金石堂好書推薦：古老陽光的末日－搶救地球資源

陽光是地球生命來源.石油的發現,將巨大的古老陽光庫藏打開了一扇大門.然而,現代人類的興起,欲將原本深藏地底的古老陽光帶到了末日前夕.地球的存續與繁榮,端賴我們掌握多少陽光能量. 請救救我們的HOME吧!

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　　1997年7月的午後，一場劇烈的風暴襲擊我所住的佛蒙特州中部，燒毀了我家兩部電腦和所有的斷路器，我家並非惟一受害者，許多人家的電器大多甚或全部報銷。

　　我們請來修復車道的拉裏，在風暴後一星期在山上，對我訴說他太太在風暴中，因碰觸紗門受到電擊而被彈到房間另一頭的險狀，“氣候反常，”他說，“佛蒙特州的天氣向來以善變難以預料著稱，但近幾年以來的天氣讓以前望塵莫及。”

　　保險業必然同意他所說的。

　　1980至1989年間，是保險業史上因“天力”而要求理賠最多的10年，共500多億美元，然而僅僅1990年代的前5年，就看見1620多億的理賠申請，迫使保險業發出前所未有的號召，要求工業界減少二氧化碳的排放。

　　美聯社在1996年7月11日的報導指出，北半球於1976年到1996年間，農作物的生長季增長了一個星期，該報導引述斯克利普斯（Scripps）海洋學研究院研究員基林發表在《自然》期刊的研究，認為這可能是全球溫曖化的結果。

　　全球溫暖化是大家都知道卻少有人瞭解的一件事。地球大氣由氣體和水汽構成，主要的氣體是氮氣（占78％）和氧氣（21％），其次為氬氣。但氬氣加上所有其他氣體只約占總大氣的l％，由此可見惡名昭著的二氧化碳在大氣中僅為微量。

　　光和熱能輕易地穿過氧和氮氣，二氧化碳則不同，它就像一張裹著地球的毛毯，把熱能捕集於大氣中。這樣的氣體通常稱為“溫室氣體”，因為它們就如溫室的玻璃一樣，捕捉太陽的熱能以保持室內植物溫暖。（合碳原子的甲烷也是一種溫室氣體。）

　　以金星為例，它與太陽的距離，約只比地球近了27％其表面溫度卻超過700華氏度。在這種距離下，金星的表面溫度應遠低於此，但因其大氣富含二氧化碳，使得金星的表面溫度，比如果其大氣99％由氮和氧組成的情況熱了數百度。

　　二氧化碳在大氣中主要角色之一便是控制地表的溫度。如果二氧化碳太少，地表將成冰原，若過多，則地表將過暖。（由於礦物燃料燃燒而加速碳釋放至大氣中，自1890年以來，地表正持續加溫中。）

　　地球初期大氣中的二氧化碳比今日多很多，3億年前的石炭紀，在全球各處的炎熱及大量二氧化碳的環境下，植物蓬勃茂盛。

　　熱能和二氧化碳合力造成植物的生生不息，因而大量的碳從大氣中進入植物界，於是空氣中的二氧化碳“毛毯”逐漸稀薄而地表跟著降溫。

　　從大氣中移除碳的兩種主要方法乃借樹木及珊瑚礁的生長，這兩種方法就如同巨大的碳的存庫，使碳遠離大氣。珊瑚是永久性的，而樹林也能固定碳數世紀之久，而且當樹木成為化石，轉化為石油或煤時，可以把以前大氣中的碳固定上百萬年之久。

　　歷經數億年，樹木把數十億噸的碳從大氣中抽出來存在地下。結果，空氣中二氧化碳的減少及其他因素產生了迥異于從前的宜人的氣候。現在的森林是目前最大的大氣碳儲存系統，科學家指出，大氣中二氧化碳含量會隨季節更迭而有消長，夏季植物生長會使大氣二氧化碳減少些，而當秋冬葉落分解或燃燒時會釋放碳回空氣中。據科學家基林研究，這消長幅度在近來30年間增加了40％，可能由於北半球生長季延長一星期之故。

　　而且被固定的碳之釋放率正以驚人之速增加，科學家估計，在1980年代的十年間，大氣中整整15％的新的二氧化碳來自單一事件：為了增加家畜牧地而焚毀美洲熱帶雨林。

　　科學界對砍伐森林的影響曾有爭論，這是因為樹木減少之速度並不太符合大氣二氧化碳增加之速度。由於大氣二氧化碳的增加並未如從雨林燃燒所釋放的二氧化碳來預測的快，一些全球溫暖化理論的懷疑者認為，砍伐森林造成溫室氣體的增加是謬誤的，他們說焚燒樹所排放的二氧化碳，有1／4消失了，因此質疑二氧化碳釋放率的計算或固定二氧化碳的機制。

