真是有夠嘔的，一成不變的度過了四十一歲，來到四十二歲的世界！唯一改變的是把休旅車又換回貨車了，阿泰一樣是若既若離，唉！我才沒那個閒工夫跟他玩要跟妳好，不跟妳好的遊戲，反倒是阿秀姐她們，只要有來高雄就一定會來找我聊天，尤其是她那個小叔阿建，應該是熱心過度了！每次來就一定帶一兩麻袋的淘汰水果，說是給我餵雞，跟他說了不用這麼麻煩，他也只有一個說詞，反正丟掉也是丟掉就順路帶來了，我也告訴他可以自己養幾隻，就可以幫忙吃啦，阿秀姐也總是替他說話，唉唷，都載來了就收下啦，我實在是卻之不恭受之有愧，後以禽卵易之了。

想想既然到了這個年紀，應該跟所謂的戀愛絕緣了！也不再做什麼結婚夢了，閒來無事時，就帶齊日用品把貨車當露營車用，遇到了連假幾天不回家更是常有的事，某天剛從南投回來，鄰居就跑過來說有人找我，已經來找我兩次了！還留下姓名電話說如果我回來了，麻煩回一下電話，我跟鄰居道謝後進屋，後開始翻出大紙箱內的衣物，真佩服我自己，看來要分兩次洗了，洗衣的空檔吃飯去，多餘的事也不去想了，保持身材是要給誰看，騎腳踏車上街買吃的要緊，這些鄉親真是的，左一句老板娘右一句美女老板，這一次去哪裡玩啊？有沒有帶土產回來啊？我說是白天曬太陽晚上餵蚊子啦！土產喔！就是我啦，變一隻懶徉徉回來啦，哄得大家大笑，賣肉粽的老板說，今天有人在問我住哪裡，不知道要做什麼，我說鄰居也有跟我說過了，我也不知道找我幹嘛。

上班時突然有訪客外找！是鄰居說的那個人吧，在會客室裡正襟危坐著，只說是吃了家人買的雞口感難忘，想知道是如何養的，可以的話想參觀一下，我說想知道就等我下班再說，沒想到他還真的等了，雖然有點莫名其妙，還是讓他到雞舍參觀，問了一籮筐問題，我說如果天氣不好，不想放養就餵飼料，好天氣時牠們的食物就是雞舍外面看見的都是，外圍是隔離帶，你也不用考慮什麼農藥問題，空氣比科技廠還好啦！他真的走隔離帶一圈，還問水是地下水嗎有過濾過嗎？我不耐煩的說是你要喝的嗎？為什麼問些有的沒的，他突然說能不能把這裡賣給他！我沒有馬上回覆，只說天晚了要回家煮飯了。

隔天比我還早就到雞舍，我想大概是還不相信我說的吧，進圍籬後關上門走近雞舍，閘門一開裡面的雞像比賽一樣衝下來，真不知道這傢伙腦袋在想什麼，大笑著一直拍手說好棒好棒！我也不知道該說什麼了，覺得他有點阿達阿達，只好隨便嘿啦嘿啦好棒啦這樣回應他，然後坐在大型捲線盤改裝的桌子上吃早餐，又問我能不能讓他在這裡待一天，我直接朝大門走去說，再不出來要鎖門了。

上班時同事們問說他找我幹嘛？我說他大概也想養雞，來參觀的啦，教務主任說是竹科的表弟啦，因為身體不太好提早辦了退休，回鄉下調養身體的，他就是太固執了，什麼都講數據，什麼都追根究底做到好為止！他們家沒幾個受得了的，主任說妳們千萬不要太理他喔不然會沒完沒了！我說那完蛋了！我還讓他參觀養雞場了，主任笑著說，那妳要自求多福囉！

假日碰上陰雨天不太想出門，就窩在房間裡追劇吧，電話響了好幾聲才去接聽，是杜大姐打來的，問我最近好嗎？怎麼好久沒去她那裡了是在忙什麼啊？我說忙著上班忙著追劇也忙著養雞場，閒聊了幾分鐘後掛上電話。開始想我了是嗎？十幾年過去，我已不再存有什麼幻想了，失望太多次沒感覺了吧！或者說已經放棄了，就  當一輩子好朋友吧，午餐時間到倉庫挖出陳年木碳跟爐子，在車庫前烤起了鄰居送的地瓜跟玉米，鄰居聞到煙味也來湊熱鬧，架了兩個烤爐，唉！實在有夠後悔烤什麼地瓜，這群人簡直是大吃貨，自家的吃不夠吃到我這裡來！結果我只吃到他們半條不夠塞牙縫的魚，我的卻全給吃光了！雨下心情差不吃又會餓！還是開車上街吧。

