旅遊日期:2016/1/27

今熊野觀音寺前的鳥居橋，宛如神與人的分界線。此岸是現世娑婆，眾生與菩薩的歷練，都在娑婆世界而能迅速成就；彼岸則是極樂，跨過去就是法音宣流的淨土，受苦眾生因為聖者的接引而來到的地方。

這中間，只隔了一座鳥居橋，或者說比鳥居橋更曖昧的界線。

很難想像這樣的地方會在京都之內。京都的…或者說日本的都市寺院，都有濃濃的世間氣息，往往在市井巷弄之間，就會看到一間融於民宅的寺院，寺院本身和外圍的景觀宛如一致，但在這裡出現寺院又不會太突兀，反而像是四周的房屋都是因為寺院的出現而林立的。

位在山林的寺院則展現不同的風貌，在山林的寺院真的就是以修行為主體，雖然日本鐵道與公車十分方便，但要到達那些山林內的寺院，可能還要搭兩個小時以上的火車才能到達，劃定了十分明顯的凡聖界線。在山林寺院內，可能只有信眾才能知道這些秘密莊嚴的淨土存在，而無法對外人訴說。

但是今熊野觀音寺，就是這在兩者之間，界線模糊宛如娑婆世界與清境國土是一體的，裏頭的鳥鳴宛如極樂鳥的聲音，鐘聲響徹寺內，卻自然而然地融入松濤之中。

抱持著恭敬心走上本堂，這才發現這裡的觀音菩薩異常的親民。平常觀音菩薩只能從外陣遠遠的瞻仰其容貌，但是這裡則允許我們步入內陣，細細觀察觀音菩薩的面容。雖然弘法大師親雕的真正本尊仍在櫥櫃之中，只有在秋分三日才能開放見客，但在這裡能近距離見到觀音菩薩，仍然震撼。

傳說中，熊野山神送來十一面觀音像後，大師親雕大尊的十一面觀音像，置入送來的觀音像為胎內佛，至此稱此地為今熊野觀音寺，也表達熊野山神會永遠駐紮此地的意思。也因為熊野山神的關係，弘法大師在這裡找到水源、擊出五智水，據說喝此水會令人大開智慧，具足五智如來功德，但不管真實性如何，在下本堂後，連忙掬水一飲。

雖然只能見到御前立，但能在其前方拍照，已經心滿意足，瞻仰並且念誦觀音聖號後退下內陣。或許瞻仰此地的觀音，就宛如在極樂世界看見觀音菩薩吧，在這裡宛如和觀音溝通良久，即使只有短短的一瞬間。在當下或許能體會後白河天皇為什麼要來這裡祈求治癒頭痛良方的原因了。

傳聞後白河天皇頭痛莫名，在求醫無效後只能祈求神佛幫忙，因此在今熊野觀音寺內夢到熊野山神要後白河天皇去找因幡堂的藥師佛，藥師佛說你的前生蓮華方遺骸在河床底下，被柳樹穿頭，因此才會頭痛。直到把柳樹砍下後，後白河天皇頭痛也就治癒，也讓今熊野觀音寺的治癒頭痛神蹟傳揚出來。

因此，今熊野觀音寺至今有防頭痛的枕頭布出售，讓有頭痛困擾的人有安心的地方可依托。

在參拜本堂後才發現原來今熊野觀音寺有鐘樓可以敲響鐘聲，敲響鐘聲同時也代表跟觀音說明我已經來到此處。雖然順序有些顛倒，但仍步上鐘樓，讓鐘聲散入山林之中，伴隨著觀音聖號，把心願也藉著鐘聲傳揚出去，散入世間之中。

在本堂參拜後，便前往納經所納朱印，納經所的執事看起來像在這裡定居很久、從未離開今熊野觀音寺、卻經歷凡塵的僧侶。他恭敬的接了過來，在上頭寫上奉拜日期與時間，宛如他將納印當成修行之一，在字裡行間，寫下從歷代以來的祝福，而專注濃縮成一字。

那一字，化現為極樂淨土，與娑婆世界疊合，在曖昧不清的界線之中，凡聖一如。