身為前醫療人員，我相當理解『醫療後送』這件事的重要性。醫療後送是指當前線醫療院所、偏鄉或離島（如澎湖、金門、馬祖、綠島、蘭嶼）的醫療資源與量能不足以處理重大傷病時，將病患緊急轉送到後方大型醫院（通常為台灣的醫學中心）的機制。如果是居住在離島或偏鄉的朋友，肯定也能明白這一層緊急程度。

是不是很契合最近的選舉時事啊 (笑)？

先前住居澳洲的時候，想著：澳洲的國土這麼大 (台灣的 213 倍，全球面積第六大) ，東西寬約四千公里，多數地方還是鄉村及原始樣態。若有醫療救治需求的時候，這些人該怎麼辦？

都市化的城鎮擁有豐富的醫療資源，然而，偏遠地區卻是資源短缺，地方政府必須挪用高達 16% 的稅收補貼診所場地、汽車與住房，才能留住全科醫生。內陸地區沒有醫療救治這件事，在 1928 年找到了答案。

今年六月份，先覺出版了伊莉莎白．格林醫生 Elizabeth Green 撰寫的個人自傳暨回憶錄《沒時間化妝：飛行醫生撼動人心的故事》，很幸運我沒錯過這本書。

1928 年由約翰·弗林牧師創辦了『澳洲皇家飛行醫生服務隊』，作為非營利組織，為居住在澳洲農村、偏僻及邊遠地區等，因距離遙遠而無法進入醫院或全科診所的人們，提供急救和初級衛生保健服務。服務隊現有 81 架飛機，每天接診超過 900 名患者。

伊莉莎白．格林醫生於 1982 年墨爾本大學畢業之後，就投入醫院、診所進行醫療服務，之後更是加入卡爾古利皇家飛行醫生服務隊，之後則是私人執業小兒科醫療。這本書不只是她的自傳，也談到澳洲醫療資源短缺的現況，以及小兒科、兒童自閉症與其他問題，也不乏談到澳洲過往的歷史傷痕。

不同於在醫院裡救治病患，飛行醫生服務隊所提供的是更為極端、冒險犯難的醫療服務。格林醫生曾經跳上八百里加急的警車，為了拯救一名困在地下礦場的礦工。

她揹著裝滿點滴、氧氣瓶、止痛藥一大袋的醫療行囊，在地下找到被土石崩落壓著動彈不得的礦工。又濕又熱的礦坑裡，她與礦工相處了很長一段時間，為的就是提供藥品，並確保他生命跡象穩定，以及盡可能保障他雙腿不會因為壓重而肌肉壞死。

搭著飛機 (當然是其他人開) 去救治病患或進行簡單的醫療服務，乍聽之下非常浪漫，然而現實的一面卻讓人不忍卒睹，偶爾也相當無厘頭。

有一回接獲緊急呼救，格林醫生帶了一大袋血清，前往救治一位被蛇咬傷的病人。據偏鄉護理師的說法，傷口痕跡符合某一種毒蛇的齒痕特徵。然而，實際的情況是，被蛇咬傷的病患喝得酩酊大醉，去外頭上廁所時，小腿刮到帶刺的枝條、或是尖銳的三齒稃而摔倒在地。

他告訴護理師：「我有看到蛇。」病患永遠是對的。格林醫師說。於是他們就飛了。

伊莉莎白．格林醫生是一位很有執業熱情的醫生，這本回憶錄不是為了歌功頌德，而是細細記錄下曾經讓她遺憾、感慨且受傷的醫學故事。生死交關是醫療人員面對的常態，而抱持著悲天憫人的心意則是他們的天性。

後來查了，《沒時間化妝：飛行醫生撼動人心的故事》在台灣並不是有知名度的書，或許是『飛行醫生』聽起來就相當陌生，也無法引起他人的共情吧。

與時間賽跑的飛行醫師，以及後來作為兒科醫師，陪伴孩子逐漸走出焦慮、自閉症的症狀，我們所能看見的，是比妝容更值得重視的生命價值。格林醫生偉大、充滿熱忱的心靈，加上幽默且自嘲的文筆，讓這本書閱讀起來，是一份美好的體驗。