一路上賣吃的不少，就是沒地方停車！乾脆回家泡麵算了，迎面走來似曾相識的身影，喔！是阿達工程師，在雨中扛著幾根木材，感覺有點吃力的樣子，讓我想起二十幾年前的自己，於是倒車幫一下他吧，停下車幫他把木材放車斗上，要他上車順便載他回家，這一幕讓我聯想到二十年前，杜大哥在雨中幫助我的那一天，也因為他毫不猶豫的幫助下，才使我有了今天，不管怎樣我都會一輩子心存感激，想到這裡，的確有段時間沒去探望了，載工程師回到家後，直接就轉往高速公路，到杜大姐家時小黑認出我了尾巴搖到快斷了！大姐走了出來看見是我，先是微笑了一下又擺出一付奇怪的臉色，我捧著小黑的臉說怎麼辦啊！大姐還是不歡迎我來吔，我是不是該走了呢？大姐又哼一聲說，牠聽得懂才怪，這時小黑居然吠了兩聲！我對小黑說你也認為大姐不歡迎我對吧！那  我就先走囉！

帶著落漠的心又回到高雄，至於大姐為何沒留我吃飯，我一點也不意外，因為她向來如此，應該說從沒喜歡過我，就在準備睡覺時大姐又打電話來，是因為杜大哥已經結婚了，她不知道怎麼跟我說，所以才沒有留我吃飯，我只有喔！當作回應，那恭喜大姐了，晚安囉，掛了電話我沒有很傷心，我想這通電話只是，延續早上想對我說卻沒有說完的話吧！其實也沒必要說，我 早已不抱希望了，因為縱使為你魂縈千次，一切終將成為舊夢，罷了！早知是我自作多情罷了。

安份守己的又過了兩年，按這裡人的說法我已經四十五歲了！六月的一個星期天下午，從旗津回來，看到隔壁農田前放置了一只貨櫃屋，本來以為是放置農機用的，所以不以為意，後來才聽說農田易主了！不過只有假日才看到人來整理，有一次說是水帶的不夠過來借水喝，看他已全身濕透，就讓他在遮陽傘下休息一下，順便打探一下來歷，姓陳原本在高雄經營汽車保養廠，因為修車修了三十幾年，老婆也早已不在了，感覺有點累了，再說三個小孩也都早已成年，就乾脆保養廠不做了，想說買塊地作休閒農場好好的休息。

看他這個年紀還在大太陽下整地，真是不要命了！於是開了火黎車幫他把農地翻平一遍，就跟我當初一樣，哈！果然他也不知道要種什麼才好，我也跟他說當初一時衝動買了這裡，也是不知道要做什麼，就想到以前養雞的時候，所以就放養一些雞，順便告訴他這裡大颱風會淹水喔！他驚訝的瞪大眼問我是真的假的？我讓他看雞舍柱子上的歷年淹水記錄，接下來的兩個月，他找人來做擋土牆，接著是填土跟架高貨櫃，只要我到雞舍他就會過來打招呼，說什麼感謝我的提醒，不知什麼時候開始，我總覺得跟他聊天會讓我心情特別好，他的一言一行都充滿了生活哲學，令我深深著迷！打從心裡感覺他就是我想找的人，我也變得假日常窩在雞舍！哪裡也不想去，就看著他一點一滴的建設，有時他也會問我意見，而不只一次的意見一樣，更令我們覺得彼此很合得來，每天下班就會去看一下，總有不同面貌跟驚喜。

也許是注定讓我救他的吧！教師節的假日，我去市場補一星期的貨回家，衣物洗好晾曬之後，不知為什麼突然覺得整個人很不舒服！總覺得心裡很荒亂的感覺！心想是不是雞隻出了問題了！於是就先放下手邊事情，直接飆車去養雞場看看，雞場沒什麼事，但是陳先生用來燒開水的茶壺，尖銳的汽笛聲狂叫了好久沒人理會，我好奇的過去看看，看到他倒在地上，全身濕透一直抓住胸口，一股不祥的預感心肌梗塞！我不知哪來的力氣，背他下來載到醫院，診斷確定是慢性心肌梗塞！說要是再拖下去，後果一樣是沒救！找不到他的手機，不知道要怎麼聯絡他的家人，住院穿導管支架事宜就先由我代辦了，請了三天假，等他渡過觀察期再說，還好他一切順利的醒來，他竟然掉了眼淚！抓住我的手一直跟我說，他以為自己一定會死，四周圍都沒有人也喊不出聲！非常謝謝我救了他，當下我也不知怎麼了，跟著他一起掉淚了！手機他忘了帶！跟他要了號碼聯絡了家人後，我等到他家人來後，我打了招呼就先回家了。

