7月20日消息，據美國《連線》雜誌報導，著名設計師伯特·魯坦設計了一款混合動力飛行汽車。

這款汽油-電動雙駕駛艙飛行汽車空中飛行距離可達到760英里(約合1223公里)，陸上行駛距離可達到820英里(約合1319公里)，工作原理與雪佛蘭沃特類似。電動馬達提供推進力，兩台汽油發動機驅動發電機發電，保證電力供應。

這款混合動力飛行汽車名為“367 BiPod”，延續了魯坦長期使用的編號方式。

3月30日，在結束第一次短暫的飛行之後，這款飛行汽車正式揭開神秘面紗。魯坦是一位富有傳奇色彩的航空航太設計師，這一次是為1982年創建的Scaled Composites公司設計飛行汽車。367 BiPod原型車翼展31英尺10英寸(約合9.7米)，機翼可收縮，縮進兩個駕駛艙之間，車身長7英尺11英寸(約合2.41)，可放入單車車庫。

多年來，飛行汽車設計師一直面臨這樣一種挑戰，即如何控制汽車。367 BiPod原型車的右側駕駛艙負責控制飛行，左側駕駛艙用於在地面上行駛。它並不是魯坦設計的第一款打破左側駕駛這一航空慣例的飛機。最終的設計將採用一對450毫升4衝程發動機，每個駕駛艙安裝一台。與西門子/歐洲航空防務航太公司研製的混合電動汽車雪佛蘭沃特類似，BiPod的發動機負責驅動一組發電機，為電動馬達供電。4台15千瓦(20馬力)電動馬達負責在空中飛行時驅動推進器，2台15千瓦馬達負責在陸上行駛時提供動力。

駕駛艙前端的鋰離子電池在起飛時提供電力，一塊緊急備用電池用於著陸。Scaled Composites表示BiPod的巡航速度可達到每小時100英里(約合每小時160公里)，飛行距離可達到760英里。它可以在短時間內將速度提升到每小時200英里(約合每小時321公里)，但飛行距離將減至530英里(約合852公里)。

BiPod可攜帶18加侖(約合68升)汽油，陸上行駛距離可達到820英里，純電動模式下可行駛35英里(約合56公里)。在美國加利福尼亞州莫哈韋沙漠進行的測試中，BiPod在跑道上降落後出現幾次彈跳。工程師尚未安裝電動飛行馬達或者推進器，使用驅動輪加速，將汽車送入空中。

在此之前，魯坦曾設計Long-EZ(編號61)等小型高然效飛機。據《航空週刊與空間技術》報導，BiPod專案從一個自製電動飛機測試台開始，隨後進化成一輛混合動力飛行汽車。這一專案讓Scaled Composites公司的很多年輕工程師有機會在魯坦退休前與這位大名鼎鼎的設計師合作。為了趕進度，他們中很多人自願放棄週末休息時間。完成初步設計短短4個月後，BiPod便飛上藍天。

Scaled Composites公司總裁道格·謝恩表示，這一項目只是一次內部研發，目前正在展示這款飛行汽車，希望能夠引起潛在客戶的興趣。他說：“我們願意傾聽其他人的觀點。這是我們與魯坦的第一家公司——魯坦飛機製造廠間的一次合作，看到設計圖、計畫書和得到工廠的支持，我們並沒有太興奮，Scaled Composites畢竟不是一家經營飛行汽車業務的公司。”

魯坦、Scaled Composites公司以及他們的合作夥伴保羅·艾倫共同研製了“太空船一號”(編號316)，這是世界上第一款民用飛船。他們可能找到一個合作夥伴，將飛行汽車這個長久以來的夢想變成現實。