　　然而杜克大學科學家安德魯斯（Jeffrey Andrews）在1996年美國生態協會會議中提出其研究來解釋此現象，而且指明樹木在穩定大氣碳中扮演著比任何人先前所想的更為決定性的地位。

　　安德魯斯分析了樹木周圍及較遠處的土地，發現靠近樹木的水中含有較高的二氧化碳。樹木似乎從大氣中汲取大量的二氧化碳灌入土壤中，接著二氧化碳從土壤滲漏至地下水，如此一來便阻止了二氧化碳很快再回到大氣。有時候，地下水帶著捕集到的二氧化碳不斷向下滲流而陷在地底數萬年之久。（當經歷數世紀才排放出來的這種水，便是“天然碳化水”）

　　安德魯斯對著北卡羅來納的森林保育區的樹木噴灑二氧化碳，使其比正常情況增加 50％的接觸，然後他分析那些樹木底下3英尺的土壤，發現二氧化碳濃度提高了25％。

　　安德魯斯說，活著的樹，捕捉到由其他樹和礦物燃料的燃燒而多出來的二氧化碳，把20％散失的二氧化碳網羅至土壤中；而且陷入地下水的二氧化碳可維持穩定數千年之久。

　　表面上這似乎是件好事，意即大氣受森林砍伐的影響不至太快，但長期來說並不利。

　　只要有某比例（目前未知）的樹木存活，他們會把多餘的二氧化碳固定於地下水中。但如果森林減少至某種程度，剩下的樹木無法吸收多餘的二氧化碳時，結果會是大氣中二氧化碳突然上升的嚴重骨牌效應。

換言之，二氧化碳剛開始會隨著林地的砍伐而穩定增加，然後，待最後幾畝地被鏟平，也許就在短短幾年內，大氣二氧化碳會遽然躍升，導致全球氣候巨變。 

　　聯合國召集了曾研究此議題的學者，共2 500位在大氣、生態、地質及其他地球科學領域的主要科學家，最後結論為：我們的確面臨全球溫暖化導致的具毀滅性的危機。

　　我們看著湛藍的天空，很容易認為它是無窮無盡，不可能受到破壞。而正如馬機本（Bill McKibbe)在《自然的終結》（The End of Nature）一書中所明言，從海平面到對流層頂端，這段幾乎維持所有地球生命的大氣層，僅有6英里。這6英里狹窄範圍內的空氣，是我們僅有的，其間擠滿了所有陸地生物。

　　這薄薄的空氣層在100年前平均含有315PPM的二氧化碳。

　　森林專家觀察佛蒙特山區120歲樹木的年輪，發現頭30年的成長頗為規律，而從1920年代中西部、田納西和俄亥俄河谷，以及底特律之燃油和煤的工廠出現後，年輪開始改變。

　　隨著相當於樹的食物的二氧化碳的增加，樹木開始加速成長，但也相對加快了樹木呼出水汽的速度，於是對雨量的需求更甚；然而，降雨量並未隨著二氧化碳起舞。

　　再者，降雨的酸化改變了土壤中礦物的平衡，溶出鹼性物質如鈣，並釋放出劇毒的鋁，結果有毒金屬摧毀了根部結構，鈣和其他鹼性礦物的缺乏也使樹木逐漸孱弱。

　　從工廠和電廠排出的物質更是雪上加霜，像之前從未在樹木中出現的釩、鋅、汞、鉛和其他有毒重金屬，開始在美國工業化後出現在年輪裏，這些物質從世紀初緩慢增加，一直到1950年代，這些物質的累積率暴增。

　　結果樹木開始死亡。根據利特爾（Charles E．Little）在其名著《樹之死》（The Dying of the Trees）中所報導的佛蒙特大學福格爾曼博士的研究，佛蒙特地區樹木死亡速度加快甚劇，就在1965年到1979年的14年間，已失去超過40％的紅針杉、73％的山楓、49％的條紋楓，以及35％人們想到佛蒙特就浮現腦海的糖楓。

　　石油、空氣和煤的消耗使每年有60億噸以上身為捕熱能手的二氧化碳，進入那層薄薄的大氣中。過去20年來，大氣中二氧化碳從315PPM增加至360PPM以上，預測再過20年將超過500PPM而造成地球強烈增溫。

　　增溫多少？聯合國國際氣候變遷聯盟（IPCC）的科學家指出，至少三四攝氏度，可能高達7攝氏度。

　　很多人接著問“會多糟呢？”他們也許認為“3度不算什麼，再說，如果密歇根州或緬因州變暖了，對成長季和休憩活動等很多方面豈非好事？”