他出院後跟子女一起來學校找我，他的子女緊緊握住我的手，一直的感謝著，我也只是說鄰居互相幫助應該的啦，之後我們往來就更密切了！我總是要他量力而為不要太累了，也因為我們的想法一致，他的休閒農場變成是我們一起完成的，沒想到他還燒得一手好菜，三不五時叫我不用煮了，下了班到他那裡吃就好，哈！這就不能怪我臉皮厚了，是他自己邀請我的，不知道是否是習慣了，往後下了班都會先過去看看，如果貨櫃屋的燈沒有亮，就會有股莫名的失落感，也許吧又開始自作多情了！日子就在欣喜與失落交錯中過了半年，一百零八年過年前，一整個星期都沒再看到貨櫃屋的燈亮過，他不再來了嗎？或是身體健康又有什麼問題了！還是放棄這裡了！種種奇怪的念頭，困擾著我自己，我是怎麼了嗎！看到玻璃窗裡的自己，為什麼會紅著眼眶！抬起頭努力的眨了眨眼，告訴自己沒事的沒事的，這麼多年不都是自己過來的，妳們才相處幾個月，人家不一定會喜歡妳的，妳已經快四十六歲了，早已過了保鮮期了！看著自己逐漸增多的皺紋，對著自己的身影說，妳都幾歲了還好意思哭嗎！不是決定自己一個人過了嗎？不準哭了！

除夕當天和鄰居一樣，張貼著新門聯，突然出現好幾輛車，本來就不大的路看起來更擁擠了！一輛就停在我家正門口，是他帶了幾位年長的人來！還有幾位生面孔也陸續下車，還有是他的子女，人手大小包的準備塞滿我家嗎？沒事的鄰居也來湊熱鬧，其中一位長者，才進屋就開始打量屋裡，他為我一一介紹時，那位長者也一直盯著我看，是他叔公，跟父母兄弟姐妹們，我說就算是要感謝我，也不用搞這麼大陣仗吧！一時之間有點混亂，也沒那麼多杯子裝茶水，連飯碗都用上了！他的媽媽問我是不是人緣很差！都沒有朋友在往來嗎？連茶杯都捨不得多買幾個嗎？我說因為只有自己一個人住，除非較知己的，不然不會隨便請到家裡來，一般朋友往來都是約在外面，不然就是農場，看她一直點頭說嗯還知道要小心，又問了家裡還有些什麼人？我說就還有兩個失聯多年的哥哥和一個妹妹，沒想到她還追著問為什麼失聯，是發生什麼事呢？那位陳先生就喊住，來這裡是要作客的，不要再問人家有的沒的，再問就回去啦！她媽媽就說問一下會怎樣喔！

我就把我家的情形大概說了一遍，她就喔！這樣也是很可憐吔！我馬上說千萬不要說我可憐，當初是我自己要離開家的，一點也不可憐，所以妳們不必為了這個來可憐我，她又喔然後點了點頭，那位盯著我看的叔公跟她咬耳朵，不知道在說些什麼，接著說了來此的重點，是來感謝我救了她兒子一命，一行人又浩浩蕩蕩的去了他的農場，也逛了一下我的養雞場，那位說是算命仙的叔公，也不知說的是真的還是放馬後炮！說我一生碰到不少不如意的事！但是遇到困難的事情不管多少，都會有貴人出現，算是很有福氣的人，實在讓我聽的心情超好的，還說我的雞場有很多雞靈！因為我很用心的照顧牠們，沒有因為價錢好就把牠們賣掉，也從不拿牠們換錢，所以牠們也會替我擋掉一些災厄！但是如果能夠不再養會更好？我還是不太明白這位叔公，到底要表達什麼，陳先生的媽媽走過來，又跟叔公咬耳朵，然後她親自過來問我，願不願意跟她兒子，因為問的突然我有點疑惑，她又說她兒子一直在跟她說，我是個不錯的女人，很喜歡我又不敢開口，因為他結過婚也有孩子，想邀請我去他家過年，我一直沒有正式的回答，只是看著滿園跑的雞，她可能是等不及了，就拉著我到一旁問我，能不能把這裡賣掉再嫁給她兒子！我說我都這個年歲了，有結婚沒結婚已經沒差了，可能吧！初次見面就問我是不是人緣很差，捨不得買茶杯！所以是不是像電視劇裡的惡婆婆一樣，我實在很怕。

