上月底，台灣動物社會研究會理事長朱增宏先生，於中國時報發表一篇專文，倡議犬貓等寵物應該正名為「動物伴侶」或「同伴動物」。因為寵物二字中的「寵」字，有著令人不安的玩賞目的，與愛護生命體的行為難以連結，且寵完了丟，更是人性無可厚非之結果。而「物」字則讓寵物產業成為掏金的製造業，與主人們普遍將動物視為同伴、朋友、甚至是兒女的意識潮流大相逕庭。

筆者非常認同朱先生的看法。人類語彙的擇用，的確代表某種意識形態與特定觀點。對於犬貓，呼做寵物，自然視之為物，待之以寵。若稱為動物伴侶，則當然愛之如侶，依之為伴。因此，語言的轉變，不僅可代表觀念轉變，更可彰顯出，人類與動物所處更加平等的地位。

就此以觀上週於台北縣所發生的一則新聞，或許我們更能將心比心。台北縣政府高攤地管理所為在二重疏洪道（微風運河）提供更多元水上休憩設施，將強制拆除成蘆橋下愛心媽媽陳英子所搭建多年的流浪犬舍，改建為民眾淋浴與換衣的場地。雖然縣府表示該處狗隻將請蘆洲清潔隊安置，如有人認養並不會遭到安樂死，但養狗數十年的陳英子表示，這些都是高齡老犬，不會有人認養，只有送死一途，如果拆除大隊太過分，逼急的她寧可準備兩桶汽油，與狗兒們同歸於盡。

老狗年邁，再難得寵，自然地方政府視之為物，等同廢棄物交由清潔隊處理。但陳媽媽愛狗多年，早已視為終身伴侶，今見伴侶恐將不活，她當然萬念俱灰而謀為同死。其實這種深刻情感，凡人都能體會，只是人類有太多藉口拒絕正視，而刻意忽略，上者或以人類價值高於動物價值為基，中者或以經濟資源終究有限為由，下者或直言以物待之為當然之理，凡此論述，其實都出於一種輕視生命的態度，也是一種暗喻人類凌駕萬物之上的驕傲本能。

因此，今有我動保運動同志倡議「動物伴侶」之正名運動，鼓吹人類與動物間更為平等的地位關係。如問：必也正名乎？我將欣然答曰：何妨一試？