　　不幸的是，並非如此筒單。

　　暖化顯然已造成全球氣候的劇烈震盪，因為熱是種能量，溫度增加就代表大氣中能量增加，而增加能量就會增加全球氣候的不穩定與狂暴程度。

　　所推測的三四度增溫與上次冰河時代和現在的差異，其相似令人悚然。（1萬年前地球增溫7攝氏度，冰河時代因而結束，海平面升高500英尺。）

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　　雖然石油工業否認這些說法，但卻騙不過昆蟲和動物，他們正在遷移，因為氣候改變了。

　　1983年我移居亞特蘭大時，家裏很少看到蚊子，而且那些蚊子體型大、笨拙、飛得慢，只在傍晚出現；但至1990年，狀況有變，我們被體型小而敏捷的蚊子所騷擾，他們大白天就出來覓食，而且幾乎一年到頭陰魂不散，有一種美國蚊子身上看不見的強韌。

　　我注意到的，原來是北遷的埃及斑蚊，一種常見於熱帶、最早借由一艘滿載輪胎的船從亞洲登陸佛羅里達的蚊子。一位昆蟲學家告訴我，這種蚊子白天覓食，繁殖快、飛得快、比本土蚊子聰明，而且會帶來黃熱病、登革熱、日本腦炎和瘧疾。

　　次年春天我們在報紙上看到南卡羅來納州最近第一個瘧疾病例。當北美逐漸暖化，我們可預見此種病亦將北侵；這已經在其他國家發生。

　　根據1995年在荷蘭和英國所做的研究，聯合國國際氣候變遷聯盟所預測之全球溫暖化，將使熱帶地區傳染瘧疾的蚊子數目倍增。溫帶地區的危險更大，美國、歐洲、俄羅斯和中國的風險將增加100倍。5 000萬至8 000萬瘧疾病例的增加，將對這些地區威脅甚巨，因為他們已有數代之久未曾接觸此病而無絲毫抵抗力。

　　登革熱是埃及斑蚊造成的另一種病，這種病常被稱為斷骨熱，因為會有嚴重頭痛和骨頭、關節極大的痛苦。這病已經北侵至波多黎各，最近造成15 000人感染的大流行。登革熱不再只是世界上最痛苦的非致命疾病之一，它已經產生一種致命型突變種，“稱為登革出血熱（DHF）。剛開始身上起紅疹、發燒，伴隨著登革熱特有的疼痛，接著破壞體內微血管系統，腦、肺和腸大量出血，最終血會從鼻子和直腸噴出，最後病人便死于內出血。從1981到1985年，平均每年有10萬個DHF病例，但從1986 到1990年，每年平均病例為45萬個以上，增加超過4倍。

　　另外一種最近特別在新澤西州、麻塞諸塞州和紐約等地爆發，亦由蚊子造成的病，叫做東方馬腦炎。這種病以前很少在人身上出現，約有60％被蚊子叮咬而感染此病的人死亡，最近的爆發逼得東岸幾個州從空中噴灑殺蟲劑。

　　西岸沿海自1950年以來水溫增加了2華氏度，使較冷而富含養分的洋流轉向遠離海岸，造成蝦和一些小型海洋生物所賴以維生的浮游動物減少40％；而蝦是魚的食物，魚是鳥的食物，結果僅僅在1987年到1994年間就有4 000萬海鷗倒斃於沿岸，總數減少90％以上。

　　蒙大拿州的冰河國家公園中，3O 000年高齡的冰河快速融化，科學家預測冰河將在30年內消失。北密歇根的候鳥紅翅黑鳥、加拿大鵝、寬翅鷹及蜂鳥比1965年時提早3周抵達。

　　1997年8月30日的科學新聞引述一位美國學者的研究，他分析了65種鳥類，超過74 258筆記錄，發現其中64種鳥類比1965年時提早9天下蛋。這顯然是全球溫化的效應，學者擔心這將破壞鳥類的生命週期，雖然需要過些時候才能明白全面的影響。

　　即使美國石油和煤炭工業不斷模糊化這些科學事實，人們已開始覺醒。

伊甸園與洪水

　　當然，全球氣候變遷之威脅人類並非第一次，我們可以在《聖經》裏找到兩個故事。

　　根據《創世紀》第二章十至二十節，伊甸園位於四條河匯流處：比遜、幼發拉底、基訓和希底結河。許多考古學家相信比遜河為今日的瓦底巴丁幹河床。希底結河今名底格裏斯河，而幼發拉底河仍名幼發拉底河。基訓河是今日的卡倫河，在其受詛咒之前，從伊朗發源形成今天的波斯灣三角洲。

　　如果你溯源而上，會發現這四條河在深入今日波斯灣數英里處交匯；這塊今日深埋海底之地，大約在1萬年前，冰河時代結束之前，是生意盎然的森林。當時，許多海水被禁錮在冰河裏，所以海平面低於今日500英尺之多。而就我們所知，當時的人們多以打獵或採集維生，過著與霍屯督人、肖肖尼人等以後將提到的人相同的悠閒生活方式。