看著她們一行人離去，我獨自一人仍留在養雞場裡，看著那些雞看著他的貨櫃屋，走到貨櫃屋前吶喊著為什麼你不早幾年出現，我已是這個年紀了，我這個年紀又能給你什麼！結婚！這個年紀結婚又有什麼意義，眼淚直在眼眶裡打轉，只能緊咬著嘴唇走向一起舖設的草皮，俯看著雞舍的雞，牠們似無憂無慮的閒走著，我對著一群雞訴說著自己的情感，自己的人生，靠著欖仁樹滑坐在草皮上，凝望著天空告訴自己，不是已經看開了嗎？忍不住的捂著臉獨自哭了起來！直到有人輕拍了我一下才回神，急忙轉頭擦拭淚水，是他的子女們，說謝謝我救了她們的爸爸，她們也同我一樣，都背靠著欖仁樹坐在草皮上，談論她們的家庭。其實很多年前就提議爸再找個伴侶，但是爸總是在忙，身體也出了幾次狀況！我們三兄妹也跟爸談了好多次，要他別再這麼辛苦了，他總是說好啦好啦，其實我爸不是沒想過再找個伴，只是奶奶跟叔公他們，總喜歡信一些有的沒的，這個不好那個不行，所以我爸就再也不想找了，好不容易接受我們的提議退休，奶奶又一天到晚介紹人給爸，我爸連看都不想看，就自己跑來買塊地，說是要自己養老用的，有一天他回家時問我們說，他這個年紀再結婚，我們會不會反對，就開始說在這裡碰到一個令他難忘的女人，雖然是第一次見面，但感覺上是認識很久很熟悉，非常難以形容那個感覺，說的很激動！但是我奶奶一聽到阿姨是養雞的，就跟我爸說不好！我爸就不理奶奶說要自己住在這裡，我爸也跟我們幾個說他跟妳相見恨晚，如果說不能跟阿姨妳在一起，他寧願自己一個人過一輩子，所以就沒有天天回家說是要住在這裡，直到有一天接到阿姨的電話說我爸住院了，我們第一次看到爸哭了！他說要是沒有阿姨即時發現他，可能早已經死了！奶奶熬不過我爸，才說要來看阿姨，因為爸爸要照顧我們幾個長大，所以一直很辛苦的工作，現在我們幾個已經能夠自立，當然也一直希望爸能夠找到，互相喜歡互相依賴的人，因為爸說過跟阿姨妳相見恨晚，所以我們相信妳們一定能夠互相照顧，也希望能夠有機會叫阿姨一聲媽！

我激動說不出話來，只緊緊握住她們的手，臉上掛著期待的眼神，看著她們開車離去。過年我並沒有應邀去他家，只簡單的帶些祭品去看父親，看來這些年除了我之外，再也沒有人來看您了對不對！您也不用太擔心我們了，我們也都老大不小了，您就放心吧。

一股失望的氣息，不斷消磨著我的思緒，為什麼他不來了！一連串的胡思亂想，幾乎讓我無法正常的生活！漸漸地我又興起了逃走的念頭，在期待你來的這些日子，我仍然繼續照護著一起打造的樂園，我不知道，我真的不知道自己能維持多久，元宵節都過了，在為你澆完最後一次水後，我想我再也不會過來了！我不怨誰，就在失望的劍幾乎刺穿我的時侯，他的女兒出現在我面前，好大聲的叫我一聲阿姨，我擠出這些日子以來的第一張笑臉，問著妳爸呢？，為什麼沒來！我追問著為什麼，他女兒說因為奶奶一直不同意，也警告我們誰都不準再來，我爸就一連幾天都不吃不喝抗議，奶奶也不吃不喝的對抗起來，後來爸又把藥丟了一地說不吃了，反正吃了也沒用！整個過年家裡亂成一團！後來奶奶妥協了，爸要我先過來看阿姨，我又喜又悲的抓住她的手，一直跟她道歉，我對她說妳爸願意為阿姨做出這種行為，阿姨也沒什麼好遺憾的了，回去告訴妳爸，趁奶奶還在的時候要多孝順，不要為了阿姨一個人弄得家庭不愉快。

送走她女兒後我去找了阿達工程師，把我的養雞場讓給了他，也請農機行的人來，把車庫裡的農機估價運走，又到同事老公那邊，把貨車再度換成休旅車。既然他母親只是因為養雞的關係，反對我們在一起，他也因為我跟家裡鬧翻天，我也就不應該再堅持什麼了，三天後我根據地址找到了他家，告訴他母親，我把一些她不願看到的都賣了！是否還是反對我們，他對我說是不是瘋了為什麼要那麼做，媽已經答應我們在一起了，我對著他說你不應該這麼做的，為了我去忤逆自己的媽，你這麼做是害了我，媽她沒有錯，她是為了你好，是我的錯，所以我不能再堅持下去，把農場賣掉是我的決定，因為我不想因此失去你！他母親拉著我的手，對他說我比他兒子懂事多了，她不會再反對我們了。

    旗山 施純玉 （筆名） 2020