二十年的等待

「我認識妳已經有二十年了！」

聽他堅定的語氣，我瞪著大眼睛，轉也不轉的看著眼前這個男人。

三天前，才第一次和他見面，還記得他靦腆的自我介紹：

「大家好！我叫鄧寧浩，鄧就是鄧…耳朵旁，不是張著眼睛瞪，嗯…安寧的寧，三點水的浩，我是這次活動的總招待…喔…也就是總管事，如果有什麼需要我效勞…喔…也就是需要我幫忙的地方，請大家不必客氣，儘管吩咐，我會盡量…喔…也就是盡力而為。」

看著他結結巴巴的自我介紹，還通紅著臉，真的一點也不像個過了而立之年，成熟穩重的大男人，奇怪，當初看過他的個人資料，學經歷都十分豐富，不應該是這種表現啊？

我忍不住多看了他二眼：高高的身材，有著運動員的結實和黝黑，但眼光卻和孩子一樣的純真，直挺挺的站著，讓人直覺他應該是一個好男人，內向（(或者是內斂吧！)負責，不過好像不適合做招待，再看看他手足無措的樣子，我笑了起來。

當他看到我笑了，好像更緊張了，急忙的問我：

「有問題嗎？您…有問題嗎？」雖然會場開著空調，他卻是滿身大汗。

「喔，沒事沒事。」擔心自己失態，趕快搖搖頭，轉身招呼著陸陸續續進場的學員，沒有再注意他，當然，也沒有注意到：有一雙眼睛，緊緊的跟隨著我。

會場裡坐滿了來自全國各地的學員，我一進場，自然吸引了全場的目光，我的心裡明白：大家之所以注意我，雖然因為我是主辦人，但更是我這些年不凡的成就，如神話般的傳奇故事。

我的出身平凡，沒有任何的家世背景，只憑著一張半工半讀得來的大學文憑，赤手空拳的打天下，才短短幾年不到，就成為全國近五十家美語學習連鎖機構的中區負責人，我的成功是補教界的神話。

但這一路走來的艱辛，也只有自己心裡知道了。事業上小有成就的女人，總容易讓追求者望而生怯，我常有著高處不勝寒的無奈﹔每逢夜夜闌人境時，誰不希望有個人可以聊聊天、說說心事，更希望有個肩膀靠一靠，小小的休息一下。

想著想著，研習活動就要開始了，我找了後排角落的位置坐了下來。

最近有心的培養接班人，對於總是成為目光焦點，我已經有點厭倦了。想當初自己獨立拼博的辛苦，讓我更願意給新人機會和舞台，現在，除了一些高階的管理會議，我多半保持沉默不發言，而這次的研習活動也不例外，事前的規劃和演練只要得宜，一般不會出問題的。

研習會的進行十分的順利，講師和學員之間熱烈的互動著，想必會是又一次完美的活動。

雖然跟往常一樣，我只是負責監督，預防突發狀況，或是回答一些講師們無法肯定的問題，不過，這一次我卻有一種說不出的感覺，好像有一雙眼睛緊緊的跟隨著我，可是卻一直追尋不到那目光 。

很快的，四天三夜的研習活動要結束了，今天是最後一夜的結業聚會，辛苦了幾天，大家都想好好的輕鬆一下，依照慣例，我們會為學員們安排餘興節目。

平日端莊溫柔的老師們，就像個大孩子，一旦放鬆開來，全都調皮起來，一個比一個玩的還要瘋；尤其，在陰盛陽衰的情況下，大家把焦點全對準了鄧寧浩，

一下子找他划拳喝酒，一下子拉他跳舞唱歌，一個大男人被她們整的手足無措

，紅著臉尷尬的不知如何是好。

我看在眼裡，想搭腔幫忙嘛，身分好像不太合適，也怕掃大家的興，不幫忙嘛，又看不下去，心裡還有點五位雜陳的不是滋味，奇怪自己怎麼會有這種想法，便藉口上洗手間，而離開了宴會廳。