　　後來氣候改變而海面上升，迫使人們遷移，他們在新地從打獵、採集改為畜牧和務農，正好是亞當夏娃頭兩個兒子的工作。對此，《創世紀》記載人類被逐出伊甸園而且被詛咒要滿面汗水、終生勞苦。

　　然而有些人無法僅僅遷居即可。在《聖經》之前幾千年所寫的《吉爾伽美什①史詩》（The Epic of Gilgamesh）裏，有一位義人的故事，他遵行夢中要建一艘方舟的預警，在開始下雨時，集合了家人和各種動物兩隻，浮于水上，直到安全抵達山頂。塔吉（Collin Tudge）在《史前之時》一書中指出這個故事與《創世紀》中的挪亞完全相同。

　　在《創世紀》十一章三十一節中，亞伯拉罕帶著家人，從烏爾出發，到達後來稱為以色列之地。塔吉指出烏爾靠近多年前吉爾伽美什在烏魯克統治之處。無論如何，兩者均指出在冰河時代末期的歷史事件。全球氣溫整整升高7攝氏度，許多冰融化而使海面升高500英尺，而且大氣中可能飽含水蒸汽而持續雨季數年之久。（塔吉引述之專家有證據顯示，如此劇烈的變化僅在短短20年內完成。

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　　1999年1月1日保護巴西雨林的努力遭受嚴重的打擊。巴西的雨林面積約為美國國土的一半，蘊含全球非冰河化淡水的 2 ／3。那天，巴西政府屬於國際貨幣基金組織（IMF）的強大壓力而大幅減少保護雨林的預算。

　　在巴西雨林裏住著數以百計的部落，而原來預算2．5億美元的雨林保護計畫的首要任務是調查一塊2 500萬英畝，理論上應該永久完封不動只給這些部落使用的地。現在把預算刪減至600 萬美元，這項保護計畫幾乎名存實亡，無法有保護樹木與人的具體行動。而且這雨林正被一群伐木者、農夫、牧人、採礦者和立志拯救“野蠻”部落的傳道者所蹂躪，以一天超過20萬英畝的速率砍伐和焚燒樹林。

　　這座含有全球20％淡水的樹林，是地球上僅次於海洋的最重要大氣水分的來源，因此對全球氣候形態有極大的影響力。它也是全球最重要的碳的沉積處，把碳固定在樹木裏。許多昔為雨林之廣大地區，今日成為光禿禿的礦坑和牧場，碳取代了水蒸汽釋放入空中，造成全球溫暖化，改變了歐洲中東和北非等地的氣候。

　　世界上70％的淡水蓄積於南極大陸。面積540萬平方英里，比中國大陸和印度加起來還大的南極大陸，數十萬年以來即為冰層覆蓋，常超過3英里之高。如果冰融化而進入海洋，全世界的海洋都將大幅升高。 而這事正在發生。

　　1999年4月，劍橋和科羅拉多大學的學者分析地上資料和衛星照片發現，全球溫暖化已經延長了南極大陸每年的融冰季有三周之久，造成大陸上冰架的劇變。例如，這些科學家說，威爾金斯和拉森陸緣冰架，已經“總撤退”。1998年11月到1999年2月的短短四個月中，總面積170萬英畝的拉森陸緣冰架被切除了42萬英畝，而且僅在1999年3月的一個月內，總面積300萬英畝的威爾金斯冰架損失了25萬英畝以上。

　　美聯社引述其中一位學者沃恩的話說，只消幾年，威爾金斯冰架將大抵消失了。

　　原因何在？本來自人類出現以來南極大陸的平均溫度相當穩定，卻自1950年至今升高了4．5華氏度，使夏季氣溫超過了關鍵的32華氏度冰點。

想想我們此時身在何處

　　◆我們都由陽光構成，且我們賴以生存的每件事物都以陽光為燃料。

　　◆數十萬年中我們以當時地區性的陽光維生。

　　◆後來我們發現埋藏地底的古老陽光，並且開始消耗之，以取得熱能和取代天然織物的原料。

　　◆捕捉古老陽光不但提升生產力，也喂大了不知足的胃口，更糟的是使人口成長越來越快。

　　◆也造成氣候變遷而使其他生物族群數目劇變。

　　◆現在古老陽光的末日就快到了，也許就發生在你我的一生中。即使發展了替代能源，如果文化不一起改變，可能只會使問題惡化（借人口的增加）。只要我們不斷利用古老陽光，或任何其他能源去征服自然，將大自然移為人類居處，我們的人口、資源的濫用以及與其他生物對空間、水和養分的競爭，都會威脅我們自己和這世界的存續。

　　◆若無立即的替代能源，而且無法生產和運送食物給過多的人，會發生什麼事？

　　注釋：
　　①吉爾伽美什（Gilgamesh），傳說中的蘇美爾國王。