R45是屬於R20型的柴電機車，在民國49年（1960），台鐵和美國GM買了30輛R20型的柴油電力車頭（編號R21到R50），後來發現這款車保養容易、性能好，又在民國55年買了第二批22輛（編號R51到R72）。

算一算，它奔馳在台灣鐵路上已有四十多個年頭，應該稱得上台鐵現役火車頭裡面最古老的了，台鐵的維修保養技術果然讓人佩服。R20型剛服務的時候，專門用於牽引莒光、觀光號這些高級客車。但目前已不用來牽引客車（幾年前宜蘭線普通車未廢掉的時候，還可見到它牽引普通車），目前只拉貨運列車，或者在站內擔任調車的工作。

不過隨著歲月消逝，它們也早符合了報廢年限，還能繼續在軌道上運行多久，仍是未知數。在電氣化的路段要遇見R20型的身影雖不至強烈到得用「罕見」一詞，但也不是隨時可遇。

在車站等火車的時候，如果你能看見經過，可是非常幸運的呢。

（照片攝於桃園車站，2007/2/23）