我一個人向夜色中慢慢的走過去，山區的夜色特別的靜，也特別的美，跟剛剛宴會聽裡面的暄嚷吵雜比起來，真是舒暢愜意多了。

看著天上的月亮，感受著它溫柔皎潔的光芒，我最喜歡月光了，因為無論走到那兒，它總是把溫柔無私的散放給每一個遊子、歸人，守護著夜色中的每一個靈魂。

我踏著輕快的步伐，沉浸在夜風輕微的舞弄中，石板路旁一顆顆不知名的大樹，

也在風中婆娑起舞，好久沒有這種感覺了，在庸庸碌碌的生活裡，難得有如此的悠哉暢快。

走著走著，我居然突發奇想的脫下高跟鞋，在石板路上邊唱兒歌，一邊跳了起來。

「哇，好冰喔。」總是被裹在高跟鞋子裡的腳，難得的得到了伸展的自由。

就像個孩子一樣，我把石板路當作小時候在地上用碎磚塊畫出來的『房子』，

一格一格的跳著，視若無人的笑著，沉浸在自娛的歡樂氣氛中。

其實，偽裝的堅強外貌下，我仍然保有一顆赤子之心。平日為了工作，我必須比男人更強勢、更剽悍，才可以在人吃人的商業職場上，求得一絲存活的空間，但是一旦脫下假面具，卸下心防，我不過是個女人，一樣需要呵護照顧的小女人。

而就當我忘情的沉浸在夜色中，陶醉在月色下的童年回憶裡時，突然一個不小心，我的腳扭了一下；因為國中的時候腳踝曾經受傷，以後就成為習慣性的脫臼，剛剛可能太高興了，沒有注意到石板跟石板間的縫隙。

「唉喔！」我叫了一聲，跌坐在地上。

「好糗喔，幸虧沒有人看到。」我努力的想站起來，腳踝卻傳來一陣劇痛，讓我又跌了下去。

「執行長，妳沒事吧！」突然傳來一陣熟悉的聲音。

「喔，是你，你怎麼在這裡？」原來是他－鄧寧浩，他應該在宴會廳裡的啊。

「我…她們…」他又說不出話來了。

噗嗤！想起晚宴上他被捉狹的滑稽模樣，我一下子忘了痛，笑了起來。

「妳笑起來真好看，知道嗎？我認識妳，二十年前就認識妳了！」

「你…怎麼會？」這下子換我說不出話來了。

「妳還站的起來嗎？來，我幫妳吧！」他一下子把我抱了起來，我的身高有164公分，個子不算小，可是他卻跟抱小嬰兒似的，輕鬆的就把我攬在懷裡。

靠在他渾厚的胸前，我聞到一陣淡淡的古龍水，和一點點殘餘的酒味，還好夜色已深，沒有人看到我的臉上飄過一抹嫣紅，這是我第一次靠在一個男人的懷裡，幾乎可以感受到他的心跳和呼吸。

不遠的樹林中，站著一個雅緻的小涼亭，他將我抱進了亭子，輕輕的放在椅子上。

「我幫你看一下、揉一揉，可能有點疼，妳要忍耐一下喔！」他輕聲的對我說，把我跟小女孩一樣的哄著，奇怪，他怎麼不結巴了？

我低頭看他揉著自己的腳，那認真溫柔的神情，讓我突然有種似曾相識的感覺。

「沒事的，妳不用擔心，我以前喜歡打球，也常常扭到，揉一揉就沒事了。」

他說著說著抬起頭來，剛好看到我傻傻的盯著他看。

「還痛嗎？」他的眼光跟月光一樣皎潔清澈，又訴說著溫柔。

「喔，沒事了！」我趕緊收回眼光坐好，拉了一下自己的衣服。

「嗯…我記得你說你認識我，是嗎？」我終於有機會問他了。

「是啊！」他跟著從口袋裡拿出一個東西，

「那！這個給妳。」是一根話梅棒棒糖。

那是我最喜歡的話梅棒棒糖，已經不多見了，淺褐色的糖中包了一顆話梅，吃起來甜中帶酸，我尤其喜歡啃話梅留下來的核，在嘴裡咕嚕嚕的轉來轉去挺有意思的。

「你怎麼會知道我喜歡吃話梅棒棒糖？」這個小秘密我從來沒有跟別人說過，

「你到底是誰？」我越來越迷糊了。

「妳真的不記得我了嗎？二十年前的那個夏天。」

看著他急切的眼光，我的思緒退回到了二十年前。

二十年前，那是一個多事的夏天，當然一大半是因為高中聯考到了，我被書本壓的幾乎透不過去來，而更是因為大伯父過世了。

人嘛，生老病死在所難免，偶而都會有老人家過世的消息；不過，大伯是不一樣的，他是爸爸的親哥哥，也是爸爸在台灣唯一的親人，平時很照顧我們一家人，因為他沒有結婚生子，就把我們幾個孩子，當作自己的一樣的疼愛著。

