台中一位40歲的婦人，多年來一直為便秘所苦，初期常至各大醫院就診求醫，最後因為貪圖方便，開始接受親友推薦的各種瀉藥或軟便藥，初期效果非常順利，因此婦人認為有效而繼續使用，但兩三個月後，發現排便次數已經變成三～四天才上一次廁所，甚至加重服藥仍未見效。直到2023年底時，婦人因無法排便肚痛難忍耐及出現休克現象由家人送醫，經醫生檢查後發現，病患因長期便秘未解便造成腸道破裂出現腹膜炎，加上長期使用瀉藥，腸道絨毛已完全失去作用，因此立即進行開腹緊急手術。

醫師表示，病患因長期便秘，由於腸道長期受到瀉藥刺激，腸道絨毛及腸道蠕動已經被刺激過度而麻痺，因此失去正常功能，導致大量食物累積在腸道中，無法排出已結成渣形成糞石，完全堵住大腸的末端，加上一直使用瀉藥，過度使用某些強力的瀉藥可能導致腸道損傷，這可能包括組織炎症或潰瘍。在接大腸端某些地方已經產生脹破，進而引發腹膜炎。於該婦人手術中清出了近2000c.c.的宿便及糞石，在這同時由於病患的大腸已被脹破損，內腹腔遭受汙染嚴重，因此術後仍需要暫時性使用人工肛門並由醫生協助來改善狀況。

由於現代人由於飲食不正常、生活習慣差，晚睡晚起，壓力大，不喝水愛喝果汁甜食，不運動，甚至常常進食油炸食物烤物等因素，這些情況都容易造成便秘，而這類人常常出現「頑固性便秘」，簡單的說就是已經長期飲食失控，作息不正常的人常常會發生的便秘。這類人都需要透過長時間的飲控制與配合腸胃科醫生指示藥物使用，千萬不要自行購買瀉藥來吃，這樣不只會無法改善的情形。可能還會造成如這位婦人的情況，嚴重點甚至還要做腹腔鏡大腸切除手術，以微創手術切除不會蠕動的大腸，才可能改善便秘的問題。

在腸道已完全阻塞時，切忌一味的吃瀉藥，容易因腸道撐破而引發腹膜炎，甚至敗血性休克。

關於長期使用瀉藥導致的問題，請參考以下建議:

容易產生依賴性 - 長期使用瀉藥會導致腸道依賴藥物刺激才能正常蠕動,停藥後便祕問題可能更嚴重。

電解質不平衡 - 長期使用瀉藥會使體內鉀、鈉、鈣、鎂等電解質流失過多,可能引起肌肉痙攣、心律不整等問題。

造成腸胃功能障礙 - 長期刺激腸道會使腸黏膜萎縮、分泌功能下降,影響腸道正常吸收水分、營養的能力。

造成腸道依賴 - 長期使用瀉藥會使大腸黏膜萎縮,導致腸蠕動力下降,更加依賴藥物才能排便。

造成便秘更嚴重 - 長期使用瀉藥會破壞腸道蠕動的生理調節功能,停藥後便祕問題反而更嚴重。

因此,建議盡量避免長期依賴瀉藥,改善飲食和生活習慣,進行適當的運動,在必要時諮詢醫師意見,以減少使用瀉藥對身體的傷害。