近年來多次被《紐約時報》、《國家地理雜誌》推崇為50 個人生必訪景點的—蒙特內哥羅（又名黑山共和國）是我們此次克羅埃西亞行中一個意外的驚喜。行前我們經由網上預定一位當地導遊帶我們遊覽，因此對這個亞得里亞海上的神秘國度並沒有做太多功課。等到踏上蒙國，才真正領略到有著「原生的美麗」意涵的「黑山」（Montenegro)兩字，果然名副其實。

           導遊帶著我們從科托爾海灣中的中世紀古鎮佩拉特司，租了一艘小艇，花了20 分鐘即抵達Lady of the Rocks，俗稱「仙女島」。這個島上有一個充滿巴洛克式風格的羅馬天主教堂，由於島上的美麗傳奇，加上近年來隨著黑山國蓬勃發展的旅遊業，每日都吸引了大批的觀光客到此一遊。

       「仙女島」之所以神秘，因為她完全是由石頭堆起來的人工島。傳說於十五世紀的某個7月22日，一對漁夫兄弟在大海中驚見聖母瑪麗亞及聖子的圖像，被當地人視為一大奇蹟。自此人們就在當地建立一座東正教堂。

           十七世紀時威尼斯人佔領了博卡(Boka)以及佩拉特司鎮。三十年後他們在原來東正教堂的位置蓋了一座天主教堂。威尼斯人決定藉著堆石把小島擴大，這項「丟石頭」的傳統一直延續到今日，每至7月22日落日餘暉之時，佩拉特司的鎮民總會划著小船到「仙女島」四周，抓起一顆顆石頭往海裡丟，繼續擴大島的規模。

          趕在大批觀光客來臨之前，我們搭的小艇搶先登陸「仙女島」。踏入外表看來樸實無華的教堂，眼目立即被四周美侖美奐的聖壇器飾、圖畫及雕塑所吸引，天花板上的彩繪藝術細細地刻畫著聖母瑪麗亞的故事。牆上的裝飾包括從16 至18 世紀間所有在航海中險遭患難最後平安歸回的水手們捐給聖母的2000塊銀製金屬片，細數著一個個感恩的人生。

            教堂邊有幾間展覽室，分別展出水手及其家人們為感謝守護者Lady of the Rocks 一路保平安所獻上的禮物：從鍋、碗、瓢、盆、熨斗到精緻的陶瓷器，顯示出信徒們為表達對聖母的崇敬與感恩傾其所有家當;  與世界各地其它的奇珍異寶比起來，這些看似微不足道的謝神禮品或許顯得卑微、粗糙，但是卻觸動了每一位過境旅人的心。到此一遊的觀光客，可以深深感受到受造者對造物主打從心底那份無可名狀的敬畏之情。

          一間小展覽室中，牆上一幅幅畫描繪的盡是在海上被狂風驟雨擊打的小船隻奮勇抗浪的驚險畫面。導遊讓我們仔細尋找每一幅繪畫中總有一小角落，有一位守護者的光照亮著即將遇難的小船。

             每位航海者都必須是一位心中有主的人，堅信主慈愛憐憫的恩手能夠護衛他們每次出航平安往返; 人生的航海行旅，又何嘗不是如此呢？希伯來書的作者說：「人非有信，就不能得神的喜悅；因為到神面前來的人必須信有神，且信祂賞賜那尋求祂的人。」在倘佯於「仙女島」四面環壁的青山及碧藍如洗的海洋，驚嘆震懾於造物主留給黑山共和國最美麗的山水排場之際，我將吸進的每一口鮮澈的呼吸，化為心中一縷感謝的馨香，還諸於創造天地的主。

（原文首載於 2013.11.06 世界日報副刊）