但是，更驚人也更重要的是：原來大伯才是我的親生父親。

當初爸爸（大伯）在梨山工作，認識了當地的一位山地姑娘（就是我的親生媽媽），二人情投意，就在山地習俗下結了婚，不久就懷了我。

因為那個時候的交通還不發達，往來不意，爸爸就決定等到工作結束，再帶著媽媽下山，補辦婚禮和結婚手續；但是沒想到我出生的時後，媽媽因為失血過多而去世了，爸爸一個人沒有辦法照顧我，就把我託給了唯一的親弟弟，也就是我的叔叔-現在的爸爸照顧。

難怪喔！難怪！每次過年我的壓歲錢一定比哥哥弟弟的多，每次大伯買來的蘋果，最大的一定給我，也難怪哥哥的年紀只比我大半歲，而大伯看我的眼光中，總是多了一份疼惜和愛憐。

原本大人們以為孩子還小，等長大一點懂事了再對我說的，沒想到大伯突然惡疾纏生，還來不及聽我叫他一聲『爸爸！』就提早離開了人間。

當我知道真相的時候，並沒有太意外或是難過，可能因為平時跟大伯的接觸不多，沒有太深厚的感情，而且爸爸媽媽一直把我當親生女兒一樣的疼愛著，就像爸爸平時出門做生意，回家時總會塞給我一支話梅棒棒糖，這是哥哥弟弟都沒有的禮物，這讓我感受到爸爸給我特別的關愛，也許因為這樣子，我並沒有變成孤兒的感傷。

等到喪禮結束後，我開始拼命的念書，我要用最好的成績報答父母親的養育之恩，

也告藉親生父母親的在天之靈。

很快的聯考結束，也放榜了，我不負眾望的考上了第一志願，同時，也不顧父親的反對和母親的苦心慰留，堅持離開了成長了十五年的家，搬到生父留下來的房子裡，開始了獨立的生活。

為了證明自己的獨立堅強，我在補習班裡找到一份電話招生的工作，獎金很高，

我頂著綠衣黑裙的光環，加上口齒伶俐，很快的就爭取到最好的業績，班主任十分的欣賞我，本來只是短期的工讀生，他卻決定開學後讓我繼續留下打工，幫忙辦公室裡一些瑣碎的事情。

開學以後，我總是一下課，買了便當就到補習班去，只要有學生還沒有下課的，我都會溜進去旁聽，其中，最喜歡一個英文老師Lily的課了。

Lily老師年輕又漂亮，聲音清脆好聽，上課又總是笑嘻嘻的，她的課學生最多，成績也最好，我時常幻想著，以後要跟她一樣，當個受歡迎的老師，不要像其他的老師一樣，老是被學生取一些古怪又難聽的外號。

那一天我沒上輔導課，早早就到補習班去了，Lily老師還沒有下課，我就又溜了進去，剛巧他們在隨堂考。

Lily老師在白板上寫了五道題，是『中翻英』，學生最怕的。

「有誰會答，答對了有獎喔！」老師提出獎品當鼓勵，但是全班烏鴉鴉的，就是沒有人舉手。

「我！」從教室最後的一個角落傳來一個小小的聲音，我有意表現給Lily老師看。

「是妳？好，小朋友妳來試一試。」Lily老師把筆拿給了我。

我走向黑板，接過筆，很快的就答完五題了。

「不錯，除了一點文法，都寫對了。」Lily老師露出了稱許的笑容。哇！全班一陣譁然，何方神聖？

「她是北一女一年級的新生，厲害吧！」Lily老師接著問我：

「妳要甚麼獎品？」

「話梅棒棒糖！」我一說出口，全班哄堂大笑。

Lily老師也沒有黃牛，立刻叫班長買了一大盒的話梅棒棒糖，全班分享。

而不知怎麼的從那一天開始，我的桌上會天天放著一根棒棒糖。剛開始，我以為是Lily老師送的，但是她否認了，而且有的時候她沒課，桌上卻還是有棒棒糖；我又納悶的問遍了補習班的老師、主任，可是連打掃的阿姨，都說不知道。

