為了趕在下午前到達密蘇里州聖路易斯市的美中佛教會，清晨6:30我們就離開了西維吉尼亞州的首府Charleston。

↑出發時天色未全亮，太陽從山後升起

Charleston是一座非常美麗的山城，群山環繞，晨起還有白雲在群山間玩捉迷藏！那景色如一幅氣勢磅礡的國畫！遺憾我這隻秃筆，難以描繪出她的壯麗和生動千萬分之一！

車行於64號州際公路時，時而晴空萬里，時而一縷白雲從綠林升起，飄到眼前來迎，這上有晴空下有雲層的景色，還是生平首次見到的，可惜我們無法停車拍照，只能在車內拍了。

↑時有白雲從綠林升起，飄到眼前來迎

↑穿過雲帶，景色一片清朗

　　蒼翠森林一路相送，車行約一個小時車後，進入肯他基州，遠遠地便見一座工廠，這座現代化的工廠，置於瑩綠林間，格外醒目，如一座“美麗的城堡”，誰知接近時，一股惡臭撲鼻！那臭，比臭屁還臭！而且一路相隨了六～七英里！這才恍然大悟，為何方圓數里不見人煙，雖是明白，卻也為工廠員工而憂心，這股臭，路過的人聞了都難過，而工廠工人如何能接受？“臭味相投”日久對健康也是一大折損啊！

車進入肯他基州後一個小時，進入平原，漸漸地，路上車子少了，路旁綠樹也不再深情相送了，取而代之的，是平坦一望無垠的玉米田，而直通天際的公路上，有時前後僅一兩輛車，有時只有我們一輛車獨行！未來的行程如何，對我們而言，真的是一種挑戰！

就這樣，在平坦的道路上開了550英里，橫踦了肯他基州、印第安那州、伊利諾州，最後進入一個城市分成兩州的“聖路易市”（以密西西比河為界，東城屬伊利諾州，西半屬密蘇里州）。

↓遠遠地便見聖路易斯市的地標－Gateway Arch

　　車過橫跨密西西比河的鐵橋後，依標誌我們到了聖路易斯（St. Louis）的地標－Gateway Arch。

↑老天，這是誰的傑作？在平坦的密西西比河畔，建造出這巨型的拱門？這座高630英尺，比華府華盛頓紀念碑（555英尺)、比紐約的自由女神像（455英尺）還高！

停了車，穿過茂密的林蔭大道，我們來到拱門下方，抬頭仰望，這高聳建築與晴空相輝映的拱門，以不鏽鋼板為外牆，在陽光折射下，形成特殊的明暗對比，格外亮麗耀眼，拱門於1963年開工，兩年後完工，工程耗資近一千五百萬美元。

早年，聖路易斯曾是毛皮的交易中心，也是拓荒者前往西部的閘門，因此拱門地下設有“西部拓荒博物館”（Museum of Westward Expansion），展出早期印第安文化，及當年拓荒者的生活物品、篷車、牛等等，彷彿時空隧道，讓人回憶當年拓荒者的艱辛生活方式。從這裡也可以購票，搭電梯到拱門頂端，俯瞰聖路易斯市的街景及河岸風光，我們因懼高症而作罷。

離開聖路易斯市時，正逢下班交通尖峰期間，車隊在高速公路上排成五行車龍，在夕陽折照中，如一條亮晃晃的銀蛇，十分壯觀！穿過密蘇里河後，轉進94號鄉間小道，路不寬，但很雅，上下起伏有緻，彎曲婉延若蛇，雖還沒到美中佛教會，卻已聞到了繼如法師的韻味。

途中，經過一座又一座的“葡萄酒廠”，我納悶著此地為何這麼多酒廠？難不成我們進了“酒鄉”！心中還納悶著那來的這麼多酒廠時，GPS把我們帶進了一個小石路，說目的已達！眼前是一條三叉路口，該走那一條？從車窗望去，林間有兩座圓筒型的儲糧庫，一高一矮，就像“王哥柳哥”，佇在前方；林後，隱約可見民宅兩棟，我以視線仔細搜尋，卻見不到“美中佛教會”的木牌？也找不到禪堂的影子！

我們選擇了左邊的一條繼續前進，車經過一戶民宅後，仍不見禪堂影子，我默念：「師父啊，師父！您在何方？」

咦！一塊木牌！一塊寫著“MABA”的木牌，矮矮地立在地面，開了兩天的車子，看到這塊木牌，我知道我們找到了美中佛教會！依著更小的石路繼續前行，在前行時也納悶著，這是什麼地方？法師怎麼會“躲”到這種地方來？小心翼翼地通過濃密森林後，眼前豁然開朗！師兄說：「這是美中佛教會沒錯，妳看師父的“開山猫”在那裡！」上了一段坡，我們來到一棟維多利亞式的兩層洋樓前，哇，那不是繼如法師嗎？師父穿著一身工作服，汗水濕了整個背部！師父說他正處理儲藏室的地基工程，院子裡還有兩位比丘尼在洗車，澆花，我們迫不及待地請師父帶我們去參觀！

師父帶我們參觀了地藏殿和禪堂，天色已晚，師父說還是先回去吃飯吧，飯後再談！

～待續～

圖片說明-

上-聖路易斯的地標;

下-從門外往內望美中佛教會的禪堂