關聖帝君、名羽、字雲長，河東解縣人。即我們所熟知的三國『關公』。因其一生忠心追隨劉備，辛苦顛沛也不改初衷、至死不渝；而其重義，受曹操恩惠，亦能不違背立場之下，湧泉以報。使其忠義形象深植人心。故台灣諸多廟宇皆有供奉『關聖帝君』、或稱『武聖』、『武財神』、『忠義大帝』…以表彰其誠信節義之精神。

關羽傳言長得是紅臉長鬚，丹鳳眼、臥蠶眉，人稱「美髯公」。幼時有受過相當的文化教育，這在那個兵荒馬亂時期算是非常難得的，由此可知關羽家境應該還不錯。關羽記憶力很好，能熟讀背誦《春秋左傳》。與諸葛孔明相同，喜歡研讀歷史，藉此引以為鏡，故我們可知關羽也是個知識份子。因其天生勇力，使他給後世的印象，偏於武將，但其實關羽仍算是有相當智識的謀臣。

關羽年輕時，因在家鄉犯了法，而逃亡至涿郡，在此遇到了劉備，並與張飛結成異姓兄弟，即為著名的『桃園三結義』。劉備雖貴為中山靖王之後，屬於皇親國戚。但無奈其命運多舛，爭戰多年，陸續依附投奔曹操、劉表之下，始終沒有自己的根據地。關羽隨之轉戰南北、顛沛流離，也從無怨言。關羽這種不畏辛苦，儘管劉備始終不得志，亦不離不棄的情操，讓劉備在發跡初期，因為有了關張，而有了堅強的左右手，及持續不餒的精神支柱。

劉備因故反曹，由關羽鎮守下邳城，代理太守的職務。爾後被曹操攻破徐州，關羽為保護劉備妻子被迫投降。曹操非常欣賞關羽的武藝，更欽佩其忠義之心，一心想攬之以為己用。故又是拜關羽為「偏將軍」，又賞賜許多金銀珍寶，但關羽皆不為所動，告知曹操部屬張遼：「我很感謝曹公對我所作的一切，但我受劉備之恩在先，曾發誓要同生共死，這是不能改變的。所以我早晚都會離開曹公去找劉備，但我離開之前一定會立功以報答曹公的。」

官渡大戰前，袁紹派顏良攻打曹操所屬的東郡，當時袁紹大軍壓境，情況非常危急，曹操派張遼和關羽前去救援解圍，關羽到現場一見顏良的麾蓋，即策馬疾行到顏良座前，揮刀將其斬首。顏良和曹操眾兵將皆被這突然的變故所攝。關羽神力，威震三軍。曹操得知後，更想留下關羽，而上表封關羽為「漢壽廷侯」。

建安五年，關羽得知劉備的下落，即掛冠和留下其賞賜離去。曹操雖不捨，但也只有英雄惜英雄，愈加感佩關羽不為名利官位珍寶所誘，在其眼中，唯“忠”而已。

赤壁之戰，曹操大敗。最後逃到華容道。此時關羽已遵孔明的指示，在此等候狙擊。曹操帶著所剩不多的殘兵，卻又在此遇到關羽攔路，原以為命已休矣。但關羽感念其對自己有恩，雖立場不同，可是曹操始終對關羽非常寬厚，未曾加害，所以就放了曹操一條生路。由此可見關羽「仁愛」的一面，受人恩惠，點滴必報。而曹操也可說是「慧眼識英雄」當初的珍重關羽之情，竟意外為自己留了條活路。

在稗史三國演義中，說關羽因被毒箭所傷，而需要剝肉刮骨療傷。當時，由於麻醉藥劑並未發達，名醫華陀為關羽刮骨去毒時，只見關羽還一邊與其將領把酒談歡，雖血流如柱亦能談笑自若。以現代的角度觀之，此部分應為作者想像之作。試問將軍中毒乃是何等大事？若將軍亡故將嚴重影響軍心，眾兵士擔心都來不及，如何“膽敢”在將軍治病時，在旁“談歡”？但我想作者描述此等小事，主要是要描寫關羽有很強的忍耐力和自制心。而忍耐自制相信後人對關羽一生的了解，一定很相信其擁有「泰山崩於前而面不改色」的氣魄。而以關羽之能，一定也知道自己的身體健康對軍穩定軍心有大的關係，故對中毒一定不會等閒識之，更遑論還有心情一邊治病一邊跟部署喝酒。作者編此故事，有點小覷關羽、小覷讀者了。

赤壁之戰後，劉備憑藉關張趙之力，趕在東吳之前，收復了江南諸郡。劉備封關羽為『襄陽太守』、『蕩寇將軍』，獨自坐鎮荊州，荊州因其地處東吳水流上游處，戰略經濟皆緊扣東吳命脈，荊州因此也被孫權視為必奪之地。

