1960年，尼克森在總統大選中敗給愛德華的二哥約翰‧甘迺迪。1963年，約翰甘迺迪遇刺，愛德華的三哥羅伯‧甘迺迪參議員亦於1968年在參加黨內總統初選活動中遭槍殺，愛德華於是成為角逐總統的熱門人選。1971年，即將爭取連任的尼克森對幕僚說，「找個人吧！找兩個人看住他（愛德華）！這可能很有用。」

尼克森懷疑愛德華有醜聞一事，並非空穴來風。

1969年，愛德華駕車載女秘書夜歸時，車子意外從橋上墜入河中。幸運逃過一劫的愛德華匆匆離開，並未報警，導致秘書溺斃，讓他形象重挫，日後更斷了他問鼎白宮之路。

尼克森有意落井下石，企圖發掘愛德華與其他女子過從甚密的情報。錄音資料顯示，尼克森於1971年問幕僚，「你在情報部門有人嗎？」幕僚回答：「有啊！有啊！」於是尼克森要求部屬派人暗中查看愛德華的一舉一動。尼克森當時說：「我預計還有事要發生…我要盯住他的原因來自我個人的觀點，你可能會有所發現。」

1971年9月，尼克森在「驗收成果」時詢問部屬：「他做了什麼事嗎？」想不到結果令尼克森大失所望。幕僚說：「沒有、沒有！他很乾淨」、「他一個人在夏威夷。他待在某人的別墅裡。他一直表現得毫無瑕疵。」尼克森不悅地回道：「你該做的事是看住他。」

尼克森唯一獲得的私密消息是，愛德華的妻子喬恩曾表明想要穿「熱褲」參加白宮的活動，但遭愛德華制止。尼克森當時說：「真俗，她想要證明什麼？」

尼克森對自己的小人之心並非全然麻痺，他曾向他的幕僚長說，「我不知道，也許這是件錯事，但我覺得，如果你要做，最好現在就開始。」

此外，尼克森認為，在愛德華的兩個兄長接連遭暗殺的情況下，如果沒有派人暗中跟監、保護，愛德華萬一遇刺，他將難逃責難。