還有重考班，就是我答英文題的那一班，那個一臉痘痘，帶著一付黑框眼鏡，留著小平頭的班長(我只知道他的外號叫做耗子)，我也問了好幾次，但是都找不到答案。只是，每天下班回家，我都可以舔著酸酸甜甜的棒棒糖，一邊也想著爸爸和媽媽，想著以前的家。

一學期結束了，我得了胃潰瘍，半工半讀的日子，我沒有好好的照顧自己，在媽媽的苦心勸導下，我終於還是搬回家去了，結束了這一段打工生涯。

「你就是那個痘痘班長-耗子？」我恍然大悟。

「是啊，就是我，妳終於想起來了，妳還記得我的外號？」在他靦腆的笑容裡，我彷彿看到二十年前的那個青澀少年。

「那些棒棒糖都是你送的？」

「對啦！」他不好意思的搔搔頭。

原來Lily老師是耗子的表姐，他一再的要求並保證不耽誤學業，Lily老師才答應幫他的忙，幫他傳送愛的禮物；我也一直不知道，自己才剛到補習班不久，白色T恤，牛仔褲，一身的亮麗與清爽，早就引起補習班不少男孩子的注意了。

「妳知道嗎？我們全斑還約定：沒考上大學之前，誰都不準追你，犯規的人我們會一起扁他。」看他一臉認真的神情。

「你們真是無聊，又很過份。」我雖然嘴巴上說著，心裡卻一點都不生氣。

「可是過完寒假就沒有再看到妳了，我難過了好久喔！」他接著說：

「我也知道妳不打工了，只好下定決心先考上大學再說。」

不過，我們卻再也沒有見過面。

聯考放榜以後，耗子上了南部的大學，生活重心轉移，更無緣與我見面。

而雖然他算好我畢業那一年，察遍了所有的榜單，希望知道我考上哪一所大學，但是，怎麼都沒有想到，我因為家境的變遷，休學了二年，就這樣我們錯過了，而一晃，就是二十年。

二年以後我如願的考上外文系，畢業以後就投身補教界，又漸漸的有了名氣，這才由他的表姐–也就是Lily老師的口中得到我的消息。Lily老師後來轉為教材出版商，在工作上跟我一直有聯繫。 

這次的活動，他無意中發現我也會參加，就一直要求Lily老師幫忙，而因為活動的招待剛好臨時有事到，就讓他這個學電機的來當招待了。

活動期間，他一直想找機會想接近我，但是我的身邊總是圍著一群老師，而他又只能像唸書的時候一樣，遠遠的看著我。

今天晚上總算老天給了他機會，真心告白的好機會。

就著月色，我們好像是老朋友一般聊了起來。

聊起了學生時代的點點滴滴，走過聯考、揮別青春年少，他現在已經是知名的電機工程師了，有許多的設計開發案，都是他的傑作。而他也不是沒有交過女朋友，談過戀愛，但心頭那個愛吃話梅棒棒糖的女孩，卻怎麼也忘不掉。

老天總算是有心，二十年了，把這個女孩子又送回到他面前。

「天快亮了，妳累不累？」他體貼的問。

「喔，還好，早就習慣當夜貓子了。」我突然想到：

「糟了，一晚上沒回去，活動不知道結束了沒有？我又沒有出現，老師們怕要報警了。」

「不會有人告我誘拐吧！」他居然調皮了起來。

「誘拐中年美女也有罪喔。」我也被傳染到了，二個人都笑了起來。

「妳笑起來真好看。」他收起笑容，深情的看著我：

「有句話我想告訴妳，已經放了二十年了，現在可以說嗎？」

「嗯…。」我抬起頭看著他，沒有辦法拒絕他的溫柔。

「我愛妳，二十年前就愛上妳了。」

我沒有機會回答，因為他的吻了封住了我的唇。

「好像有話梅棒棒糖的味道耶。」他居然調皮舔了一下嘴唇，又接著說：

「是喔，放了二十年了，不知道過期了沒有？」

天漸漸的亮了，及將東昇的太陽，好像已經等不急要散發光與熱，因為它將為這對等待了二十年的戀人，做最美麗的見證。