劉備後來稱漢中王，認命關羽為前將軍，假節鋮﹝符節及斧鋮，古代出兵征討時，天子授與大將以示威信的信物﹞這對關羽無疑是很大的肯定和鼓舞。

當馬超投降劉備，而受到重用時，關羽曾聽說馬超勇猛，遂寫信問諸葛亮馬超可比誰人？孔明非常了解關羽的為人，故回信：「孟起(馬超)兼資文武，雄烈過人，一世之傑，黥、布之徒，當與益德(張飛)並驅爭先，猶未及髯(關羽)之絕倫逸群也。」關羽看完信後非常高興，展示信給在場賓客看。我們可以從信中清楚知道孔明對各部將專長及缺點瞭若指掌，對人性的拿捏更是“絕倫逸群”。雖說關羽忠心無庸置疑，但將在外，獨守荊州這重要據點，壓力之大可想而知。孔明透過信讓關羽知道劉備和孔明對他的倚重，使其更能有自信的堅守崗位，孔明其用心之深、由此可知。

赤壁戰後，孫權一直派使臣來索討荊州，還為兒子聘求關羽之女，想與之結為姻親。關羽對此十分不屑與憤慨：一來赤壁之戰是劉孫合作才打勝戰的，荊州也是劉備正正當當從劉表部下接收而來的，但孫權卻硬要說荊州是東吳的。二來聯姻部分，之前孫權將其妹嫁給劉備，卻又趁劉備外出，把她騙回東吳。這對一生守信重諾的關羽來說，對孫權的人格行徑因此感到萬分厭惡，並因此對孫權使臣羞辱罵回。而孫權索取荊州不成，聯姻又遭到拒絕侮辱，對關羽真是氣憤到極點…至此，吳蜀聯盟正式結束。

建安二十四年，關羽奉命攻打樊城的曹洪，曹洪派于禁、龐德為先鋒抵抗。時值八月雨季，關羽用計水淹于禁七軍，于禁大敗，龐德為關羽所殺。關羽在此所展現的，與三國時代大多武將最大不同之處，即是其除了驚人武藝外，關羽還擅用智計，當時有如此「文武雙全」的武將，就只有東吳的周瑜，曹魏的司馬懿可與之比擬。

後來孫權派呂蒙攻長沙、桂陽二郡，並圍攻零陵。東吳魯肅率軍屯守益陽，與關羽兩軍對峙時，邀關羽談判。關羽將隨行隊停於百步之外，只帶二三隨從單刀赴會。魯肅見關羽大義凜然、不卑不抗，對東吳大軍視若無睹。原本想趁機暗殺他，卻又攝於關羽威武，最後談判破裂，只能讓關羽全身而退。關羽之威嚴，使敵人不敢輕舉妄動。

關羽大敗曹洪後，軍威正盛。趁勢率軍繼續北上進攻，直取曹操所在許都，曹操嚇得欲遷都以避其鋒。司馬懿建議曹操聯合孫權，從關羽背後偷襲。孫權早有此預謀，派呂蒙做許多相關準備工作。十月東吳派兵進攻江陵，並遣使告知曹操其戰略，請曹操嚴守其機密。曹操接受謀臣建議，將東吳規劃以飛箭告知關羽，欲見蜀吳相爭，曹魏坐收漁翁之利。關羽因怕其有詐，因而猶豫不決，錯失良機。

關羽部署南郡太守糜芳、部將傅士仁被孫權用計誘降。關羽圍樊城、襄陽後，通知蜀將孟達、劉封出兵相助，他們皆以剛收復上庸、西城不久，人心未穩為由，拒絕出兵。關羽就在前有魏吳聯盟、後無援軍、兵盡糧絕的情況下，急速潰敗。

關羽最後只帶少數隨從向蜀後方上庸方向撤退。他們日以繼夜的趕路，口渴腸飢、疲累非常，但命運還是不給關羽機會，在臨沮被吳將馬忠捉到斬殺，死時約五十六歲。關羽傳奇忠義一生、盡歸黃土。

觀關羽在世所為，忠義護主。其惡小人、斬奸雄的形象常為後人所稱頌。雖然其大義失荊州有許多因素造成，也讓他枉死、蜀失荊州更失大將…但都不影響關羽「無愧」的一生。

後人為感念關羽忠義，三國時謚封「壯繆侯」，宋封「武安王」，明封「協天護國忠義大帝」，清乾隆改其謚為「忠義」，亦稱「關帝」、「關聖」…。歷代也有很多廟宇供奉關羽，尊其為「關聖帝君」。關羽也是唯一被佛、道、儒三家崇拜的神，其香火鼎盛，為民間相當重要的廟宇之一。這在其他三國英雄來說，沒有人可以與之相比的。

滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄…永遠淘不走的，是英雄在世的所作所為，及對後世產生的影響，關羽終其一生，為忠為義，夙昔典型，已深植在所有人的心中了。