來試試), 可以接洽製造副傘的廠商, 他們通常會酌收個50塊讓你試用二個星期.