日本老人占了近三成人口，估計二○三五年每三人會有一人超過六十五歲，且多數為「老後單身族」。五年前松原惇子的暢銷書《獨老時代：20個大齡生活提案，迎接一個人的老後》，揭示二○一○年的日本已有四百八十七萬「獨老戶」，幾占總家戶的十分之一，由於未婚率高，未來獨老現象更趨普遍，她呼籲人們盡早準備。最近她又出版了《獨居頤養天年》一書，進一步告訴人們如何正面因應，舉出獨居的許多好處，甚至可以為死亡做更好的準備，畢竟臨終時總是一個人走。

台灣在二○一八年步入高齡社會，就在那年，地方選舉有人順勢打出「又老又窮」的口號，掀起了驚濤駭浪！如今老窮的議題，已不只是一個城市，而是全台普遍的趨勢。當前台灣老人總數約有四百萬，占總人口十七％，值得注意的是，老人獨居現象成長快速，今年初已有五十一萬是單老戶，另有十五萬人為雙老戶；這兩者分別屬狹義與廣義的「獨老」，合計占總住戶八％，且老人戶的所得，有一半是處於最低的廿％。

台灣獨老現象的走勢，值得警惕！乃因今後十年台灣高齡化將加速，老化程度將超過多數歐美國家，並可能在二○五○年超越日本。

摘自【民國111年12月6日聯合報】

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作者／薛承泰

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