佛教最早始於古印度，在東漢永平十年傳入中國，被中原政權所認可。隨後漢朝皇帝延請印度高僧進入中國傳法，教化百姓，並建立中國第一古剎白馬寺，作為佛教傳播的基地。
有了官方寺廟後，必然要有傳播佛教文化的僧人，就是我們俗稱的和尚。然而在梵語裡，並不是所有的僧人都能稱之為和尚，和尚的本意是指那些得道的或者有資歷的僧人。自佛教傳入中國後，寺院就成了佛門清淨地，是一個普度眾生，遠離殺伐的神聖之所。
作為一名和尚，生活本來應該是吃齋唸佛，相伴佛祖，教化世人。但中國歷史上的很多和尚卻不是這樣，比如朱元璋，做了幾年和尚後，搖身一變成了開國皇帝，但是朱元璋結束了天下紛爭，趕走了蒙元異族，讓百姓們重新安居樂業，這也算是另一種意義上的普渡眾生。
再比如明朝另外一個和尚姚廣孝，建文帝繼位後實行削藩之策。周王朱橚、湘王朱柏、代王朱桂、齊王朱榑、岷王朱楩相繼獲罪，被廢除藩國。姚廣孝密勸朱棣起兵造反成功。
五代時期也有一位和尚，少年時出家為僧，在苦讀了幾年經書，擦拭了幾年佛祖的金身後，恰逢天下大亂，這個和尚不甘心默默無聞的過下去，就扔掉佛經，投身卒伍，最終成了兩浙第一名將。
這個和尚叫顧全武，浙江餘姚人，小時候去附近寺院做了一名僧人。唐朝末期，李氏政權已經無力節制各地的藩鎮軍閥，中原狼煙四起。顧全武嗅到自己揚名的時刻已來，就果斷走出佛門，投身錢镠政權，成為一名士兵。
隨後，顧全武跟著錢镠南征北戰，屢立戰功，深得錢镠的賞識。乾寧二年，越州節度使董昌造反稱帝，錢镠命顧全武討伐董昌，顧全武逢戰必克，最終俘獲董昌全族老小，大勝而歸。董昌在押送途中跳水而死，顧全武因功被授予明州刺史。
光化元年，顧全武乘勝攻擊防守嘉興城的董昌餘部，連戰連捷，先後取得蘇州，無錫，兵鋒直抵崑山。崑山守將秦裴十分驍勇，依靠城堅池深，閉關堅守，顧全武久攻不下。但秦裴守城人馬只有三千，時間一久，兵力越來越少，顧全武就趁機勸降。
秦裴見到勸降使者後就讓他給顧全武捎回一個包裹，顧全武以為自己的勸降已經成功，就自鳴得意的把包裹拆給眾將觀看。當包裹打開後，顧全武勃然大怒，原來裡面裝了一卷經書（當時的敵將都稱顧全武為顧和尚，顧禿驢，送經書是一種取笑和嘲諷）。
崑山攻下後，秦裴不得已投降，吳越王錢镠要殺掉秦裴及所有降卒，但顧全武卻為秦裴和降卒求情，最後，錢镠赦免了他們。時人都稱顧全武是一個不計前嫌，有度量的長者。
904年，錢镠受封吳王，兼有吳越之地，923年，錢镠被冊封為吳越國王，建立吳越國。錢镠之所以能獲得如此高位，有一半的功勞都是顧全武所建。顧全武也因勞苦功高，戰功卓著，陞遷為武勇都知兵馬使，成為五代時期兩浙第一名將。
顧全武一生有勇有謀，愛護士卒，喜怒不形於色，對錢氏政權忠心不二，雖身經百戰，基本無敗績，堪稱常勝將軍。930年，顧全武突發疾病，不治而亡，時年六十五歲。
