我們都熟悉「象徵」指的是以具體的東西（通常具有明顯的形象）間接表達其他的事物或是抽象的觀念。譬如說，蛇在動物學中是一種爬蟲類動物。這樣的定義給予蛇一個具體的形象。然而，聖艾修伯里賦予「蛇」象徵意義。蛇在小王子中不僅扮演一個爬蟲類的角色，牠也象徵大地、引誘、祕密與死亡。這些象徵我們可以在書中的三個地方看到：書的一開始敘事者所畫的蛇、小王子在抵達地球首先遇到蛇、書末小王子藉著蛇的毒液離開。作者在書一開始提到蛇，藉由蛇吞象做為代表來表達自然界中的大地現象；小王子在抵達地球首先遇到蛇就如同聖經創世紀中的蛇具有相似的象徵意義--引誘與祕密；最後小王子藉著蛇的毒液死去或是像作者寧願相信他是回到他的小星球。

撒哈拉沙漠是另一個有趣的象徵。字面上，我們都瞭解沙漠指的是荒蕪鮮少生命的地方。撒哈拉沙漠是地球上最大的沙漠。對作者而言，沙漠由於空瘠而容易注入新事物，而空瘠的地方越大，潛力越大。所以，沙漠象徵的是書中人物（反映作者本身）的心靈。太多大人們的想法使得書中人物的心靈空瘠，但世界由小王子點滴的影響，心靈逐漸豐富，就好像沙漠轉化成一個學習和和甦新的地方。