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大眾科學》評出2011年度十大最佳發明第5及第6項
2011/07/14 11:08:33瀏覽89|回應0|推薦0

5.遮罩強光的液晶太陽鏡

名稱:“動態眼”太陽鏡

發明人:克裏斯·穆林

研發時間:8

研發成本:200萬美元

在美國勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室攻讀物理學博士後時,克裏斯·穆林最煩惱的就是通勤問題:他每天要頂著大太陽開車十幾英里從家趕往實驗室,眩目的陽光讓他頭痛,而且很難看清楚對面來的車。他覺得這樣很不安全,於是有了一個想法:製造一副能夠利用電子遮罩來防護強光照射的太陽鏡。

他選擇了液晶作為鏡片材料,讀博士時他對此進行過深入研究:液晶的視覺特性可以通過電子手段進行調節,同時又擁有普通太陽鏡鏡片的透明度。他將自己的發明命名為“動態眼”。在這個太陽鏡的鼻樑架上安裝著一個小型感測器,可以探測到強光,並將其位置傳送給旁邊的微控制器。微控制器隨即指示液晶鏡片在眼睛前方形成一個46毫米的方形黑斑來遮擋強光。當佩戴者轉頭時,黑斑也會隨之移位,以擋住來自任何角度的強光,同時保證周圍環境清晰可見。

穆林花了5年時間製造出5個樣品,才最終將電池和電子元件縮減到標準太陽鏡適用的尺寸。不過,目前它還不能投放市場,因為試用中發現,液晶太陽鏡偶爾會出現故障。穆林打算加強電子元件之間的聯繫,以確保微控制器的命令能送達鏡片。而且,他還在研發基於塑膠的可彎曲液晶,這樣成品會更輕,防碎性能更好,便於商業推廣。

穆林的研究得到了美國空軍的部分資助,目前他也在研製適合戰鬥機飛行員和士兵佩戴的護目鏡。同時他也計畫與奧克利等太陽鏡製造商接洽,普通民眾或許在幾年後就能夠買到“動態眼”太陽鏡了。

6.效率更高的臭蟲探測器

名稱:臭蟲探測器

發明人:克裏斯·戈金

研發時間:一年半

研發成本:50萬美元

來自北卡羅萊納州的機械工程師克裏斯·戈金擁有20多項專利,參與過導彈電子系統和F-22猛禽轟炸機油箱的研發工作,是個不折不扣的“創新家”。兩年前,當越來越多的人帶著滿身紅點奇癢難耐地從夢中醒來,戈金決定,要製造一種便宜而又有效的臭蟲探測器。

臭蟲在美國消失了半個世紀之久,大約10年前又捲土重來。它們行跡隱秘,可以藏身在任何物體的褶皺和縫隙中。與蟑螂和老鼠不同,臭蟲不怕毒餌,只有直接噴藥才能消滅它們,所以找到臭蟲的具體藏身之處極其重要。滅蟲人員通常每個房間要花一個小時才能鎖定臭蟲藏匿的地點,但戈金的臭蟲探測器卻只需用15分鐘。

它模仿了狗的嗅探模式。目前在美國有大約200只狗在協助滅蟲人員工作。但嗅探犬的訓練和養育成本在3萬美元到7萬美元之間,這筆費用通常會轉嫁到消費者頭上;而且狗只能將臭蟲的藏身地點確定在一兩的範圍內,剩下的大量工作還是需要人工完成;此外,狗不能區分雄性和雌性臭蟲釋放的資訊素(產卵的雌臭蟲危害性最大),也分辨不出臭蟲釋放出的其他信號,比如無味的二氧化碳和甲烷。

而戈金的臭蟲探測器裝有3個能夠識別臭蟲資訊素以及二氧化碳和甲烷的感測器,探測精度是狗的3倍,並且還能夠區分臭蟲的性別。當探測者遠離或者靠近臭蟲藏身處時,內置的監控系統會發出提醒,以不同顏色顯示。這種掌上型臭蟲探測器將於今年上市,售價為200美元。戈金表示,他正在研發一種多用探測器,可適用於蟑螂、螞蟻和老鼠等。

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引用
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