這樣下筆，是心裡很深很深的想法，寫在這裡不求被理解，只是想要找到一個奇特平台的出口。

今天花了一整個下午斷斷續續在想我美國(經濟、政治)個人主義與政治參與的議題，甚至在想我要如何把它延伸到台灣部分的研究？想了很久、想的很熱、想的有些煩躁，由於是嚴謹的學術研究，不是一般報紙、坊間書籍、部落格的信手拈來、缺乏根據與可被測試的幾行文字，正如好友所說，我在研究的這場正規仗裡，要瞻前顧後，把各種因素細細羅列，但老實說我顯得很迷惑、有些挫折，甚至懷疑這個計畫是不是應該要繼續下去？

寫博士論文時被美國學者點出的瓶頸還是在，絲毫沒有在我進入現職之後有所減緩，但暑假又是唯一可以有生產力的時候，正當我心煩意亂之際，我下意識的點進那個中研院老研究員的網站，這個我在美國時期所帶的學生的爸爸，是個令人尊敬的用功學者，對秦漢史的研究都是國、內外公認的大師級人物。

我悻悻然的瞄著他的著作目錄，在自述欄的空隙間，也就是一堆外行人不會有興趣的研究主旨之間，他這樣寫著：

「數年以來，我已年過六十，希望在尚有工作能力時，把研究多年尚未完成之問題，續作結尾，寫成專書。計有四書尚待撰寫完成…」

看到這行文字，內心其實有一點激動，在內州的時候，我常跟他女兒聊天，她說他的爸爸是那種讀起書來「口舌成瘡，手肘成胝」的書呆子，工作時右手讀秦漢史、休閒時還是在讀漢隸等一些艱澀難懂的古書，到台大兼課時，連褲子破了被學生笑都不以為意，她女兒曾問我這樣的人生，算是成功的嗎？但她老爸跟她說的只是淡淡的「興趣」兩字，是呀，在台灣這座人心非常浮動、短視近利的島上，還是有少數人大隱隱於世，做一輩子也不可能馬上回收的工作，做學問不為什麼呀，不過就是「興趣」兩字！

就像我上課教學生的，做任何研究的開端，就是問出「有趣」的問題，如果自己都不覺得有趣，又如何期望別人也會好奇你研究後的結果呢(a so-what question)？

要不忘初衷呀，我在晚上的八點廿八分這樣告訴自己。