一聽到這位著名的維也納精神醫師、大屠殺的倖存者、《活出意義來》的作者，店主瞪大了眼睛。「我知道維多，他非常偉大，也很高貴。」普拉凡敬佩地說，伸手到櫃檯底下，拿出了一大本皮面簽名簿。「維多跟很多路過維也納的人一樣，也在這本偉人錄上面簽了名。」

他向前傾，翻開簿子，把簿子直接放在我面前的櫃檯上， 「凱爾，你也是偉人，可以幫我簽名嗎？」我看著紙頁上的人名，有弗蘭克醫師、德蕾莎修女，還有甘地家族的人。我心裡想，這個人跟我不過是初識，我不配在簿子上簽名，我是誰啊？哪能大剌剌地把名字寫在這麼顯赫的一群人旁邊。

頓了大約有一輩子那麼長的時間之後，我說：「你真是太客氣了，可是我不相信我有那麼偉大。很抱歉，我不能幫你簽名。」

普拉凡繞過櫃檯，按住我的一邊肩膀。「我想教你一句話。」他說。「願意賞光跟我一起吃晚餐嗎？」他不等我回答，就帶著我走出店門，冷颼颼的空氣倒是點醒了我：成長與發現往往會伴隨著一兩度的不舒服。

東一轉西一拐了好半天，我們嗅著香氣四溢的炒青菜、烤大蒜跟薑味，到了一家古雅的中式餐廳。餐廳的裝潢簡單樸實。灰色的牆壁，八小張長方形餐桌， 每張桌子配四把木椅，地上是髒兮兮的塑膠地毯。看得到一點廚房，裡頭有一個六嘴的爐子，堆了太多鐵鍋、不鏽鋼平底鍋跟大湯鍋。爐子上方不鏽鋼罩上垂掛各色金屬器具。流理台左邊堆著一疊疊橢圓形餐盤，上頭的架子滿滿的紅白色外帶紙盒。

我們進來的時間算早，介於午餐尖峰時段跟晚餐之間，結果發現整間餐廳只有我們兩個客人。一個廚子忙著切菜，為想必高朋滿座的晚上預備食材。另一個廚子右手執炒鍋，大火快炒一份外賣餐。他立在爐前，背對著我們，像樂團的指揮，雙臂動得很有韻律，彷彿隨著交響樂打拍子。

就是在這樣不凡的背景中，開始了這次不凡的邂逅。就在這裡，歐洲中心的一家中式餐廳，一段對談起飛，彷彿乘著天使的翅膀，而對談的兩個人是全然的陌生人，卻如一生的老友一樣暢所欲言。

普拉凡急於進入正題，召來女服務生，點了幾樣他愛吃的菜。他急急往前坐，手肘架在桌上，就在我面前，直勾勾看著我的眼睛問：「你覺得我這個人怎麼樣？我是黑皮膚，你是白皮膚。我是東方人，你是西方人。我們有什麼共同點？」

我不必苦思就能回答，母親從小教導我的道理在我心裡迴響。我毫不遲疑地答道：「我覺得你是我的兄弟。我們都是同一位造物主創造出來的，我們是人類大家庭裡的一份子。」我的印度兄弟往後靠在椅背上，歎道：「我也是這麼覺得！」從這一刻起，我們的談話開始涉及私事，就像是我們打開了新的境界，有了新的了解。普拉凡說起早年的生活。

「我在加爾各答長大。」他說。「在最貧苦的地方，我的家庭透過教育和辛苦工作，終於脫離貧困。」他頓了頓，接著往下說。「我母親教了我很多，最重要的是一個古印度字彙。」我一聽就坐直了。「西方的說法可能是慈善。」普拉凡接著說。「不過我想你會發現這個字的意思更具深度。」還有哪個字能比慈善更具深度？我在心裡思忖。他特意一個字一個字慢慢說，幾乎帶著虔敬，宛如揭露某個神聖的祕密。

「這個字就是真善（genshai），」他說。「意思是待人時， 絕對不要讓別人自覺渺小。」

我掏出皮面日記，寫下這個卓越的字，以及這位新朋友教我的定義。普拉凡繼續說：「小時候，家裡就教我們看別人、碰別人、稱呼別人時，絕不可以讓他們覺得渺小。如果我上街遇見了乞丐，隨便丟給他一枚硬幣，我就沒有做到真善。可是如果我跪下來，直視他的眼睛，把錢放在他手裡，那這枚硬幣就是愛。這時候，而且也只有這時候，在我表現了毫無條件、純粹的兄弟之愛以後，我才真正做到了真善。」

我坐在那裡，啞口無言，背脊一陣陣地打冷顫，咀嚼著我剛才聽見的話裡蘊藏的力量。

「凱文，你真的是偉人。」我的東道主聲明，朝我揮動雙手。「可是你卻不願意在我的偉人錄上簽名。你做出那個決定的當下，就把自己看小了。真善的意思是絕不要讓別人覺得很渺小──而你自己也包括在裡面！」

他歇口氣，又懇切地說：「答應我一件事，凱文。答應我， 再也不會讓自己覺得渺小，你願意給我這個面子嗎？」
我覺得謙卑佩服。「好，普拉凡，我答應你，我答應。」普拉凡燦爛的笑臉上似乎跳動著「大功告成」這句話。他往後一靠，一張嘴裂到了耳朵。

本文作者/凱文．霍爾

摘自<改變的力量：決定你一生的11個關鍵字>

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