話說小弟好久沒有在部落格發表新的關於歌劇的文章了，實在是因為回到台灣以後都沒有看什麼古典音樂的表演，所以沒有input，自然也就寫不出來東西了。不過呢，今天颱風天在家裡休養(一則是颱風，另一則小弟的感冒雖然在收尾期可是還沒痊癒)，把一些很久沒看的歌劇參考書搬出來翻翻，還把幾張好久沒聽的歌劇CD也順便翻出來聽聽，於是就想到介紹一部罕見的歌劇Le Roi de Lahore(有翻成拉霍的國王，也有翻成拉哈爾城之王)給大家認識一下。[CD封面照片如下]

為什麼要介紹這部歌劇給大家認識呢?說實話，我也不知道啊!反正就是想起家裡有這部歌劇很久沒聽了，而且也實在很罕見，想來聽過的人不多，就來推廣一下罕見的法國歌劇囉!如果一定要硬凹一個理由的話，也可以說是應景慶祝七夕情人節囉。因為，這部歌劇的主題算是生死不渝的愛情吧!

拉霍的國王是法國歌劇大家馬斯奈(Jules Massenet, 1842-1912)的作品。馬先生呢最為人所熟知的作品大概有三部，就是Manon(介紹可見http://www.wretch.cc/blog/barnabas&article_id=5163534)、Werther(取材自德國大文豪歌德的小說「少年維特的煩惱」)及Thais(以常改編成小提琴的「冥想曲」聞名，歌劇本身倒是幾乎沒看到有在上演的)。他另有一部比較有名的罕見的歌劇Esclamonde，是因為著名的澳洲花腔女高音Joan Sutherland的推廣所以略為歌劇愛好者所知。不過呢，拉霍的國王也有其重要地位，蓋馬先生之所以能奠定其在巴黎的歌劇霸主地位，這部歌劇功不可沒，其地位應與Nabucco或是Ernani之於威爾第相當。

「拉霍的國王」這部五幕法國大歌劇背景設在印度，基本上是一個三角戀愛的神話故事。國王Alim及其部長Scindia都愛上一位印度神Indra的女祭司Sita，而且Sita還是Scindia的姪女!一開始是國王因其王權保護了Sita，不過，在迎戰來犯的回教軍隊的時候，Scindia暗中加害國王並篡位。如果是歐洲的話，這故事可能就此結束了。可是這是印度神話啊，所以，國王的靈魂進入印度教的天堂，在那裡國王因為熱愛Sita，向Indra許願願在地獄受苦千年以換取重生與Sita團聚。Indra被他所感動，也不要求他將來下地獄千年，可是還是有兩個條件:第一，他回到人間之後不再是國王，只能是一位地位卑下的乞丐；第二，不論Sita是否還愛他，他的命都與Sita相連，亦即若Sita死亡，Alim也會同時死亡。這兩個條件Alim都答應了，也就還陽重生了。Alim還陽後，Sita還是愛著他，可是因為被自立為王的Scindia逼娶為后，所以自盡身亡，同時Alim也倒在她身旁。But wait，這是印度神話，所以我們會有個happy ending的。這時候這對愛人開始變形，升入天堂，在天堂中享受永恆的幸福，而那位壞人Scindia則恐懼地說自己作惡將會被懲罰了!

這故事有點小扯啦。不過歌劇的劇情常常都是荒誕不羈的，所以也不必太計較。重要的是，這部歌劇有些音樂段落相當的美，例如國王Alim出場的曲子、第一、二幕間的間奏曲(entr’acte，或者視為第二幕的前奏曲亦可)，國王僕人Kaled所唱的Repose, o belle amoureuse(美麗的小姐請休息)等等，所以大家如果歌劇標準曲目都聽完了，想換換口味，可以試試看囉。根據維基百科的資料，這部歌劇目前只有兩套的全曲錄音，不過Decca的那套應該不難買到才對。

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